病人所在地方似乎離這個小村落比較遠，嚴默一路試著向後女套話，可這村巫的嘴巴很緊，只說了一些無關緊要的事情。

    但就算對方說的很少，嚴默還是大致知道了他身處的環境。

    首先，他現在所在的土地大部分都由煉骨族統治，後女村巫根本沒有聽過九大上城之類的勢力。

    其次，這裡的文明程度整體來說要更高一些。因為別看這個部族的人異常貧窮，但他們的語言、社會構成、建築、用具和食物培養手段都更成熟。

    走在路上的時候，嚴默看到了田地，還看到了養殖的家畜。而這裡的人窮到沒有衣服穿，可他們知道什麼是衣服並知道布料的價值。另外，這麼窮的村落竟然擁有骨質武器，哪怕只是最低級別。

    骨器可不是隨便找根骨頭磨得尖銳了就能叫骨器，哪怕最低級的一級骨器也是被煉製過的，堅硬度不下於花崗岩。

    地勢在往下走，嚴默這才發現他剛才所處的地方竟是附近唯一的高地，遠處低洼地還有一片像是被大水沖淹過後的小村莊。

    大約因為該村的房屋都是用泥土做坯，大水一衝一淹就倒塌得差不多，只剩下一些斷壁殘垣勉強能看出村落的影子。

    「這是是不是被大水淹過？」嚴默問。

    後女：「是的，大人。」

    「已經過去多久？村中是不是有人病倒？被水淹過的屍體都火化了嗎？」

    「火化？」

    「或者掩埋？你們有沒有把死者的屍體深埋？」

    後女停住腳步，「大人，看來您真的不是這片土地上的人。骨骸對我們很重要，尤其是死去的族人的骨骸，我們不會把任何死去的族人深埋，等他們的*歸還於大地後，遺留的骨骸會被我們撿出。用火焚燒屍體？那只有仇人才會這麼幹！」

    「也就是說你們之前被大水淹死和之後病死的人都沒有深埋，你們不會把遺體就放在外面吧？」怪不得他們的病情不止傷寒和發燒。大水過後又是初夏，蚊蠅旺盛，細菌也容易生長，這樣的環境最容易產生疫病。

    「當然。」後女微微一頓，「大人，我不知道您從哪裡來，也不知道您說的話是真是假，更不明白您問的這些問題是什麼意思，但如果您真的能救治我們剩下的族人，我後氏一脈都會記下您和您的神的大恩。」

    恩情是最靠不住的感情之一，嚴默只相信互利互惠才能長久。「我不需要你們報恩，我只希望我來到這裡的事，暫時不要往外傳。」

    「如您所願。」後女聽嚴默似乎沒有索要供奉的意思，暗暗鬆了一口氣，轉頭繼續帶路。

    「和我說說你們那些病人的症狀，越詳細越好。比如，從生病到死亡一共多長時間？有沒有嘔吐、腹瀉、便血流血、發熱、出疹子、身體抽搐、身體僵硬、或者身體發寒冷得顫抖等症狀？」嚴默一邊問一邊跟後女解釋他的用詞。

    後女聽到後面神情已經完全改變，如果說之前他信了嚴默三分，那現在就是六分。因為嚴默說的好幾種症狀，他的族人都出現了。這讓他原本已經絕望到谷底的心，又升起了幾分希望。

    「大人，情況是這樣的……」後女仔細做了一番描述。

    嚴默聽後心裡有所推測，但事實到底如何還是要見到病人才能確診。

    不久，後女帶著他到達了被大水沖毀的窪地村原址，但他們並沒有多停留，直接穿過村落走向村子後方。

    後方的地勢稍高，上面的建築竟然沒有怎麼被損壞。

    那是一棟貌似村中最大的土坯屋，土坯屋外圍還有一圈一人多高的泥巴牆圍著。

    後女走到泥巴牆的大門邊，伸手推開大門：「這是我族祭祀祖先的祠堂，我村的病人都在這裡，神使大人，請。」

    祠堂只是嚴默從村巫的意思上理解後按上的詞，如果從其字面上來翻譯，這棟房子應該叫做祖靈之屋。

    祠堂大門同樣緊閉，村巫上前推開，做了個請的手勢。如果是平時，他絕對不會讓一個外人進入他們最重要的祖靈之屋，但現在……

    嚴默一步跨進去，就看到了他似曾相識的一幕。

    滿屋子的病人，呻/吟的呻/吟，昏迷的昏迷，絕望的絕望，伴著那股令人作嘔的濃臭味，生生造出一副地獄景象。

    嚴默目光從睡了滿地的病人身上