果然還是該買輛車的！

    嚴府所在的仁壽坊，離著大市東街其實並不算很遠，但冬日裡凌冽的夜風，卻讓這段不算很遠的路，變得分外難熬。

    眼見終於離著嚴府不遠了，王守忽然勒住韁繩，兩隻手在臉上用力的搓揉著。

    要是來弔唁的，木著一張臉倒也無所謂，可王守業這次來，卻是得了監正白常啟的召喚。

    在還不確定白常啟的態度時，總要準備的更穩妥些。

    砰~

    就在此時，路邊突兀的傳出一聲悶響，像是有誰惶急的關閉了房門。

    王守業狐疑的循聲望去，就見一座酒樓大門緊閉，裡面映出數道人影。

    「大人。」

    其中一名外衛見他望向那酒樓，立刻拱手稟報道：「方才從裡面出來幾個人，看到咱們又急忙退了回去——要不要小人過去問個究竟？」

    看到自己，就又退了回去？

    這怎麼想怎麼可疑！

    撇了眼那躍躍欲試的外衛，王守業淡然問道：「剛才一共有幾個人從裡面出來？」

    「呃……」

    那外衛皺眉道：「卑職也沒刻意去數，但四五個總該是有的。」

    王守業沒再說什麼，抬頭將那匾額上的『如意居』三字印在心裡，然而徑自驅馬向前。

    單只這明面上的人數，就已然和外衛們齊平了，更何況裡面還不知會有多少同黨，真要貿然起了衝突，王守業可不覺得自己一定就能全身而退。

    還是等明兒再單獨派人調查吧。

    …………

    如此同時，如意居大廳內。

    以韓長老為首的白蓮教骨幹，正與幾個青衣小帽的僕人面面相覷。

    「咳。」

    韓長老清了清嗓子，疑惑道：「蘇總管緣何去而復返，莫不是還有什麼要交代的？」

    「哼！」

    為首的老僕抄手斜藐著他，冷言冷語的答道：「蘇某再最後提醒你們一句，若敢肆意妄為，壞了兩家的好事，即便我家老爺能法外開恩，俺答那邊兒怕也饒不了你們！」

    「唉……」

    韓長老幽幽一嘆，搖頭道：「我等雖然久居塞外，可畢竟都是漢人，這次兩家把手言和止戈息武，我等高興還來不及呢，又怎會節外生枝？」

    「哼！」

    那老僕又是嗤鼻一聲，正待說些什麼，忽聽得身後有人輕咳了一聲，立刻收束了話頭，拱手道：「希望韓長老說到做到，蘇某告辭了！」

    說著，轉身向外就走。

    而他身後的兩名小廝，早已用力推開了房門。

    一行四人魚貫而出，又順著披檐行出十數步遠，料想已經脫離白蓮教匪的耳目，方才那輕咳之人便回頭狠啐了一口：

    「呸！一群數典忘祖的東西，竟還敢在咱爺們面前愣充慈悲！」

    跟著，他又向蘇總管抱怨道：「大伯，您說那俺答把這群狗賊派來，是不是故意想要噁心咱們？」

    蘇總管也不答話，只是冷眼盯著他，直到他訕訕的彎下了脊樑，這才無奈的解釋道：「老爺也是怕惹來不必要的麻煩，才讓俺答派些不打眼的來談買賣，不想卻招來群雞鳴狗盜之徒。」

    說著，下巴往斜對面的小巷裡一點：「不說這個了，先回去復命吧。」

    …………

    嚴府東跨院花廳。

    目送兩個躊躇滿志的中年言官離去，白常啟臉上春風般的笑容，頓時消弭的無影無蹤，餘下的只有疲憊與苦澀。

    昨天是嚴老夫人的頭七，也是『奪情』兩派爭論最激烈的一天，但直到如今，宮裡依舊是靜悄悄的，全無一絲反應傳出。

    雖說依照老夫人的地位、年齒，停靈七七四十九日並不為過，後面還有好長一頓時間，可以去爭取皇帝的許可。

    但白常啟身處其中，還是忍不住寢食難安。

    難道……

    陛下其實不想讓小閣老留在京城？

    若真是這樣，自己這幾日裡奉命居中串聯，甚至幾次三番上書支持『奪情』，豈不是一直在逆天而行？

    想到這種可能，白常啟只覺如芒在背