行。報恩這種事，就像報仇一樣，即使是接受的一方也是攔不住的。」

    極月君露出意味深長的神態，長袖撫過光滑的琴身。阿鸞覺得他話裡有話，細想卻聽不出什麼意思來。

    「但，以後教它送些野果之流罷。於人而言，死物確乎是詭異了些。」

    他很輕鬆地說著，阿鸞側目看了看山海。山海不說話，靜靜地望著他。輕薄的光里，她看到山海的眼睛像一汪靜而深邃的水潭，於這方安寧下，悄然涌動著別的什麼。

    「啊險些忘了正事。此物與你，你且收好。」

    極月君抬袖示意，另一隻漂亮的梅花鹿從不遠處走過來。它低下頭，角上架著什麼，一端垂下馬尾似的白絲絛。山海伸出雙手接過來，細細打量了一番。

    「這不是我在觀里用的拂塵嗎？我要它來何用。」

    「自是有用的。」

    極月君用袖口掩在嘴邊微微一笑。

    「你找我就這麼個事兒？」

    山海的語氣並不惱，但他好像確信此人還有話要講，卻不喜歡他這樣賣著關子。

    「明日你到浣沙城北的裕安酒樓去罷，到那時，你便知道我要同你講的話了。」

    這番對話，讓阿鸞聽的是渾渾噩噩，雲裡霧裡。直到第二天醒來，她都分不清昨夜那虛幻的場面到底是不是一場夢了。只是看到山海手中的拂塵，與老婦人窗邊如石榴花般紅彤彤的一串果實時，她才浮現出一種跨越時空的錯愕感。

    「走罷。」

    山海整理好行囊，站在路口，迎著初升的朝陽，身上那件陳舊的煙白道袍隱隱散著金光。阿鸞困惑地揉了揉眼睛，這才邁著步子追了上去。

    他們很快進了城。

    正午時分，街上人來人往，熙熙攘攘，小商小販都在賣著吆喝。阿鸞覺得這裡與黛巒城的景色別無二致，只有些小物件小首飾的風格，比起故鄉有些許差異。

    「你好像覺得很無趣？」山海這樣問。

    「只是覺得好像，沒有我想的那樣新奇。和我在大集市上見的差不太多。」

    「那是自然，這兩座城本就沒有隔著太遠。」

    午時過半，二人如約來到了極月君口中的裕安酒樓。這酒樓裝潢得氣派極了，雕樑畫棟，在高懸的太陽底下煜煜生輝。這酒樓少說有四層，山海站在樓下直發憷，不知這一頓茶錢就要花掉多少盤纏。

    「比起我們那兒的是差了些。」

    阿鸞抱著雙臂評頭論足，凜道長翻翻白眼，著實猜不透極月君的葫蘆里賣的什麼藥。何況，這酒樓進出往來的人，不論男女，都帶著點脂粉氣。不用說，這酒樓怕也是沾了點聲色之息。自認修道之人的凜山海實在不想擱這兒站著，再看一眼呆呆的阿鸞，他更犯難了。

    這時候，門口的小二走上前來。

    「敢問閣下，是凜霄觀凜道長？」

    「啊，正是。」

    「太好了，您吶，快跟我上去罷。裴員外待您多時啦」

    說著，小二不由分說地拉著山海就要往裡走，另一個湊上來的夥計也在後頭趁著阿鸞。兩個人稀里糊塗不明所以地被哄進了酒樓。店裡的陪酒姑娘笑鬧著沖山海眨著眼睛，還有女伶伸手捏了捏阿鸞的臉。

    他們就這麼一頭霧水地被帶上三樓，夥計拉開一處房門，一股濃郁的酒氣與胭脂味兒撲面而來。被纖肢玉臂簇擁在最中間的，正是一個體態臃腫、油光滿面的官兒老爺。

    暫論外表，阿鸞只能想起花壇里的牛糞這個說法。

    一見到山海，剛還大懶熊一樣眯眯著眼兒的裴員外，忽然直起身，瞪大了小小的眼睛，一時間神情複雜，百感交集，推開身邊的姑娘們，振聲大喊：

    「仙長，可把您盼來了仙長！！」

    好傢夥，見了親爹也不過如此罷。

    這陣仗可把山海嚇懵了，阿鸞也呆在原地，不知師父什麼時候認了這麼個乾兒子。

    「仙長貴姓啊！」

    得咧，哪兒有兒子不認識爹的。

    話是這麼說。裴員外很快轟走了吹拉彈唱的伶人與姑娘們，親自關上了門，又拉開，使喚夥計們再來兩壺好酒來。待兩人坐下來，給按住了，裴員外這才清清嗓子，