近來有些奇怪的傳言，說鎮子裡有鬼怪出沒。

    怪力亂神的東西，尹歸鴻倒也不是不信，只是覺得不必這樣人心惶惶。不做虧心事，不怕鬼敲門，這個道理整個江湖的人都該明白。再說，真有什麼厲鬼作祟，總是有辦法收拾他們的。若確有什麼無辜的人受到傷害，可憐歸可憐，弱也確實太弱。

    看著他似是帶些不屑的神情，鄰座的老頭卻來了勁。在這家店裡，最神神叨叨的就是這乾乾瘦瘦的老爺子，打他進店吃飯起，老爺子的嘴巴一刻也沒有停止。他也不是只追著尹歸鴻一個人說，而是在大堂里四處遊走。有別的客人讓小二把他轟走，小二也犯難。他們解釋，這老爺子是掌柜他爹，本來腦袋就不怎么正常，被這幾天的怪事嚇得更神經了。

    照這麼說怪力亂神之事，還當真存在了？

    吃罷了飯，他特意尋了些地方四處打聽，還真問出點眉目。要說這小鎮也算不上什麼邊陲之地，交通還算便利，人心也算是淳樸，誰也想不出誰做過什麼腌臢事來。可一聽到鬼怪，人們就一定要追究其緣由，便互相揣測，互相污衊，鬧得鎮裡很不太平。具體是什麼樣的鬼怪呢？有人說是夜間在鎮裡行走的殭屍，一個接著一個，看上去整齊得很，令人心生恐懼。也有人說，是打去年起就鬧得沸沸揚揚的活屍，因為有人看到它們是單獨行動的，還會攻擊別人。前者便反駁，也沒見誰染上怪病，更沒誰在怪物中看到熟人的面孔。另一波人又反對，那些妖魔鬼怪根本令人不敢靠近，當然不能確定。何況近些日子，鎮上確實失蹤了幾人，都不是什麼重要角色。當然，也有說那些人根本沒有失蹤，只是去了別的地方，或者乾脆是造謠罷了。這些話真真假假，難以辨認。

    但有一點是可以確定的：原本不屬於這個鎮子的東西出現了，而且並不像是活人。在這方面，不論持有什麼觀點的人都不會否認。可說到底，這一切與尹歸鴻有什麼關係呢？他不過是路過此地罷了。他還要趕路，沒時間在這裡耽擱太久。

    不過，他也不是白在這裡打聽的。

    有麻煩的地方就會有人處理，若是尋常人處理不了的，便會有六道無常。他本只是抱著僥倖心理隨便打聽打聽，得到的答案也在預料之中：這種檔次的麻煩，算不上什麼大的麻煩，何況風波剛起沒幾天，兩隻手數得清日子。在釀成更嚴重的後果之前，恐怕還不夠麻煩走無常們特意跑一趟的。

    不過尹歸鴻接下來要走的路並不會沿著主幹道。這一帶的城鎮分布，是西北自東南的走向，他要往正南方向去，才能最快地到達沿海。但正南方會是一片荒原，方圓百里都不會再有城鎮，所以他要在這裡多做些準備。糧食和水是最重要的，鞋底磨得太薄，不得不重新換一雙，刀具也要略加保養。燼滅牙的護刀油還不能用普通之物替代，而是需要劇毒之物養護。至於是什麼，倒也沒有太多要求。反正不論是什麼毒性，都會被它盡數汲取。這些，是朽月君曾對他叮囑過的。

    他越來越覺得，燼滅牙作為冰冷的武器，似乎以另一種生的形式存在。那些毒液就是它的食物，為它所獵者，也絕無生還的可能。

    鈴蘭、馬錢子的樹皮、蓖麻子、相思子這是能在這家藥房裡能買到的東西。這裡的物品種類比較齊全，有許多陰陽師才用得上的、在常人看來過於古怪的東西。它們比較好帶，而且價格適中。藥房裡除了掌柜，一個磨藥小童，只有兩位客人。另一位客人好像已經買完東西，手裡提著藥包，不知為何還沒出去。當尹歸鴻準備帶著東西離開時，那位客人卻開口說話了。

    「你不會真用它們榨油，對吧？」

    是個女人？尹歸鴻轉過頭去，發現這位比他還略高一些的、戴著淺色帷幔的人似乎在看向他。他還以為那是位瘦弱些的男子呢。按理說不做搭理，直接走開是最輕鬆的，免得白費口舌。但他還是鬼使神差地說了聲：「不會。」

    不這算不上鬼使神差。這女人，太奇怪了，她怎麼會想著揣測自己的目的？難道她會關注每一個自己路過的其他客人嗎？這不可能。尹歸鴻略微有些想知道原因，但即使對方一個字也不提，他也不會追問，不會在乎。

    「但你確乎是打算拿它們做護刀油用的。」

    「」

    兩人來到開闊的地方。太陽快要落山了，人們行色匆匆，急著在天黑前回