大比武的熱潮，一年持續到臘月里。

    臘月十五，各項比試都走了一遭。

    也有不少中層戰將展露頭角，就是童兵這裡，也出來幾人。

    副將級別的，就是鄔遠。

    不管是實戰，還是擺盤，鄔遠這個將門子弟，都是一騎當先。

    千戶級別的比武中，也出來兩人，都是黑蟒山子弟出身，就是當初分在霍寶的親衛營中，沒有什麼征戰機會，才之前不顯。

    如今大比武勝出，霍寶就見了兩人，想要轉兩人去戰兵。

    兩人卻不肯。

    「跟著寶爺留在金陵有啥不好？俺們懶了，就是不愛被小瞧了，才報名這個。」

    「是啊，我們就是想要露露臉，沒給咱親衛營丟臉就中。」

    兩人執意如此，霍寶就沒有勉強兩人。

    想來也是，身為童兵第一批，與霍寶早相熟的，要是想要打仗，早就說了。

    倒是兩人話中之意……霍寶看了朱剛一眼。

    童兵諸將中，朱剛資歷最老，功勞卻不顯，如今領著親衛營與執法隊，自是有人不服。

    沒有人敢當面挑釁，可背後風言不語不少，都說朱剛沾了老爹與兄弟的光，才晉身為將。

    偏偏朱剛駐守陵水金礦大半年的功勞，沒法宣之餘口。

    朱剛忠心可靠，霍寶自不樂意他受了委屈。

    無風不起浪，這些閒話，總不會無緣無故。

    話里話外就是朱剛德不配位，當讓賢之意。

    老資歷的頭目中，朱強是朱剛胞弟，侯曉明、石三、仇威等人如今都在朱剛位次上，不會計較，剩下的就是鄔遠與宋謙之……

    鄔遠已經接手了戰兵右翼，不至於眼紅朱剛，宋謙之負責監察，算是文職，與朱剛不搭界。

    剩下的，可以取代朱剛為親衛隊長的……

    霍寶的兩個伴當安長生、李裕，還有賈代化、賈代善兄弟。

    其中李裕是巨賈子弟，會算術，武事卻尋常。

    賈代化比李裕略好些，也強不到哪裡去。

    賈代善出眾些，年歲在這裡擺著，比霍寶小三歲，今年才十一。

    剩下的就是安長生，比霍寶小一歲，今年十三。

    只是相處一年，安長生的人品行事都在霍寶眼中，不是這等背後算計之人。

    霍寶沒有尋安長生，反而是找了朱強過來，說起此事：「長生過兩年要回水師帶兵的，犯不著眼紅親兵隊長的位置，那下頭人中，還有誰是愛『上進』的？」

    朱強年歲不大，卻是總理後勤事務，對於童兵上下人事也極熟。

    朱強有些意外的看了霍寶一眼：「寶爺忘了？薛五少爺上月不是入了寶爺的親兵營……」

    霍寶：「……」

    薛五，大名薛敏，薛彪的養子之一。

    去年三月，薛家被抄家，薛彪妻兒早已轉移，庫房也成了空殼，留下一堆掩人耳目的婢妾養兒養女。

    那些人，受了官府遷怒，結果都不大好，都被官賣為奴。

    除了一雙親生兒女，還有幾個得用的養子養女，薛彪也安排在外頭，除了跟在他身邊的薛孝之外，還有安置在常州的薛二公子薛恭，安置在杭州的薛五公子薛敏。

    之前薛彪在杭州，這次滁州軍能順利打下杭州，也有薛彪提前布局、裡應外合的緣故。

    薛彪親子薛小七今年才兩歲，為了防著養子坐大，先頭對薛孝、薛恭都壓的厲害，如今這次回到金陵，估摸也是看到其他元帥府勢大，發現了自家勢單力薄，開始將幾個年長的養子都推出來。

    如今薛孝在馬寨主身邊，薛恭跟著杜老八。

    還有一個薛敏，最是伶俐，與霍寶同庚，今年十四，不知怎麼討了薛彪的喜，跟著薛彪回到金陵後，就讓薛彪親自與霍寶說了一嘴，安排進童兵親衛營。

    霍寶的親衛營中，不乏關係戶，就點頭應了，並沒有當回事，沒想到薛敏還有這大志向。

    「才是白身小卒，就盯上的親衛營營長？還真是心高！」

    霍寶不由搖頭。

    霍寶的親衛營眼下五千人，朱剛下頭還有五個千戶，十