滄州城北面的官道上，二十幾名官兵按刀拄槍，正簇擁著三輛馬車徐徐而行。

    眼見那風雪中，已然影影綽綽露出個城郭的輪廓，忽聽得前方馬蹄悶響，卻是前出的探馬折了回來。

    那探馬先是湊到打頭的都事劉坤面前，同他耳語了幾句，隨即勒轉韁繩，與第一輛馬車並轡而行，拱手稟報道：「啟稟守備大人，現如今滄州大小官吏，都已在北門外恭候。」

    「嗯。」

    聽到馬車裡那淡淡的回應，客串探馬的內衛卻是不由得一愣。

    蓋因之前遇到州縣官員出城相迎，守備大人都會命自己前去傳話，請當地官員各返其職，無需迎奉接待。

    不過仔細一琢磨，也就釋然了。

    那都是沿途路過而已，名不正言不順的，守備大人又是個謹慎的，自然不願騷擾地方官府。

    可眼下既已到了辦差的所在，就不好再低調行事，而是該立一立威風了。

    王守業的確是這麼想的。

    不過他眼下的心思，卻並沒有放在這上面。

    趁著還有最後的一段路要走，他正抓緊時間，將這一路上的見聞以及發現的問題，進行初步的總結歸納。

    倒不是什麼吏治民生方面的問題——當然，這方面的問題也不少，可不在其位不謀其政，王守業眼下主要關注的，還是與靈氣復甦、以及山海監有關的問題。

    這一路行來，他發現只要偏離了運河兩岸的樞紐城鎮，民間的消息閉塞，就呈幾何式的增長。

    即便是地方官吏，對於京城，乃至整個北方正在悄然發生的變局，也多是一知半解，甚至茫然不知。

    至於山海監麼……

    絕大多數官吏，都將其於錦衣衛混為一談，以為山海監和南北鎮撫司一樣，都是隸屬於錦衣衛的分支機構。

    這讓王守業頗有種錦衣夜行的挫敗感。

    不過這也不能全怪地方官吏孤陋寡聞。

    畢竟山海監倉促成立，正式掛牌也才幾日光景，就算是在京城裡，也有許多人不知道山海監的存在。

    但……

    北鎮撫司大劫、鬼指病肆虐、乃至僧道渡劫，這些在京城人人皆知的奇聞軼事，在地方上竟也極少有人聽聞，就實在有些不正常了。

    這背後折射出的，是朝廷掩耳盜鈴的心態。

    一方面迫於事實，不得不正視這天地異變，甚至專設山海監以作應對；一方面又拋不開『子不語怪力亂神』的固有觀念，或有意或無意的，壓制了這一類信息的傳播擴散。

    這種狀況對自己來說，究竟是好事還是壞事兒？

    好處是悶聲發大財？

    壞處……

    這沒個紙筆把利弊羅列出來，總覺得不夠直觀。

    罷了~

    以後再研究也不遲，先辦妥滄州的差事要緊。

    車轔轔馬蕭蕭。

    約莫又行了半刻鐘的功夫，山海監一行人終於到了滄州城外。

    王守業在馬車上挑簾張望，就見六七十名官吏差役，將城門外的關廂堵了個嚴嚴實實。

    為首兩藍一綠，想必便是從五品知州蒲友仁、從六品同知項文山、從七品通判馬興毅等人。

    就在王守業探頭張望之際，連同都事劉坤在內的八名內衛，忽地在車前左右一分，雁翅排開按刀而立。

    單論刀頭舔血的本事，他們比起後面那些精挑細選的外衛，其實頗有不如，但這立規矩擺威風的套路，他們卻是精熟至極。

    待馬車緩緩停在這雁翅陣正中，王守業立刻掀簾而出，卻並未急著下車，而是在馬上拱手笑道：「有勞諸位遠迎，實是罪過、罪過。」

    嘴裡告著『罪』，可這站在車轅上，居高臨下的態度，卻明顯透著倨傲與無禮。

    但在那一身大紅飛魚服的映襯下，滄州官吏們不約而同的選擇了包容，然後毫不吝嗇的在寒風中，擠出了菊花般的笑容。

    知州蒲友仁帶頭，項文山、馬興毅緊隨其後，三人品字形的迎到車前，依次恭聲通名：

    「滄州知州蒲友仁——」

    「同知項文山——」

    「通判馬興毅——