盛大的表演開始之前，通常會讓舞台變得一片漆黑，然後，突然產生的一絲亮光，用這種強烈的反差把所有人都吸引到那個方向上去。舞台上的演出者，是所有人所追逐的道路的引領者。人們會自然而然地去服從那個領導人的方向，甚至不會去懷疑，之前的那篇黑暗，是不是這個引領者為了達到最好的領導效果而刻意營造的情形。

    沒有人會去思考這一點，就如同黑暗當中的嘈雜的人聲，到了開幕式宣告開始時就會自動按下了停止開關一樣，人們就這麼司空見慣地適應了某個其他人的領導。也就是說，所謂的群眾，最後要做的，只是去聽從一個權威——無論這個權威是法令，還是領袖，又或者是其他具有強制性的東西。

    所以，問題只是在於，這個權威，給大眾所灌輸的，到底是不是屬於他們的真正的未來的方向而已。至於我曾經嚮往過的大眾的自我覺醒，最終只是一個空談而已。

    誠然，要問有沒有進行自我覺醒的人，我當然是認為有的。至少，我相信，在結衣姐和我鄭重其事地說出她的那番宣言的時候，在一色精疲力竭地和我表達分道揚鑣的意願的時候，她們應該從某種程度上做到了這一點。但是，更多的人無法做到——這甚至和人本人的智慧無關，即使是絕頂聰明的人，也會不自覺地陷入被他人支配的泥潭。

    比如，現在在黑暗的舞台的角落裡一個人安靜地佇立，幾分鐘之後，將成為舞台的關注點的雪之下雪乃。在其他人面前，她當然還是一如既往地冷靜，但是，只有我知道，雪之下現在的腳下的基石，是多麼不牢固。

    ——當然，也許不止我知道，在我身邊和我一起負責後台的燈光調節的比企谷，可能也是知道的。

    我不知道比企谷現在到底是一種怎樣的心理：我覺得，理論上，他應該對現狀感到滿意，不喜歡招惹麻煩的他，在每一次想要試圖幫其他人解決問題的時候，都被我搶先一步，這客觀上可以讓他在執行委員會的工作變得很清閒，而事實也是這樣。中間儘管出現了在姐姐的拜託下試圖幫助雪之下的問題，但是這也被我用我的方式所解決了——感謝姐姐大人似乎從來沒有考慮過把她對我的期待交給其他人。

    但是，我覺得，比企谷應該是會不開心的，在解決問題的同時，我也在毫無克制地攻訐他的處事方法——一定程度上，我是用率先一步解決所有問題的方式在防止比企谷的「自我犧牲」。

    而至少到目前為止，我的做法，是沒有漏洞的。於是，在文化祭開幕前的最後十分鐘的閒談時間中，我似乎可以心平氣和地與比企谷八幡前輩討論一些事情了。

    「我一直在想，如果沒有我的話，今年的文化祭，到底會變得怎麼樣？這是一個很有意思的假設，不是嗎？」

    「別的我不知道，但是沒有你的話，雪之下就不會是執行委員長了。」雖然比企谷看上去似乎很專注地盯著自己眼前的儀器，但是他還是有認真地回復我的話。

    「但是以雪之下的性格，總覺得最後依然會變成她所主導的執行委員會吧？那個傢伙，是無法容忍不完美的存在的？」

    「前提是這個執行委員會實在差勁得讓她覺得難以忍受了。」比企谷搖了搖頭，掩飾一般地說道。

    「大家如果都和比企谷前輩想法一樣的話，這也不是不可能的嘛？」

    「但是總會有有幹勁的傢伙的。」

    「有幹勁的傢伙如果沒能力，也很容易被架空的，去年不就是這樣嗎？」

    「每年的情況不一樣。」

    我挑起這番對話的目的，是為了推演比企谷出手解決問題時所會出現的結果——我有信心證明，他的做法的結果，會比我的做法要差，但是，比企谷顯然很小心地迴避了這個問題。

    但是，他依然是不甘心的。

    「對了，雪之下，現在沒問題吧？」當他再次開口的時候，他的視線集中到了雪之下雪乃的身上。

    「如你所見，委員長劍鋒所指之處，我可以幫她解決一切問題。」

    「由比濱，你不適合說俏皮話，說這些話的時候總給人一種奇怪的感覺。」

    「同樣的，比企谷前輩，你也不適合說說教的話，你說這些話的時候總給人一種說服力不夠的感覺。」我聳了聳肩，回答道。

    「雪之下的狀況，其實沒有她所展現出