整座暮色城都籠罩在疫病的恐嚇之中，明明是晴朗的天氣，偏偏讓人感覺周圍籠罩著一層黑色的霧氣似地，不知道什麼時候身邊的人，或是自己就會被這看不見的霧氣吞噬掉。

    往日裡人來人往的街道只是偶爾有人經過，但都行色匆匆，似乎走在街上的時間稍微長一點自己就會被疫病傳染。暮色城最富庶的城區，最中心的位置，連綿不斷的高牆把這裡和外界分隔開。大片的茵茵綠草在微風中輕輕擺動著嫩綠的葉子，黃色的小花在草地里綻放。看上去不像是在城市最繁華的地帶，反而有點像置身於遼闊的草原一般。

    這是普通人的感覺，要是煉金士走到這裡，必然會被眼前的景色震撼住。在他們眼裡，這哪裡是尋常富庶人家的園景，這分明就是堆了無數的金幣在院子裡。

    那些輕輕擺動的綠草並不是普通的小草，而是用來煉製許多貴重藥劑的寧神草。這麼一大片的寧神草，價值多少不用說也知道。但要是和寧神草中點綴的小花相比較的話，這些寧神草反而不值什麼錢了。那些花叫做暮色花，從前暮色城還是一個村落的時候，就因為特產暮色花所以才漸漸興旺。但暮色花生長的時間太長，現在已經很難見到了。價錢一直飆漲。光是能看到的暮色花的價值就已經能夠買下來這片寸土寸金的地皮了。

    能用寧神草和暮色花當做自家花園中並不如何珍貴的花卉的，這種豪奢的底蘊卻又並不像是暴發戶顯擺自己的金幣一樣讓人討厭，彰顯富貴的同時又讓人能聞到寧神草淡淡的香味，在暮色城裡只有斯洛爵士一人。

    草地中，佇立著一座古堡似地建築，幾條幽靜的小路通往古堡的大門。但是今天走在小路上的人們行色匆匆，沒有了平時的優雅和從容。

    這裡是暮色城議會的九大議員之一的斯洛爵士的宅邸。城市議會的權利很大，基本暮色城所有的事情都是九大議員和主教會的主教共同商議並做出決定。斯洛爵士作為九大議員之一，在暮色城裡的地位非常高，也很受人尊重。

    對於這場忽然發生的傳染性疫病，斯洛爵士家裡也沒有任何防備，忙亂成了一團。

    凱恩斯面帶愁苦的坐在床邊，一雙手裡握著一隻因為脫水而顯得有些乾癟的大手。這隻顯得乾癟的大手就在昨天還充滿了生機，支撐起一個大家族，在暮色城裡舉足輕重。但是今天，一切都改變了。健壯的身體在流行性疾病的折磨下已經沒了往日的活力，皮膚乾澀，像是已經死了似的。

    一名身穿著灰色魔法師長袍的男人站在凱恩斯身邊，微微側著身，幾個小時前還烏黑的頭髮這時候在窗欞透進來的陽光照射下，隱約有些灰白。

    「少爺，你也歇一歇吧。」魔法師低聲在凱恩斯耳邊說道，或許因為在這座房間裡沉默了太久的緣故，聲音嘶啞，就連魔法師都聽不出來是自己的聲音。微微一愣，隨後苦笑。

    凱恩斯沒有說話，只是搖了搖頭。說話的魔法師叫做霍斯，是斯洛爵士的家族魔法師。疫病剛剛露出點跡象之後，魔法師霍斯就用自己配製的魔法藥劑控制住了宅邸中得了疫病的病人病情的進展。其他人都還好，但偏偏只有斯洛爵士的病情，不管霍斯用什麼魔法，用什麼藥劑，想盡了一切辦法，都不見有絲毫好轉。

    凱恩斯眼睛裡泛著血絲，一眨不眨的看著昨天還精神十足的父親躺在床上，身子蜷縮，側身向下的趴著，用膝蓋頂在自己的肚子上，似乎只有這樣才能舒服一點。但他的力量並不大，稍微用點勁，斯洛爵士似乎就會感覺到疼痛難忍。似乎只有這麼一個姿勢能讓他好受一些，絕對不能稍微變動一點姿勢。

    疫病的症狀，腹瀉、嘔吐都已經在魔法藥劑的治療下消失。但斯洛爵士和家裡面其他人不一樣，其他人在疫病的症狀消失之後，喝下一些溫水，都沉沉的睡去。疫病已經消耗了太多的精力，用睡眠來恢復健康，這是所有人都能理解的事情。可是只有斯洛爵士一個人，不再嘔吐、腹瀉之後卻開始出現了劇烈的腹部疼痛。最先霍斯和凱恩斯都沒有在意，只當是腹瀉的絞痛，或許是斯洛爵士的病情比較重，還要一些時間等待病情的恢復。

    可是當時間一分一秒的過去，斯洛爵士的病情卻更重了。肚子很硬，除了自己擺出那個奇怪的姿勢，用膝蓋若即若離的碰觸自己的肚子之外，即便是凱恩斯輕輕的把手放在他的肚子上，想要幫著父親揉