自打關內太平以後，大庸的房價一天天見漲，特別玄都、玉京等大都里一屋難求，租房成風。

    李蟬托聶耳把黎溪巷的舊屋抵押了出去，這舊屋是李蟬初到玄都時購置的，地方偏僻，購入時花了八兩，如今抵作十一兩。

    加上手頭那幾兩銀子，便在半日坊附近用每年十三兩八錢的價格租下了一間店面。

    半日坊就在如今已成了巽寧宮的舊皇城東南側，地帶繁華。前屋布置成對街的店面，屋後就是東廚西屋圍城的天井，還帶一個書房。

    店鋪的原主人改行做茶葉生意，這店鋪已空置數月，李蟬沒費什麼功夫就租賃下來。

    李蟬購置了一些文房四寶和經冊，字畫行當里，是撐的撐死，餓的餓死，碰上慘澹的時候，半個月都做不成一單生意。空閒的時候，捎帶著購售經冊、紙筆，就穩當多了。

    鋪子裡頭有一塊平板陽雕的桐木匾額，是原主人的東西，李蟬用八錢銀子買了下來。

    準備和打掃，用了四天時間。

    黃昏時，陰雨淅瀝。

    燭光透過燈籠紙漫射到屋內各處角落，微塵在青石板上揚起，又鑽入桌櫃和紙卷間。

    屋裡瀰漫著紙香墨臭，紅藥磨了一角黃檀香，在櫃檯上的綠陶香爐里點燃，掃晴娘把糨水裱過的字畫掛上牆面，掃帚妖在後門處清掃。

    「好了。」

    李蟬用抹布把落滿塵灰的匾額擦拭乾淨，看著木漆上的水跡逐漸風乾，拍了拍衣服上的灰塵，把匾額扛在肩上，朝門外走去。

    緊閉的店門沒人推便自行開了，吱呀一聲，冷風和雨水的泥土氣吹了進來。

    門外已架好梯子，李蟬肩抗匾額，左手托住匾額一角，爬了上去，倒弄一會兒，便把匾額重新掛在了門楣上。

    李蟬輕巧地躍下梯子，仰頭望著匾額上的「洗墨居」三個字，如釋重負地鬆了口氣，他在江湖中流離多年，還是第一次有了自己的產業。

    李蟬回到屋裡，徐達躍下屋樑，紅藥伸掌拂了拂爐上的青煙，對李蟬笑道：「恭喜阿郎開張了。」

    「還沒做成第一單生意呢，哪裡算開張了。」

    李蟬走向櫃檯後方，其他妖怪也紛紛道賀。

    正是薄暮時分，屋裡檀香瀰漫，像霧氣一樣，店門正對的街道上有三三兩兩的行人撐傘走過，有人偶爾朝這間新開的筆墨債投來好奇的眼神，都只看到李蟬的身影。

    李蟬往櫃檯後面一坐，正準備歇會兒，紅藥化作一抹紅影消失在門後，眾妖怪也紛紛躲藏，周圍一下安靜起來。

    李蟬一抬頭，見到店門外有人接近。

    有客人來了。

    客人是個白髮青衣的老者，拄著拐杖走進門檻，一邊收起黃油紙傘。

    雨珠沿著傘尖滴下，在門檻上濺碎，老者對李蟬笑著點了點頭，緊接著打量牆上的話，一邊問道：「掌柜的怎麼稱呼？」

    李蟬起身道：「姓李名蟬，閣下是……」

    「我姓呂，那邊是我的鋪子，都叫我呂磨鏡的。」青衣老者抬起拐杖，指了指街對面，笑道：「見你新開張，就過來打個招呼，沒想到李掌柜年紀這麼輕。」

    李蟬順著拐杖指的方向一看，是個賣銅鏡的鋪子，大庸百姓取名十分隨意，像這位青衣老者一樣，用從事的行當做名字的人並不少見，他拱手道：「日後還要呂老多加照拂。」

    「自然的。」呂磨鏡呵呵笑了起來，走向牆邊端詳一幅梅花圖，嘖嘖道：「這些畫稱得上形神具備，不知是哪位行家的手筆？」

    李蟬笑了笑，「呂老謬讚了，是我畫的。」

    呂磨鏡驚訝地看了李蟬一眼，「這功夫可不簡單，正好我那鋪子有些空當，不知李掌柜願不願意，在我這做成第一筆生意？」

    「求之不得啊。」

    李蟬走到這位青衣老者身邊，為他一一介紹牆上的畫作。

    呂磨鏡看罷桃花圖、梅花圖、白鹿歸青山圖等畫作，卻一直沉吟著沒做決定。

    待走到櫃檯旁，目光落到一個箱子上，才問道：「李掌柜的是否方便，把這裡邊的畫拿出來看看？」

    李蟬眉毛一挑，對呂磨鏡道：「裡面只是裝了些經冊，沒有字畫。」