對於快船隊而言，這無疑是一個成功的賽季。

    於飛在加州地區引發了如同當年西雅圖超音速在華盛頓州引發的那樣的狂熱迴響。

    考慮到洛杉磯的商業附加值，快船隊在商業上的迅猛增長趨勢更令人驚嘆。從常規賽第一周起，快船隊在各項指標上均取得了成功。季票銷量、球員周邊商品、紀念品銷售額、社交媒體搜索熱度在這個日新月異的時代，他們在每一個與「流量」相關的指標上都達到了頂峰。

    在許多方面，他們已經超越了湖人隊，成為洛杉磯最受關注的特許經營球隊。對於一支上賽季還在恥辱中掙扎的球隊來說，這簡直如夢似幻。

    媒體人也搞不清楚這是GOAT帶來的連鎖反應，還是唐納德·斯特林下台所帶來的幸運。

    可於飛心裡明白，不奪冠就是失敗。一個孤獨凱瑞的賽季不會為他的職業生涯增添光彩，頂多只是避免今年成為履歷上的污點。

    從他的角度來看，這遠遠不夠。

    「從歷史的角度來看，止步分區決賽對我來說就是失敗。」於飛用一種常人無法理解的方式低調炫耀道，「我不會找藉口，今年的失敗是我的責任，我本可以做得更好。」

    媒體實在無法理解一個在分區決賽中場均38分、16籃板、9助攻的球員還能如何做得更好。

    與於飛不同，里弗斯認為這是快船隊的一個突破性賽季，具有歷史性意義。

    「今年之前，成為快船的一員是職業球員的恥辱，沒有人願意為我們效力。但今年之後，那段歷史已經結束。我們改變了世界對這支長期失敗的球隊根深蒂固的負面看法，這對我們來說是巨大的成功！」里弗斯總是知道如何鼓舞人心。「對我來說，這不是終點，我們的目標是達到弗萊曾在西雅圖觸摸到的位置！」

    里弗斯的話讓人想起了西雅圖的「帝國」。

    如果這是里弗斯的目標，那無疑是一個驚人的目標。但他也表示，這個上限於飛已經證明是可以實現的。GOAT能夠帶領今年的快船闖入分區決賽，這不正說明了上限的真實存在嗎？

    只要給他匹配合適的隊友，他就能讓快船隊飛黃騰達。

    於是，媒體問道：「快船隊今年夏天有什麼計劃嗎？」

    「這個」里弗斯笑著說，「我無可奉告！」

    那天晚上，格里芬孤獨地走出了媒體採訪室。曾經，他是快船隊最受歡迎的採訪對象，但現在，大家對這個關鍵時刻掉鏈子的「退出者」已經失去了興趣。

    西部半決賽對陣勇士隊是格里芬聲譽的巔峰。如果他在那時受傷並因此缺席西部決賽，外界對他的評價可能會比現在好得多。但誰能想到，正值巔峰的格里芬在鄧肯面前毫無威脅？

    他甚至需要GOAT進入內線來對抗鄧肯。

    如果他需要GOAT來做這些事，那GOAT要他做隊友又有何用？

    對陣馬刺的低迷表現嚴重打擊了格里芬的聲譽。如今，他成為了坊間議論的那個「在老鄧肯面前不敢強硬出手的軟蛋」，而今晚第四節因傷退場更是進一步打擊了他的形象。

    在那個至關重要的時刻，球隊需要他留在場上，但他選擇了看似最合理的決定。

    沒有人能責怪他的選擇，但也沒有人能替球迷接受這個結果。

    尤其是那些歷經磨難的快船球迷，他們不希望這個夢幻般的賽季就此終結。他們希望格里芬至少今晚能像個男人一樣站出來，幫助GOAT擋住大加索爾，但他沒有做到。

    格里芬能夠感受到那種失望情緒。

    當被問及「在受傷後是否考慮過帶傷繼續比賽」時，他猶豫了一下。

    「我不是醫學專家。」格里芬給出了官方的回答。「只有醫生可以決定我是否繼續上場，當時的情況是醫生不允許我繼續留在場上。」

    在流量巨大的地方，這種看似理性的決定總是最不受歡迎的。

    尤其是在快船這樣一支從來都和理性無關的球隊中。

    次日，一位疑似於飛球迷的快船大粉在推特上陰陽怪氣地發言，被推上了熱搜：「如果布蘭登·羅伊當年也選擇聽從醫生的建議，超音速帝國絕不會是我們今天所看到的模樣。」

    這是