所謂「聖棺」其實並不是棺材，而是一個邊長一米、高不到半米的黑色盒子。●⌒盒子由不明材質製造，表面刻滿了暗紅色的上古符文，數條筆直的刻痕將盒子的上半部分分割成幾個大大小小的多邊形，讓它看起來仿佛是由許多部分拼湊起來。

    它小的超乎郝仁預料。

    存放聖棺的房間位於洞窟中央，上百名騎士和僧侶守護著這座石屋，而石屋本身則是由最強大的土系魔法師塑造而成，可以保證即便長子的觸鬚襲來也可以抵擋一二。石屋內的四個角落設置著強大的法器，將地表那座修道院的神術能量傳導至聖棺周圍，同時石屋的四面牆上也懸掛著厚厚的經文毯，這些設置除了起到保護作用之外，也能放大聖棺中釋放出來的某種生物電信號：或許在那盒子裡的原始組織死亡之後，石屋中的設施還能將抑制信號拖延那麼一到兩天。

    石屋中容納不了太多人，所以只有郝仁、薇薇安、奧芙拉以及奧本大主教走了進去。郝仁好奇地觀察著那個黑色的盒子，將手放在它表面，感覺入手溫潤，不像是冰冷的岩石或者金屬。當然也有可能是盒子裡的某種「生物」加熱了這套裝置。他拍拍口袋，把數據終端叫出來：「能感覺到啥麼？」

    「容器內有很複雜的信號釋放出來，包括三種頻率的電磁波和一些其他類型的雜波，」數據終端在「聖棺」上方繞了一圈，「就是個信號發射器。它在不斷釋放信號讓咱們身邊的那個大傢伙安靜下來。」

    奧本大主教好奇地看著在半空飄來盪去的藍色小板磚，但考慮到異邦人那不可思議的力量和技術。他並未對這個仿佛具備人性的「煉金裝置」發表意見。奧芙拉則趕緊問：「能複製這種信號麼？」

    「那至少得實際接觸一下，弄點組織樣本什麼的。」數據終端閃爍了一下，「單純用科技設備模擬聖棺釋放出來的電磁波很容易，但這種涉及神秘學的玩意兒……本機覺得應該慎重檢查一下。」

    郝仁看向奧本大主教：「能打開這個麼？」

    奧本大主教腦門上的符文次第閃爍，這是激烈思考的跡象，但在出發之前教皇已經親**代要他配合異邦人的「研究活動」，所以一番思索之後他還是點了點頭：「可以。但請千萬小心，它是不可替代的。」

    說著，大主教將手放在聖棺頂端，低聲吟誦了一段古老的經文。隨著誦經聲，聖棺表面的符文和線條逐漸明亮起來，隨後容器的蓋子就沿著那些筆直的線條開裂成了數個部分，緩緩上浮並四散飛開。

    在容器中是一大團……很難形容的東西。

    那是一團暗紅色的、仿佛生物組織一樣的怪異之物，其中又夾雜著一抹植物般的綠色。這團怪異的組織整體看起來像是數個首尾相連的動物胚胎，其深處有暗淡的光芒緩緩閃動。容器里還有大約三分之一的濃稠紅色液體，質感頗為接近「源血」，那怪異的生物組織就浸泡在它裡面。

    然而儘管這些液體和生物組織看起來怪異，卻絲毫不給人噁心之感。它們不可思議地散發出一種令人安心的氣氛，甚至帶有某種聖潔氣息：這是生命起源的物質，甚至是比長子更加古老的物質。

    「這就是『生命元祖』……」奧芙拉輕聲說道，仿佛生怕驚醒了這團東西。「我還是第一次看到。」

    「我曾經有幸看到過一次，一百五十年前，」奧本大主教皺著眉。「當時它比現在要活躍一些。」

    「它快死了，」數據終端飛快地得出結論。「這是一個被切取下來的器官……或者是在某種正常的演化過程中自主脫落的器官。總之不管怎麼說，它不完整。主體部分已經消失，這部分器官正在逐漸衰竭。」

    薇薇安皺著眉：「它原本應該是幹嘛的？」

    數據終端更加詳細地掃描著「生命元祖」的結構：「可能是最初之種的神經節，用於發號施令和接受命令的部分，本機發現它有強大的信息發送和接收能力，就像一個功率強勁的轉播天線。同時它也有一定思考判斷能力……但這部分功能已經壞死了。最初之種真是奇妙，它的器官在脫離本體之後竟然能存活這麼長時間……」

    郝仁瞬間把握到一個關鍵詞：「接受命令？！接受什麼命令？」

    「本機不知道，本機只管掃描。它有類似天線的結構，而且目測能進行超光速通訊，」數據終端落回到郝仁肩膀上，「或許是接受那位創世女神的命令吧。你說過最初之種是那個女神釋放出去觀察星空的，所以這東西肯定有通訊功能，飛到目的地之後給自己的創造者傳真箇照片發兩段錄像什麼的……」

    郝仁的眼睛登時就放在那團生物組織上轉移不開了。他原來還以為這東西只是個單純的抑制器，卻沒想到它有可能是最初之種的神經節，更沒想到它還是個天線！

    但是想想也正常，如果他曾看到的那個幻景是真的，那麼創世女神播種的目的就是為了觀測星空，所以這些最初之種肯定具備通訊能力——聖棺里封存的就是種子的天線！

    但現在肯定不是把這玩意兒抱回去研究的時候，郝仁甩甩腦袋冷靜下來：「先看