河水悠悠流淌，沿著河岸的道路往前過去，葉縣的城池輪廓已隱隱在目，附近的田野間亦有房舍村落及小小的平壩打穀場。

    一隻病懨懨的老黃狗慢吞吞的走在道路上，炎熱的天氣里吐著舌頭，隨後，毫無生氣的臥在了路邊的雜草上，微微合上的眸子裡倒映著前方跑動的三道人影，腳步飛快的朝城門方向過去。

    沖向城裡，三人一路擠過街道的行人沖向縣衙，卻是被攔了下來，發生爭吵，里里外外有辦公的差役，或過路的行人吸引著過來看起了熱鬧。

    「那邊發生什麼事了……」

    「……好像是那兩男一女想要見縣令。」

    「當自己是誰？！」

    氣溫炎熱，站在烈日裡，芸娘單薄的身子受不住高溫，有些搖晃，周圍人聲又是喧鬧的傳過來，感到暈頭轉向。縣衙門口，有脾氣急躁的差役衝過來，持著兵器將曹昂和武安國推搡出來，破口大罵：「你們才該是遭瘟的，一句好話都不講，再亂說發生瘟疫，小心棍棒伺候。」

    大罵中，也有同伴過來拉他，「行了，少說兩句。」隨後，轉頭對那兩人發出警告：「縣令那邊已有弟兄進去通報了，你們安心在這裡等候，切莫亂造謠生事，否則抓你三人進監牢。」

    「與他們說甚，就該直接抓了！」

    那急躁易怒的差役掙開同伴的手臂，顯得殺氣騰騰。「我打死你」那人話語剛落，斷了一隻手腕的壯漢陡然暴喝，光禿禿的的那支手臂猛的砸在叫囂的差役臉上，將對方直接打翻在地。

    周圍，民眾沸騰起來，縣衙那邊數名差役見狀連忙取出兵器沖了過來，之前勸說的差役也衝上來，旁邊，嬌弱的身影張開雙手攔在中間，地上被打倒的差役爬起來，吐出口中被打脫的牙齒和鮮血，「姑娘，你走開！這兩人敢在縣衙門口襲擊差役，可是衝撞了律法的。」

    「不！」芸娘眼神有些害怕，但倔強的沒有挪動半步。

    「芸娘，你讓開，我要打醒這幫只知道躲在房子裡的傢伙。」武安國曾經能與譽為溫侯呂布交手十餘回合，武藝一道上，算得高強了，加上曾經也是領軍人物，哪怕手上有了殘疾，血勇卻從未冷過。

    劍拔弩張之間，這座縣城十多條街道上的數家醫館前，人頭攢動，大量的百姓、行人駐足朝裡面觀望，隱約聽到醫館內有病人的痛苦呻.吟，若有若無的傳來。

    圍觀的人群里，有部分是裡面病人的親友，入夏以來本就是容易患病的時節，原本有些頭痛腦熱也屬正常，嚴重的，得了風寒，能挨過的去，就挨過去，挨不過的，大多已是在家中等死，卷了草蓆丟進事先挖好的土坑埋了了事。

    不過最近幾天裡，突然患病的人越發有些多了起來，家裡有餘錢的，便急急忙忙送到醫館內救治，當然這個年頭裡，哪有人不生病的，大多數人也未往心裡去多想。

    「前天劉二狗家裡的婆娘，走著走著人就倒了，前兩天看她都還好好的一個人，說病就不病了。」

    「可不是……」

    「弄不好是瘟疫來著……」

    「呸呸……不說好聽的，快把你破話收回去。」

    扎堆的人群小聲的說著，細細碎碎的話語聲中，醫館內的坐堂醫正隔著帘子給一名毫無生氣的女孩切脈，老醫匠皺著眉頭，隨後，伸手在那孩子後背摸了一下，很快又把手拿了出來。

    眉頭更皺了。

    「這麼燙……」他望向孩子的父母，「可聽孩子說過頭痛、或鼻子出血、腹痛嘔瀉？」

    那邊，看上去較為老實的夫婦連連點頭：「有的有的。有時候還會神志不清，亂說胡話。」

    這番話說完，就見那名坐堂的老人，眼皮狂跳，終於確信了一件事，連忙鬆開切脈的手，連忙掀開側門的帘子進去，裡面內堂擺放著一張張木榻，每一張床榻上都睡著患者，他連忙喚過正在熬藥的學徒，擦了擦汗水的少年放下蒲扇跑過他跟前：「師父，什麼事？」

    「你立刻從後面出去，到縣衙告訴縣令，葉縣可能發生瘟疫了……路上不要耽擱，快去」

    醫館外，人群熙攘喧鬧，又有人被送了進來，是一名孩童，孩子的父母哭啼拜伏在地，求館中醫匠救回他家孩子，這樣悲戚的聲音不斷從城中、城外的鄉鎮村落平凡的傳