，把追問咽了下去，面色堅決地捏了捏拳。

    只見人群中已搭起一個高近兩丈的小型竹木樓台，樓台共有五層，每一層上都懸掛著裝滿火藥的竹筒，隨著樓台的中軸旋轉，整個樓台隨之旋轉，傀儡師從底下點燃火種，便有一片絢爛火星隨樓台旋轉而上，樓台上掩蓋傀儡的薄紙被燒去，樓台上的傀儡也隨之現身，像活物一般起舞。

    傀儡師唱道：「玉漏銅壺且莫催，星橋火樹徹明開。萬般傀儡皆成妄，使得遊人一笑回！」

    唱罷，樓台上的傀儡也一起開嗓，咿咿呀呀唱起來，看客的喝彩聲直把街邊的燈籠都震得有些發顫。

    一道肉眼難察的蜃氣從掃晴娘的褡褳里飄出來，紅藥在人群里悄然現身，對著那火樹銀花的樓台歡喜得鼓起掌來。

    這場熱鬧不遠處的冶泉東渠的坊碑下，一個白衣綠褙子的女人橫抱琵琶，坐在渠邊，琵琶聲從指尖弦際連綿彈躍出來，也曾引得數十人圍觀，可惜，有人在人群里叫了一句「這不是那個啞娘嘛」，眾人便起著哄要她開嗓唱曲。

    仗著那碗有咒禁法力的湯藥，她倒也開嗓唱了兩句，緊接著卻破了音，一陣噓聲和惋惜聲過後，人便散了，黯然的燈火下就只有一人留在她身邊。

    聶爾見看客散光，看著仍在彈琵琶，沙啞唱著曲的顧九娘，忍不住輕聲勸道：「九娘，算了吧。」

    顧九娘仍在唱，只對聶爾搖了下頭，梨園裡從老一輩就傳下了規矩，據說開戲時，除了人來看，鬼神也會來看，一旦開了嗓，就算台下沒看客，也得把這一曲唱完。

    唱與鬼神聽。

    好在顧九娘身邊還有一位看客，她看了一眼聶爾，心想，可惜，這不是位聞弦知音的主。

    只不過，看著這廝站在黯淡燈火下焦急的模樣，又心想，這倒是個知冷知熱的人。