而一支騎兵隊也終於奉命作為斥候部隊在前方開道。隨夢小說網 www.suimeng.co

    「禿頭」菲斯克，作為有兩次直接騎馬遠征波洛茨克的老將，他理應非常熟悉眼前區域的地形。不過菲斯克缺乏在林海雪原摸索進軍的經驗，考慮到距離西德維納河已經不遠，心想著應該不會出岔子，為了避免打一場猝不及防的決戰，留里克終於下令派出強力斥候。

    身經百戰的第一騎兵隊，每名戰士都殺死過數名敵人。

    這一次菲斯克有來自卡爾·埃里克松做嚮導，自認為抵達維捷布斯克堡壘已不會出錯。

    第一騎兵隊直奔南方揚長而去，馬蹄它在約莫十厘米厚的雪地中，仍以高於雪橇大軍的速度前進。

    菲斯克得到的命令是非必要不作戰，於是他的軍隊都穿上了白色迷彩。

    棕黑色為主的戰馬披上「白床單」，騎兵本就有著北極熊皮做的外衣和帽子自不必多做迷彩，倒是人人多了一件白斗篷。

    他們將羅斯旗幟掩蓋，故意貼著森林邊緣前進，如此裝束很容易掩蓋真身，敵人直到騎兵近身才能看清。

    兄弟們身經百戰，在戰鬥中磨練出的兄弟情，使得他們只需幾個眼神就能明白對方的意思。

    他們無意閒聊，所有馬頭對著正南方向，人的眼睛始終在左顧右看。

    反曲弓在左，箭袋在右，關鍵時刻騎兵能瞬間持弓發動攻擊。

    他們比獵人更加警覺，無言中衍生的壓抑氣氛，卡爾·埃里克松實在難受至極。

    「你們……太嚴肅了吧？」他實在憋不住，向著橫眉冷對正南方的菲斯克小小抱怨。

    「嚴肅？我嚴肅嗎？」

    「好似馬上就要開戰。」

    菲斯克被問得莫名其妙，殊不知自己的警覺態度有些過了頭。

    他最後一說：「如果敵人突然鑽出，我有能力立刻反擊。你說了，那些俘虜聲稱他們有五百騎兵，我不可能不提防。」

    「是如此。但是……國王真的相信？我不敢相信俘虜所言都是真的，想必國王比我更清楚。」

    「國王寧願相信那是真的，所以才出動大軍。」菲斯克想了想：「朋友，真的打起來你還是稍稍退一下，我們是羅斯最強騎兵，真的打起來你可顧不上你。」

    「你這是瞧不起我？菲斯克！」卡爾乾脆直呼其名：「你們羅斯人的勇氣無人否認，我也不是孬種。我可是純粹的老奧斯塔拉人，現在我長大了，相對於你，僅僅是差了立功機會而已。」

    「是嗎？」菲斯克還是輕蔑地瞧了此人一眼，本著不傷和氣的原則，態度舒緩道：「那就拭目以待吧。斬掉幾個敵人的腦袋，我敬你是勇士。」

    「不勞你教我！」

    卡爾·埃里克松摩拳擦掌，可他對維捷布斯克當前情況一無所知。

    有的人一門心思想要做英雄，有的人則在艱難形勢下為了活下去、為了守衛信條，被動成了大英雄。

    因為維捷布斯克，縱使堡壘的周圍躺著大量人與馬的硬邦邦的凍屍、被積雪覆蓋成奇怪的平地凸起，堡壘仍舊在堅守，羅斯旗幟依舊在並河畔的林海雪原中飄揚。

    曾經隨便走動就會深陷其中的上游西德維納河爛泥沼澤，現在被徹底凍成可狂奔的冰原前提是馬蹄鐵不打滑，環城壕溝的冰層厚度超過了劍柄長度。

    西德維納河已經能供人自由走動，當前情況下堡壘最終於遭遇敵人強攻。

    只是雪已經停了，冬日陽光下氣溫沒有回升，世界依舊一片寂靜，站在堡壘的高處守軍能看到遠處伐木場內還在飄起青煙，這就證明著敵人尚未離開。

    敵人究竟有多少？

    不得不做起守將覺得的年僅十四歲的艾文德，只有真的殺死很多人，只有真的見識到人可以輕易被殺死、可以在作戰中活活累死，戰前的狂妄焦躁才能收斂很多。一場大戰艾文德仿佛老了三十歲，他變得沉穩，或曰不敢再不計後果冒險了。

    近百名戰士照例輪崗放哨，其餘人等就在宿舍里時刻準備著作戰。

    他們雖知道敵人一支大軍過了河，不敢確定那就是敵人的絕對主力。他們很擔心此乃迷惑自己的陰謀，遂在大軍離開之後的數日之內，縱使霧雪持續，他們依舊處於高度戒備。

    奈何數日的堅守連敵人的影子都沒見到，唯有在放晴之後看到伐木場那炊煙才能確定敵人沒有走。

    艾文德並沒有派出斥候去一探究竟，才經歷血戰不久的年輕戰士們也不想脫離堅固堡壘的保護去冒險。

    維捷布斯克的時間像是停滯了一般，守軍戰士們愈發放鬆，若非伐木場有煙塵騰起，怕是所有人都成了一灘爛泥……

    因為天氣是越來越冷的，冬季最寒冷的時刻逐漸逼近，若非戰事逼人小戰士們並不願意在戶外長時間逗留。還能使用的扭力彈弓塗了油了全部拉回房舍避免被凍壞，弓弩被卸下弓弦，整體放在溫暖房舍保護，打捆的箭失與標槍整齊堆放，他們已經用實際行動證明了何為鬆弛。

    艾文德和他的夥計們極為樂觀，時間明顯對守軍有利——尤其是，只要再來一場暴風雪，待在溫暖堡壘內的大家就更加安全了。

    現在還是整日待在宿舍里休息，以好保持體力精力應對敵人可能的偷襲。

    當然，一切的焦慮都將因為援軍的抵達煙消雲散。

    援軍回來嗎？就算會來，何時抵達？來者兵力多少？一切都是未知數。

    想著自己不可能從新波洛茨克堡壘得到支援，守衛維捷布斯克的戰士們將那些有的沒的暫且拋諸腦後，他們仍在靠自己的力量堅持。

    直到，冰封西德維納河對岸的森林出現一抹奇妙的藍色。

    第一騎兵隊已經突破了森林掩護，考慮到前方就是西德維納河，他們並沒有精力去慶幸自己的好運，而是在菲斯克的命令下全隊進入戰備狀態。

    「弓在手，我們走！呈梭形陣列，走！」

    菲斯

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