「茶能明目、茶能明目。」

    用隔夜茶搓洗完眼睛，王守業彎著腰，微微把頭一偏，嬌杏就忙捧著溫熱的濕毛巾，揩去了他臉上的茶水。

    經這冷冷熱熱的一激，王守業才算是徹底醒了盹兒。

    挺直腰杆回到堂屋，見七碗八碟擺了一大桌子，不由奇道：「怎麼，今兒我爹和李叔、趙叔都要過來一起用飯？」

    這滿滿一桌子，單他和紅玉肯定是吃不下的。

    嬌杏偷眼打量著王守業的臉色，小心翼翼道：「咱家這不是新雇了個廚娘麼，依著二太爺的意思，是讓她先露一手瞧瞧，也方便爺您以後點菜。」

    嘖~

    王守業無奈的咂咂嘴，當著嬌杏的面，終歸也不好說李偉些什麼，只好悶頭坐到了主位上，抄起筷子挨個將那菜品嘗了一番。

    別說，雖是走後門進來的，這廚娘的手藝卻著實不錯——尤其是那條茱萸紅燒魚，燒的很對王守業的胃口。

    因今兒要開晨會，王守業準備早些去衙門，梳理一下需要稟報和提案的公務，所以也沒等紅玉回來一起用飯，敞開肚皮直接吃了個風捲殘雲。

    酒足飯飽。

    一路打著嗝兒到了山海監。

    正準備去門房點卯呢，就被沈長福橫插一槓子攔了下來。

    「大人！」

    就聽他急吼吼的稟報：「昨兒餵了熬出來的東西，那些畜生一夜之間就死了大半，現如今只剩下一隻鴨子還活著！」

    那燒水的大鍋，直徑約有四尺【1.3米】、深有三尺【0.95米】，雖是橢圓形的構造，但容納下千餘斤的水量，絕對不成問題。

    這千多斤甜水，才熬出雞蛋大小的一塊膠質物，濃縮比例至少在數萬倍以上，便只一丁點的分量，效果也遠超正常飲水所攝。

    家畜們會承受不住藥力，因此而一夜暴斃，其實也在王守業的意料之中——倒是那碩果獨存的鴨子，怎麼想都有些幾分古怪。

    左右離著晨會還有段時間，他便同沈長福一起去了西跨院，準備簡單查探個究竟，再決定要不要在晨會上稟報。

    拿來試藥用的家畜家禽，大部分都圈養在柴房，只有幾條狗拴在院裡。

    繞過兩顆羅漢樹，就見那幾條狗都趴在地上一動不動，原本黑的白的黃的花的，眼下統統都變成了黑紅色。

    因隔著老遠，就嗅到一股濃濃的血腥氣，王守業先掩住鼻子，才快步湊到了近前。

    就之間那幾條狗從頭至尾，活像是在血池子裡泡過似的，幾乎就沒有一處是乾淨的。

    這是全身血管同時爆裂而死的？

    討來沈長福的腰刀，撥開狗身上的毛髮，就見表皮上布滿了細密的裂紋，稍稍發力按壓，就會裂開道深邃的口子。

    再仔細觀察，那些狗皮都有些蓬鬆感，像是被撐漲之後，又泄了氣水囊一般。

    看來不單單是血管爆裂那麼簡單，極有可能是整個身子都漲裂了。

    將刀丟還給沈長福，王守業問道：「服藥之後，大概多久開始出現異狀的？」

    「約莫半個時辰，這些畜生就開始鬧騰，到子時前後，開始陸續死……」

    「最先死的是什麼？」

    「這個……」

    沈長福的腰板瞬間矮了一截，支吾道：「下面人發現的時候，就已經死了兩隻雞一隻鴨子，到底是哪個先死的，實在是難以分辨。」

    「也就是說，先死的都是家禽嘍？」

    見沈長福點頭，王守業對那鴨子的興趣，就又大了不少。

    原本應該是最早開始死亡的族群，卻反而撐到了最後，這其中必然存在著某種特殊緣由。

    想到這裡，王守業快步走進了柴房，可馬上又被熏了出來，這一屋子雞毛鴨血，外帶豬羊屍首，味道著實是刺激的緊。

    尤其王守業今兒早飯還吃的特別多。

    「大人。」

    正在擦拭腰刀的沈長福見狀，急忙趕上來道：「卑職這就讓人把那鴨子弄出來，您在院子裡瞧，也是一樣的。」

    「不單是那隻鴨子，連同死掉的那些也一併抬出來，讓灶上派幾個人來，挨個驗一驗屍首，看和平常的雞鴨