「怎麼個情況？」數據終端停止折騰自己的眼睛，通過精神連接詢問道。

    「信標被遮斷了，」郝仁臉色非常嚴肅，「無人機群沒收到任何導航信號。」

    「沒有導航信號？是收到信號但沒有導航信息，還是壓根連通訊都沒建立起來？」

    郝仁立刻詢問無人機群，得到的答覆是機群在幾分鐘前曾斷斷續續地接到了一些信標發出的信息，但這些信息中沒有可以用於導航的數據，而在幾分鐘前連這些斷斷續續的信號傳輸也完全中斷了。

    他眉頭微皺：「咱們的信標發射器停機了，現在我從這裡還能聯繫到它，它正在黑街最高的建築物上待機，但系統顯示信標和外層宇宙之間的信道故障。無人機群和信標之間的通訊只維持了四分半鐘，而且幾乎沒傳輸多少有價值的東西。」

    數據終端思考了一下，嚷嚷道：「扶本機起來！」

    郝仁把「她」抱到通訊裝置前，讓後者能看到上面的顯示參數。數據終端研究了一會之後沮喪地說道：「本機剛想起來本機的插槽現在都沒了，貌似沒辦法和這玩意兒聯機是吧……」

    郝仁勃然：「你丫的能不能稍微靠譜點！」

    「總之不管怎麼說，用信標來導航貌似是不可能的，」數據終端無視了郝仁的怒氣，「這樣還是沒辦法確定『卓姆』星球的位置。下一步你打算怎麼辦？」

    「發射探測器，」郝仁毫不遲疑地答道，「如果『卓姆』是被一層扭曲空間籠罩，那這個範圍應該是有限的，我們從這裡向太空發射探測器，看看能飛多遠。如果探測器也不行，那下次進來的時候就把巨龜岩台號帶上，我開飛船往外沖。」

    倆人立刻開始研究下一步發射探測器的問題，因為不想引發不必要的關注，他們決定等到傍晚再藉機會離開傭兵團駐地去郊區釋放探測器。不過就在他們剛商量完的時候。一陣喧鬧聲突然從營房外面傳來。

    郝仁打開小房間側面的合金百葉窗，透過窗口看到外面的兵團空地上有很多傭兵在跑來跑去。而一輛布滿彈痕的裝甲車正從營地大門方向開進來，裝甲車停穩之後最先從上面跳下來的是認識的人：一個身材異常高大的、仿佛健美冠軍一樣的壯碩巨漢，正是那位在第一天就認識的傭兵卡爾。

    「看上去像是要有什麼行動？」郝仁低聲說道，「諾蘭好像也出來了。」

    「本機看不到！你要好好扮演自己戀屍癖的角色，這種時候應該把本機背過去看熱鬧！」

    「你在屋裡等著，」郝仁隨口對數據終端說道，「我出去看看情況。」

    說完他就跑了出去。數據終端的聲音在他腦海中迴蕩著：「你倒是把本機的視覺共享接過去啊！你讓本機在這兒看天花板玩？誒誒，你別走啊！戀屍癖的敬業精神呢？！」

    郝仁跑到外面之後正看到烏蘭諾夫站在前面，他上前拍拍對方的肩膀：「這是怎麼了？」

    「卡爾從零都市回來了，可能帶來了大生意，」烏蘭諾夫頭也不回地說道，「他是我們和零都市之間的聯絡人。」

    郝仁看了一眼前方五大三粗的傭兵卡爾，心說這麼一位沉默寡言的魁梧猛男竟然是灰狐狸的外交官諾蘭的選賢任能標準是按著玄學來的吧？

    這時候周圍的傭兵們紛紛讓路，諾蘭從人群後面走了出來。郝仁注意到她走路的步伐還是略微有點不協調，但基本上已經恢復如常。而在不久前她卻是骨折過的不得不感嘆這個世界納米醫療技術的不可思議。

    「老大，白河商會有一筆生意，」卡爾對諾蘭低下頭。「希望咱們護送幾個人。」

    「護送？」諾蘭眉毛一挑，「那個老不死的叫你過去就為這事？他手下的警備團死光了？」

    「百合商會是幹啥的？」郝仁低聲對旁邊的烏蘭諾夫咕噥。「搞姬大本營？」

    烏蘭諾夫：「啊？」

    一個傭兵聽到郝仁的問題之後在旁邊介紹：「白河商會是零都市的老大之一，他們控制著零都市四分之一的警備兵，按理說在零都市和黑街一帶的軍事行動他們是用不著找傭兵團來幫忙的。」

    面對諾蘭的詢問，卡爾很快做出答覆：「這次活動範圍不在零都市和黑街周邊，警備兵團沒法出動。」

    諾蘭立刻警覺起來：「他們要咱們把人送到哪？」

    「……北地環塔廢墟。」

    周圍的傭兵聽到這個地名之後立刻紛紛騷動起來，諾蘭則毫不猶豫地一揮手：「這單子不接。」

    幾乎在諾蘭話音落下的同時，另一個粗啞低沉的聲音從人群中傳來：「我要去！」

    郝仁驚訝地看向身邊：剛才開口的是烏蘭諾夫。

    「要去北地環塔，你確定？」諾蘭看著烏蘭諾夫，淡漠的灰色眸子中毫無感情波動。「那地方是生命禁區。」

    「但你活著從那裡出來過，而且不止一次。」烏蘭諾夫透過面甲毫不退讓地和諾蘭對視著，「『灰狐狸』是知道安全路線的，不是麼？否則白河商會也不會找上你來做這單生意。