水進本就好戰，可隨著他位高權重，敢與他真打的人也越來越少。

    童兵中的老人，比水進小不了幾歲，之前在黑蟒山時大家常在校場打來打去的。

    眼下，水進明顯是手癢了。

    朱剛面上帶了心動，卻是看著霍寶拿主意。

    等霍寶點頭，他才與水進勾肩搭背去了校場。

    霍寶覺得有趣，帶了安長生幾個跟著同去。

    水進依舊是用槍，朱剛是長刀。

    之前朱剛不敢用刀與水進的槍桿對上，如今換了重刀，倒是有些硬碰硬的架勢。

    朱剛本就是水進手下敗將，這次也不例外。

    只是同過去幾招式就落敗不同，這回堅持了十幾招。

    朱剛提了重刀，神色有些黯然。

    水進卻是拍了拍他的肩膀：「好小子，不錯，比去年長進了！」

    朱剛卻是苦笑：「還是比水爺差遠了……」

    「哈哈哈！作甚同我比？」

    水進爽朗大笑：「比旁人強就行了……」

    朱剛看了霍寶一眼：「可我是寶爺的親衛隊長，總不能遇事擋不住，還要寶爺護著……」

    「……」

    水進收了得意，神色訕訕。

    他力氣本就比不得霍寶，之前偶爾小勝，也全憑藉技巧。

    等到霍寶將《鐧九式》都學一遍，彌補了單手鐧的不足，水進就再沒有勝過。

    朱剛曉得這個，才興致滿滿與水進比試，想要看看自己進步多少。

    結果依舊敗給水進，那更是無法與霍寶比肩。

    霍寶安慰道：「你才練了大半年，著急什麼？就這樣操練下去，一年總比一年強！」

    朱剛腦子極簡單，聽霍寶這樣說，就覺得是這樣道理：「那我就繼續操練，一年比一年強，就算比不得寶爺，也能在寶爺身前多護上一會兒……」

    霍寶點頭道：「好，我就等著你護著我……」

    朱剛忙不迭點頭，面上帶了幾分堅毅，仿佛不是隨口答應什麼，而是鄭重許諾。

    安長生與李裕站在霍寶身後，兩人對視一眼，對朱剛都看重幾分。

    說起來，兩人還是初見朱剛，不過確實早聞其名。

    童兵中的老人，朱強的胞兄，霍寶的親衛隊長兼童兵執法隊隊長。

    即便有任務調離，朱剛的職位也都留著。

    之前他們私下裡提及這位只聞其名的「朱隊長」，心中也好奇，猜測是做什麼去了。

    這次到了陵水縣，他們見了朱剛，心中的好奇依在。

    陵水縣有什麼不同？

    作甚霍寶安排了朱剛過來？

    難道是因緊鄰亳州、楚州，私下裡防備亳州軍？

    只是霍寶沒有給他們解答疑惑的地方。

    就是杜老八、宋林、智然和尚等人也不知陵水金礦事。

    只有水進，去年與霍寶同來陵水，知曉原由。

    杜老八性子憊懶，也不愛動腦子。

    宋林、智然和尚兩人，都察覺出不對來，可是也沒有說破。

    只是在考核陵水官場時，兩人都仔細幾分。

    這位陵水知縣出身草莽，是馬寨主的手下，仔細是仔細，卻沒有什麼明顯的才幹，不過勝在肯用人、會用人，倒是也沒有什麼明顯紕漏，卻也沒有什麼功績。

    像濱江知縣那樣開渠通水抗旱，沒有。

    像曲陽知縣那樣安置流民、填充人口、恢復生產，沒有。

    陵水知縣，看似為人平庸。

    可真要平庸，也不會被安置在這裡。

    要知道陵水縣與亳州、楚州兩地接壤，況且這裡之前還是亳州軍的地盤。

    只是兩人都是聰明人，看出其中有蹊蹺，卻也沒有細究。

    倒是陵水知縣與朱剛兩個，私下裡找霍寶報了金礦事。

    「金礦石都煉完了，如今就剩下些銅礦石在煉著……除了之前送回金陵的，還有金六千一百六十八斤，另存了黃銅兩萬多斤，生鐵六萬多斤……」

    陵水知縣拿著金礦的賬冊，跟霍寶稟告。