柳聲寒一直在身上摸索著，此時似乎終於找到了什麼，握著拳抓出來，攤開手掌。三個人不約而同看了過去，她手上的藥丸有些眼熟。

    「這是百花丸？你也有這東西？」

    柳聲寒點點頭。

    「我終歸是個藥師雖是權宜之計，也能為我們爭取時間。」

    這正是祈煥當時在夜叉出沒的海邊，分給兩位同伴遮蔽氣息的丸藥。它比當初他手裡的大一圈，柳聲寒的指甲也長，動作小心，掰出的幾乎是均等的四個小塊兒。即使在此刻危急關頭，祈煥也不由得瞄了一眼白涯。他可仍是耿耿於懷白涯捏成粉的那一角小藥丸呢。白涯也不知是真沒想起來，還是故意當沒看見。

    天狗安靜了一些，它似乎已經爬了起來，在漫無目的地踱步，擠破裂隙，撞碎山石，撼動草木，堵塞河流。它離他們好像更近了。他們都了解百花丸的作用，連忙各自從柳聲寒手裡拿過一瓣，伸著脖子，急急乾咽下去。

    做完這一切，他們才敢從山石的陰影里小心地探出頭。

    夜色中，一匹身形龐大的野獸凜然而立，遮天蔽月。這天狗的形貌像一頭毛髮虬結的餓狼，卻有一對漆黑的翅膀，攏在聳起的肩胛後。它們偶爾舒展開時，幾名小小人類眼前便一片黑暗。它的腦袋看起來格外巨大，頭顱中線的骨脊凸出，深凹的眼眶裡映射出暗紅的光，照出口鼻部生著的鷹喙，直裂到耳根。

    月亮已經掛上天空，與眼前碩大無朋的怪物相比，它小得可憐，連一張餅都不如。當天狗抬起頭，嘴吻的輪廓湊近時，月輪就像它唾手可得的一小團食物。天狗食月的傳說中誇張荒誕的畫面，此時就這樣真實地呈現在他們面前，在這座遭了天災般一片狼藉的食月山上。

    這頭巨獸低下頭，在山脈上粗暴地到處嗅聞。它一直在繞著他們的方位兜兜轉轉，看得人冷汗直冒。更糟糕的是，它與他們之間的距離在縮短，似乎被發現也不過是時間早晚。

    隨著天狗的接近，祈煥感到，先前古怪的感覺再度加強了。他聽見了許許多多模糊的人聲，有小皇子的，還有其他人。更令他震驚的是，他感受到了天狗的意識——即使他不去看，不去聽，心裡也清楚地知道它在哪裡，如同黑夜裡有一團炫目的光，一個人隔著眼皮也能感知到它。這種聯結令他想起藍珀作用下，他與友人們心意相通。相較而言，他不知道天狗在想什麼，卻像在冥冥之中與它產生了一定的共情，能捕捉到零星的意圖。

    比如此刻，他莫名地知道，天狗發現了某一樣十分重要的東西。它不是為了獵殺或進食，單純是想要找到這個存在。祈煥緊緊閉著眼睛，試圖感受更多。倘若天狗不是衝著他們來的，是不是還有機會逃出生天？

    黑暗中，一聲鳥鳴在頭頂幽幽落下。

    祈煥和友人們一樣驚得仰起頭。天上黑沉沉的，什麼也看不到。

    可天狗就像聽到了什麼信號，驀然撲了過來。以它的身量，這不過是幾步之遙。

    「跑，快跑！」

    他們踉蹌著逃離，身後嘩啦啦一片響動，轟隆，巨石被天狗輕易掀翻，一巴掌拍開。它仰頭怒吼，蹬踏一地砂石狂奔過來。祈煥毛骨悚然，直覺提醒著他，危險即將降臨前方。來不及猶豫，他腳下急剎，趕著友人們朝另一邊去：

    「往那邊跑——信我！」

    沒跑兩步，天狗轟然撲中了他們方才前沖的方向，震得四人差點撲在地上。它憤怒地大叫起來，可龐大的身體轉向不靈，等它調整過來，他們已又奔出一段距離。

    人聲和來自天狗的怒意，重重包裹著祈煥。祈煥不知該如何形容，這些感受遠超過個體所能擁有的量，起初令他呼吸困難。等逐漸適應後，就像是多出了許多雙眼、許多隻耳，拓寬了他的精神所能感知的範圍，也讓先前朦朧的感覺變得清晰起來。

    在某一刻，一個意念划過。它似乎閃現了很多遍，而這一次，祈煥終於抓住了它。

    木雕。

    在天狗的意識中，它感受到的吸引，來自於自己手上的木雕。它被抓在祈煥手裡，就像只螢火蟲搖搖晃晃地飛著，而這天狗致力於撲住它。

    無數的意志還在喧囂，在它們的引導下，祈煥有了個隱約的推測。他抖著手喚出一個紙人，它抓著木雕朝反向飛去——天狗不為