「爹，爹……」

    柳元帥剛走到門口，就與柳二迎面對上。

    「滁州來人報喪了！」

    柳二聲音裡帶了興奮。

    柳元帥腳步一頓：「怎麼回事？誰死了？」

    「叫唐光的，說是將軍。不就是的黑蟒山的土匪頭子，下山幾個月倒是真將自己當個人物了！可惜了的，死的是個沒分量的……要是死的是霍五就好了……」

    柳元帥皺眉道：「胡唚什麼？多大了，說話也沒個分寸。」

    柳二訕訕，道：「我就隨口提一句……爹惱什麼……」說到這裡，望了門內一眼。

    這個時候惱還能為什麼？

    肯定是韓家那小崽子之事。

    柳二眼睛一轉，提起聲音：「爹，要我說……怎麼就這麼巧……滁州那邊之前有什麼事知會過咱們，怎地偏偏這個時候來報喪？是不是故意掩飾什麼？論起來，表弟可不是頭一個出事的，先前不是還有個表哥溺水身亡？會不會是滁州那邊使的手段？」

    柳元帥怒道：「霍五爺六月才進滁州！莫要將旁人都當傻子！」

    「徒三四月就到曲陽了……」

    「滾！」

    柳二臉色漲紅，拉著臉匆匆而去。

    這是什麼意思？

    非要將屎盆子扣在自己兒子身上才好？

    怎麼就不能是徒三了？

    難道就他能做個好人？

    柳元帥只覺得眼前一陣一陣發黑，扶了門框才沒有跌倒。

    他也很絕望。

    亳州軍中，韓氏子弟不是一個兩個。

    如今已經與韓家交惡，能夠依靠的只有徒三。

    這個老二之前看著還有些心計，如今卻是越來越愚蠢。

    這是因老大沒了，他行事就少了顧忌，帶了猖獗。

    還有霍五那邊，也不是亳州軍如今能夠得罪得了的。

    之前滁州軍作甚沒有知會陵水縣這邊？

    有什麼好知會的，亳州軍南下時，人家就主力開拔打和州去了。

    越是到了歲數，越是惦記「葉落歸根」。

    之前柳元帥在亳州並非沒有一爭之力，卻在半年前就安排後路，先後讓韓將軍、徒三來滁州，就是抱著這個念頭。

    他的祖籍，就是滁州州府所在的永陽……

    ……

    滁州，州府。

    逝者固然緬懷，生者還得繼續活著。

    李千戶、宋二爺奉了霍五之命，前往亳州參拜小教主。

    在兩人出發前，霍五曾專門見了李千戶。

    當著聰明人，霍五便沒有說那些虛的，直接道：「高月之事，你處置的極妥當……你是為了兄弟好，是義舉，卻也為我與你們鄧爺解了難題……只是礙著小張那邊，這個倒不好明面上賞，這一功給你記著……」

    李千戶忙道：「這……不敢要五爺的賞，真要論起來，也是屬下之前處置拖沓的緣故，本不該讓五爺、鄧爺為難……」

    霍五擺擺手道：「不是外人，如何能做到殺伐果斷？這樣已經不容易，勿要太苛責自己，咱們誰都不是聖人，哪裡能做到面面俱到？」

    李千戶心裡踏實下來。

    這算是蓋棺定論。

    他心中對馬寨主生出幾分感激來。

    畢竟先前那點小算計，霍五不知曉，馬寨主卻是曉得。

    顯然是瞞了下來，沒有在霍五跟前多嘴。

    不過他也生出後怕。

    幸好沒有走錯那一步。

    霍元帥的性子重義，鄧爺的眼裡也容不下沙子，自己要真行了不義之舉，就算拉下來張千戶，自己前程也到頭了。

    ……

    滁州士紳，之前關注的是吏員考試，如今關注的還有唐光喪事。

    唐光不僅是滁州軍頭目之一，之前還是滁州士紳與滁州軍之間的紐帶。

    如今這紐帶斷了，以後怎麼辦？

    大家都傻眼了。

    宋家父子如今被重用，可宋老爺子在和州，宋二爺又派了公差，都不在滁州。

    至於鮑家那邊，卻是分量