大魚龍會還沒開，鴛鴦館裡已人聲喧鬧。南館大堂，程會首手底下金龜兒戲班的幾個生旦咿呀練著嗓，並未彩妝。李蟬經南館，過月門，看到西邊的屋子有人進出。

    李蟬走近那屋子，便有人問候，他只板著臉，大步走進屋中，對那整理戲目編案的執事劈頭蓋臉質問：「大魚龍會的下帖，都發出去了？」

    執事見到「渾身眼」的臉色，忙說：「發出去了。」

    李蟬冷冷道：「沒有遺漏？」

    執事心裡咯噔一下，從屜里翻出一本冊子，「收帖的貴客，就算不來的，也有回覆，名冊里記得清楚，沒有一個遺漏的，九爺過目。」

    李蟬拿過名冊，一目十行，翻過三頁，便見到一行字：「洪宜玄，乙午座。」

    他目光並不停留，讀完整本，才面色稍緩，放下冊子。

    執事察言觀色，「九爺，可有疏漏的地方？」

    李蟬搖頭，瞥向眼名冊，「收起來吧。」

    執事看著「渾身眼」離開。這位爺平時待人和氣，鮮有擺臉色的時候，也不知出了什麼事。細細想來，多半是因下帖的事，出了些誤會。好在自己做事細緻，滴水不漏。他鬆了口氣，收起名冊，繼續整理戲目編案，沒再把這事放到心上。

    「渾身眼」又原路離開鴛鴦館，這幾日館中人進人出，是最忙的時候。

    李蟬與幾人擦肩而過，拱手回應了幾次招呼，只將左手蓋到右手上，沒人注意，渾身眼今日沒戴上那素來都不取下的文甲扳指。

    也沒人發現這位彩戲師離開鴛鴦館，再入騎雲橋，從人群里轉個身回來時，又變成了一個青年的模樣。

    李蟬回到會仙酒樓時，聶空空見到他，提壺倒滿一杯茶，茶水還熱氣騰騰。

    他坐下端茶啜一口，說道：「好了。」

    聶空空嗯一聲，又看向望雀台，眼神閃動。李蟬夾起一段白腸，他離開時，桌上的菜已上好，聶空空卻沒動筷子。

    他對她一揚下巴，「不吃飽哪有力氣。」

    聶空空拿起一個炊餅，就著批切羊肉吃起來，跟那炊餅有仇似的。

    李蟬對她笑了笑：「吃個飯怎麼也一幅苦大仇深的模樣。」

    二樓有歌女到西角的桌席前打酒坐，溫聲軟語，笑意盈盈。聶空空在長樂坊長大，也慣會逢場作戲，笑裡藏刀。

    她用力吞下炊餅，努力李蟬扯起兩邊嘴角，卻仍是皮笑肉不笑。

    ……

    似乎便是從昨日開始，玄都內部的防衛就嚴格了許多，各坊間常年不關的墉門，也被城衛看守起來。往常開到申正的西市，日仄時分便響起閉市的鉦聲。

    李蟬跨過三分之一個玄都，從留珠坊回到半日坊，已是日仄時分。靠近洗墨居時，便見到坊魁領著幾個兵官，挨家挨戶，進門搜查。

    玄都各坊里有設有里魁、坊魁、前者負責民生賦稅，李蟬搬進半日坊時，跟他打過交道。後者則主管坊內治安，李蟬還是頭回見到。走進洗墨居後巷時，李蟬側目，又看到一個緝妖吏從對街出來，跟到那坊魁身後，他眉頭一皺，加快腳步。

    剛到洗墨居後門，卻見門口有人等待。這人一身綠衣，皮膚黝黑，稍顯面熟，李蟬記起來，是徐應秋的小廝。

    「終於等到了先生。」小廝遠遠見到李蟬，便主動迎上，把一封魚函交到李蟬手裡，「阿郎囑我把這個送給先生，我在這等了快半個時辰，好在是等到了。」

    李蟬接過魚函，感到頗有些份量和厚度，動作一頓。徐應秋拿走那工尺譜，不過半日，便讓人把它送回來，看來，是不願摻和顧九娘的事了。李蟬暗嘆一聲，還是掏出五枚賞錢給小廝，「勞煩向徐郎帶句話，就說，我代九娘謝他。」

    「一定帶到，一定帶到。」小廝笑著收起賞錢，告退離去。

    李蟬把魚函往懷裡一揣，便走進洗墨居，徐達躍下牆檐，竄到李蟬腳邊，喚出一聲阿郎。聶空空見到這熟悉日久的白貓口吐人言，卻只是一怔，看了一眼李蟬的背影，沒問什麼。

    李蟬蹲下拍拍徐達，便走進書房，問掃晴娘道：「近來可有什麼異狀，叫人瞧見？」

    「有過兩個爬牆頭的頑童。」掃晴娘一邊取下牆上的妖魔圖畫卷好，一邊說：「