建安五年快要過去了，北地已下過兩場大雪，斷斷續續飄零落下的雪花，覆蓋在地上厚厚一層，加了毛絨的靴子一腳插下去，都漫過人的腳踝，雪稍停了些許，貼有新符的人家早早起來，清掃自家門前的積雪，小孩穿著厚厚的羊皮襖子，與鄰傢伙伴打起雪仗，偶爾有丟遠的雪球砸在路過的牛車上，被車夫呵斥一聲，嬉笑著跑遠了。

    濺了幾團雪印的牛車攆出長長的轅痕穿過街道，在府衙停下後，王烈披著狐裘哈了一口白氣，走入後院，同樣穿著厚實披著一件白狐裘衣的李儒笑呵呵的將他迎進屋裡，「彥方今日來的早了點，儒才起床不久。」

    說著，他斟了一爵溫酒遞過去，後者伸手接過，走去對面坐了下來，「烈這性子改不過來了，一想到西征之事能在你我手中完成，消息回傳時，就難以入眠，早就想過來長史府上商議各中細節，不計較下來，心中難免不踏實。」

    「嗯，明年開春就要動身，三軍補給還是一個擺在眼前的難題。」溫熱的酒水入口，李儒皺著眉頭放下銅爵，指尖輕輕捻在鬍鬚。

    「主公去往西涼途中來過一封信函，上面是西征的名單和各部兵馬，幾乎全是騎兵，想來主公是想要快速行軍擊破西域諸國，重立西域都護府，得到輜重作為後勤供給，以此為中心向更西進行持續作戰。」

    「那兵馬都有多少？」王烈看著他，手指點了點案幾：「……這邊我總要做些準備，至少五六天的口糧也要備上，若這是機密，就當烈多嘴了。」

    李儒擺擺手，沉吟了片刻：「你我一軍一政，相輔相成，怎的是多嘴。」他豎起手指，一根根彎曲下來，「新征漢籍烏桓騎兵五千，一人雙馬，鮮卑一萬騎兵，由各方部落自給，匈奴五千，同樣也是自己部落供給。算上之前往西域掠奪的三萬異族騎兵，折去死傷的，眼下就有四萬六千多騎，丁零人也徵調四千為步卒。」

    最後一根手指曲下來：「.……趙將軍的五千白狼騎、以及閻柔所領的那部黑山騎兩千人，潘將軍的五千步騎部曲，溫侯、高順的并州兵馬五千人，以及華將軍麾下的三千弓騎，共計兩萬有餘之數。」

    「七萬餘人？」王烈瞪大了眼睛。

    李儒點頭認同了這個數字，「若是途中還有戰俘，這個數字說不得還要往上翻數倍不止。」

    房間顯得溫暖，中間擺放的火盆搖曳著火焰，偶爾燃燒的木頭噼啪幾聲，彈起幾枚火星，兩人說完這兩句話，陡然陷入了安靜。

    過的一陣，王烈重重的吐出一口氣，雖說有七萬數量而且大部分還是消耗巨大的騎兵，但好在有一大半是他們自己部落供給，而上谷郡這邊只需要負責白狼、黑山、并州等幾支軍隊數日口糧，沿途到朔方，中途還得到幾座郡縣的臨時補充和休整。

    「……還是烈想的太舊了。」想通一點，王烈笑了起來，「從未有過像主公這般將世家一起捆綁，帶去打仗的，到時有他們隨軍提供糧秣、工匠，而將士們也可與他們交換得來的財物，這樣一來，各州各郡，乃至朝廷都減輕不少負擔。」

    「彥方忘記一樣東西。」

    李儒微微眯了眯眼睛，「金銀財帛都是小頭，他們真正看重的，還是西域的土地，雖然不及肥沃，卻是可通往更西的商路，那是比種糧食更加大的利益。」

    「如此一來，往後還有許多弊端在裡面。」

    「但那也是往後之事，至少也要等到這劑猛藥，看能否把分裂的天下重新整合起來，眼下看來已有起色了……」

    房間裡，倆人圍著火盆一言一語的說了許多，大抵是圍繞西征準備的事上來說，如今中原、荊州、益州都相繼表態，江東孫策也在十一月底，已經率兵入豫州，至於西北那場『大秦』入境的戲碼，也差不多該是在明年收尾。

    「該是禍水東引了……這罪就讓西羌來承受吧。」李儒望著搖晃的火焰，捻著鬍鬚微微勾起一抹似有似無的笑意。

    王烈也跟著笑起來：「這幫羌人快要被長史算計死了。」

    倆人笑了稍許，李儒擺了擺手停下，「如今主公身在西涼，這邊馬上要動身了，不如請溫侯過來商議出兵之事。」

    「如此也好，你我並不擅長兵事，還是要軍中舉足輕重的人物來安排妥當一些。」

    不久之後，接了命令的