日上三竿。

    許韶蓉艱難的睜開了發澀的雙眼，周遭色彩明艷的一切登時映入眼帘。

    酸枝木的拔步床，金絲斜紋鴛鴦戲水的床幔，鳳穿牡丹滿地紅的雲錦棉被……

    自十月底，她便被囚禁在東廠逼仄的陋室里，睡的是十二人一床的通鋪，蓋的泛酸發硬的舊棉被，便連枕頭也是同旁人共用一個。

    此時突然瞧見這陌生又熟悉的擺設家私，恍恍惚惚只以為是回到了侍郎府的閨閣當中。

    她下意識就欲起身細瞧究竟，然而一陣不可言喻的劇痛，卻突然讓這迷夢化作了無邊的噩夢。

    是了，現如今那還有什麼侍郎府？

    自己分明是被那王守備帶回了家中。

    而那沿路還算守禮的王守備，一到家中便撕去了君子嘴臉，急不可待的催問著二選一的答案。

    就在自己惶惶不安之際，素來以溫婉仁善示人的林菱，毫不猶豫的選擇了抽身事外，並順勢將自己推給了那面目猙獰的男人……

    回憶起後來發生的種種，許韶蓉的一顆芳心就仿佛被誰用力捏住，還不斷的收緊壓實，迫的心頭一陣陣劇烈抽痛。

    偏這般揉捏，那心坎里竟還是空落落的，仿佛被掏去了什麼重要物事，自此再也無法補滿似的。

    在這兩重痛苦的夾擊之下，許韶蓉下意識的在被子裡蜷縮起身子，卻不想又觸發了另外的痛處，讓她愈發真切的感受到那並非是什麼噩夢，而是煉獄一般無可更改的現實。

    「老爺。」

    就在許韶蓉身心劇疲之際，外間忽然傳來一個女子明裡帶笑，暗裡含酸的打趣聲：「侍郎千金的滋味如何？」

    「不過是個犯婦罷了，哪來的什麼侍郎千金？」

    這女子的聲音，也只是略略吸引了許韶蓉的注意力，但男人緊隨其後的呵斥聲，卻是讓她身心為之一顫，繼而惶恐不安的將面孔埋入被子裡，只豎起兩隻耳朵細聽分明。

    「怎麼？」

    外間那女子似乎有些詫異，稍稍停頓了片刻之後，又小心謹慎的探問著：「瞧老爺這意思，難道昨晚上事有不諧？」

    然而她話音落下，卻並不見男人回應，反而響起了陣陣水聲，似乎是男人正在外間洗漱。

    又半晌，才聽得男人隨口抱怨：「這嬌小姐就是麻煩，初時推三阻四的也還罷了，後面老爺我小意殷勤著，她卻還是直個勁兒的推搡哭喊，簡直敗興的很。」

    敗興的很？

    雖然許韶蓉並不想從男人那裡獲取一絲半點的認同感，但失貞之夜竟落得這般評語，卻還是讓她由內而外的寒徹了骨髓。

    圓睜著鳳目，那淚珠子就跟斷了線似的，直往兩邊耳朵里灌。

    又聽得那女子嬌聲道：「畢竟是侍郎家的千金，聽說還是什麼才女來著，平日裡使奴喚婢前呼後擁，十指不沾陽春水的主兒，哪懂得該怎麼伺候人？」

    這話乍聽似是在幫許韶蓉開脫，細究起來，卻透著落井下石的意味。

    緊接著她又試探道：「她多半也嚇的不輕，要不，我今兒先在她身邊伺候著？左右姨娘那邊兒也沒什麼要緊……」

    「用不著。」

    男人斷然否定：「又不是什麼明媒正娶來的大婦，爺難道還能因為她輕慢了紅玉？沒這個道……」

    說到半截，忽聽得門帘響動，似是又有人進了外間。

    男人立刻改口笑道：「這倒是巧了，正說到你呢，你就來了。」

    「老爺說我什麼？」

    一個帶著些英氣的嗓音反問著，不等男人回答，又急忙道：「張主事方才突然登門造訪，聽張安家的說，像是有什麼要緊事——如今正在前廳候著呢。」

    「張四維來了？那我去前面瞧瞧。」

    男人顯出些詫異，隨即大步流星的奪門而出。

    雖然知道他的離去只是暫時的，但縮在被褥里的許韶蓉，還是禁不住心頭一松。

    「姨娘。」

    而在男人離開之後，先前那女子似乎也懶得再掩飾心思，竊笑著道：「老爺方才可是說了，裡面那位再怎麼著都漫不過您去。」

    頓了頓，又補了句：「昨兒老爺收用的不甚爽利，