沈信言帶著女兒先回到了京城。

    羅氏自是滿心歡喜地迎他，卻不敢太過喜形於色，見了便輕聲告訴父女二人：「母親接著分宗的消息，便病倒了。」

    分宗的消息……

    是和沈恭被判流放兩千里、徒二年的消息，一起送回來的……

    沈信言沉默下去，嘆了口氣，摸了摸站在身邊的小女兒的頭頂，溫聲道：「微微去看一眼你祖母，然後回如如院去。爹爹要跟祖母長談一回。」

    沈信言回了朱碧堂盥洗換衣。

    沈濯則先去了桐香苑。

    壽眉和甘嬤嬤的眼圈兒都紅著，迎面給沈濯深深屈膝。

    進了內室，韋老夫人形容枯槁，躺在床上，扭臉沖里，微合雙目。

    沈濯在她床前跪了下去，輕聲道：「祖母，我和爹爹回來了。」

    韋老夫人緩緩掙了眼，遲疑片刻，到底還是轉臉看她，勉力露了一絲微笑出來：「微微……」

    「祖母……」沈濯鬆了一口氣，膝行過去，抱住了她枯瘦的一隻手，淚如雨下，「您怎麼瘦成這樣了？」

    韋老夫人吃力地側過身來，伸了另一隻手撫撫她小小的雙螺髻：「沒事沒事。微微回來了，祖母馬上就好了……」

    沈濯眼淚汪汪地抬頭看著老太太噙著淚的眼睛，忍不住低聲道：「祖母，你不要生氣，也別傷心，祖父他……我臨回來偷偷去見過他一回，他沒事。雲南那邊四季如春，天氣極好。我偷聽到，爹爹已經託了人照看他。只是這幾年回不來罷了……」

    韋老夫人雙肩鬆了一松，卻又表情複雜地看著她，半晌，方遲疑問道：「微微，此事，是你，還是你爹爹……」

    沈濯身子一僵。

    「爹爹不知道……祖母，你不要氣爹爹……」

    韋老夫人鬆開了她的手，長嘆一聲，又躺了下去。

    沈濯垂著頭站了起來，輕輕道了一聲：「祖母，爹爹說，過一會兒來跟你談天。我先回去了。」

    出了正房，沈濯站在春意初綻的院子裡。

    桃花已經冒了幾朵出來，粉粉嫩嫩的，就像是新生嬰兒咧開笑容的小嘴唇兒。

    她看著那花出神。

    甘嬤嬤欲言又止，轉臉看見擔憂的壽眉，眼睛一亮，忙推了推她。壽眉咬了咬唇，沒有動。

    沈濯不知道自己看了多久。

    直到沈信言溫和的聲音響起：「微微，回去休息吧。」

    「爹爹……」沈濯心裡湧上來一股無法言說的疲憊，她蹙著眉，捏了捏額角。

    沈信言已經換了家常的白色大袖長袍，顯得整個人飄飄欲仙。

    看著嬌弱的小女兒，沈信言只覺得一陣心疼，上前抬手，撫了撫沈濯的額頭，溫聲道：「有些事情，我們明知道不該習慣。可是許多年過去，也就習慣了。如今想要改掉這種習慣，隨之而來的痛苦是不可避免的。微微，你要給你祖母時間，她，已經年紀大了……」

    沈濯抬頭看向父親。

    他才是最為難、壓力最大、心裡最痛的那個人吧？

    沈濯情不自禁地張開雙手抱住了父親：「爹爹，你要好好的……」

    壽眉走了過去，從沈信言手裡接了沈濯過來，柔聲勸哄著，把她送回了如如院。

    茉莉從裡頭飛跑出來迎接，滿面笑容：「小姐！」

    看著侍女們真心的欣喜，沈濯也稍稍展了個笑靨出來。

    壽眉給眾人使了個眼色，又看向六奴：「六奴給小姐預備熱水去。」

    茉莉則趕緊挽了玲瓏，接了她手裡的包袱，小聲地笑問：「累不累？今兒坐了多久的車？可餓不餓？聽說太爺沒回來？那隗先生呢……」

    坐在慣常用的木桶里，享受著熱熱的加了牛奶、花瓣的水浴，沈濯微合雙目，輕聲問在身後給自己洗頭的壽眉：「三叔怎麼說？」

    壽眉低低地告訴她：「三爺大哭了一場，當時就要去國子監請辭，要去雲南陪著……三夫人跪在地上苦苦地抱著腿哭求，還是信成爺趕了來，當頭喝問，他是要爹還是要娘。三爺這才不鬧了。老夫人當夜便病倒。三爺失魂落魄的，也是信成爺去請了張太醫來。

    「三夫人還哭著求了張太醫去給三爺看病。那時候奴婢悄悄地跟了去，瞧見張太醫給三爺的身上密密地扎