葉吟鵷已經在這個鎮子裡住了好些天。

    這裡是水無君為她找到的一處住所，有位可靠的老婦人與她共同生活。老婦人手腳還算利索，負責照顧吟鵷的飲食起居。她之前受過水無君幫助，雖然只是任務使然，並非刻意為之，但婦人還是表示，在水無君有需要時可以提供幫助作為回報。

    現在就是她能幫忙的時候了。照顧吟鵷這個任務對老婦人來說簡直是小菜一碟，不如說多了一個人陪伴著孤寡的自己，她覺得自己又被關照了一次。對水無君來說，這也是個一舉兩得的好方法。這姑娘雖然不會說話，卻乖巧文靜，惹人喜歡。

    令她想起自己死去的女兒。

    「她若還活著，比你要大十來歲呢。」

    老婦人說這話的時候，正在幫吟鵷補衣服。她的外衣上破了個小口，估計是什麼時候在山上掛的。那布料是極好的，但婦人只有普通的線，顏色也對不上。質地不一樣的布與線組合在一起，從觀感上看，就相當於打了個補丁。這與大小姐的身份自然不符，不過到這時候誰還應該在意這種事呢？況且從很久前，吟鵷就已經故意拋棄這個徒有其名的身份了。

    「現在應該已經成家了吧？姑娘你可有心儀之人？哎，我啊，就是隨便打聽，姑娘莫嫌我多事。人上了年紀就是這樣嘮叨的但水無君將你託付給我，我便什麼都不需要過問，連姑娘姓甚名誰也不必弄清楚。你住在這兒呀，儘管放心。」

    吟鵷淺淺地笑了，又搖搖頭，表示自己並不介意。這老婦人的手很巧，心也細。吟鵷寄宿的第一天她就將粗糙的麻線細細搓開，浸在藥水裡泡軟，昨天才重新著色。這線變得絨絨的，十分柔軟，顏色也很接近吟鵷衣裳的本色。水無君囑託過老婦人，她的嗓子有問題，老婦人每天也會嚴格對照留下的藥方和藥草，按時按量為她煎藥。所以老婦人嘮嗑的時候，只是單方面地絮絮叨叨，也從不盼望得到吟鵷的回答。她只要靜靜地聽著便好了。

    不過，老婦人的那番話還是令她想起一個人。一個在她記憶中擦肩而過，又在此刻的腦海里一閃而過的人。那個人，她是與堂妹提過的儘管只是一個在人海之中轉瞬即逝的影子。而且說到底，這種感覺也算不上喜歡，只是覺得有些特別。聽上去有些可笑，畢竟她連那個人的正臉都不曾看清楚過。本來她是有機會的，但那天下著濛濛細雨，她沒能看清楚那人的面孔。包括吟鵷在內，人們都只想著避雨，那位男性卻在這輕飄飄的煙雨之中款款而行。他身上有種說不出的幽然，與那時的自己產生了某種奇特的共鳴。

    不過這種人向來具有迷惑性。像那樣深沉而憂鬱的男性總能吸引許多年輕姑娘的目光。仿佛這是某種穩重與才藝的象徵，某種可以和人品相提並論的符號。吟鵷當然不是膚淺的女性，不會因此就為之傾心。

    但那一瞬的異樣究竟是什麼？

    吟鵷不再去想了。畢竟，那只是一位江湖過客，若不是老婦人今天隨口提及，她早就將這個人拋在腦後了。想必她對堂妹說起來時，大約顯得頗為在意，因為當時聆兒那孩子反應很大。想到這兒，她又愣了一下。實際上聆鵷沒有比她小多少，她們幾乎可以算在同一時刻出生，但由於自己下面確實沒有妹妹，而雙方的長輩又是如此教育她們，灌以「姐妹」的先後概念，才讓她們二人的成長有了些許區別，所幸都是好事——至少不是壞事。

    服了藥，她一個人去鎮上轉轉。這些藥喝了幾天，她還是覺得自己嗓子沒開。離開那座山時凜天師也建議她不要總待在室內，要多出去走走，對心情和嗓子都有好處。她確實也該走走了，水無君替她找的這處安身之所很好，她十分感激。而水無君還有別的事要做，不得不暫時離開，她承諾會在忙碌的時候為她繼續尋找辦法。

    鎮子不大，吟鵷來到這兒的第一天老婦人就領她轉過。這幾天下來，一些固定的店鋪她已經完全記住了，那些店主也很快眼熟了她，每天她路過時都會與她打招呼。

    不過，今天有些特別。人們的注意力並沒有放在每日準時準點路過的吟鵷，而是聚在一起談論著什麼，有些人連自己的店面都不管不顧了。吟鵷自知與他們沒有熟到一定地步，她本人也不是什麼多八卦的人，好奇心不至於旺盛到參與其中的地步。於是她繼續往前走，快要到城鎮的邊緣。到了這兒，平日她就該回去了，但今