正當瑞典聯軍在南方一路殺伐之際，奉命駐守墓碑島的阿里克當然也沒有閒著。筆硯閣  m.biyange.com

    他一直缺乏可以調動的機動兵力，不過仍有五條長船長時間的游弋群島以南的海域，護衛羅斯的漁民，亦是主動攻擊「闖入」的哥特蘭船隻。

    有了十字弓，羅斯戰士就犯不著再跳幫作戰。阿里克手頭的鋼臂十字弓並不多，然它們可以發射多種箭矢，威力始終非常驚人，使得戰士根本犯不著接近敵船，雙方保持一定距離後就是羅斯人的單方面射擊。

    瑞典聯軍南下作戰已經過去十多天了，阿里克派出的長船僅劫掠了區區三艘哥特蘭人漁船，他們將漁夫殺死，繳獲一點魚獲就把船再拖拽回港。

    除此外，他們竟沒有更多收穫。

    「該死，要是我親自帶著兄弟們強襲島嶼，打贏了還好，倘若戰事不能速戰速決，首領可要怪罪我。」一開始，阿里克就是希望把戰火順便燒到哥特蘭島，這已經不只是為生父報仇，亦是要打出他的虎虎生威，只因曾在之前的戰鬥取得重大勝利。

    出征的先決條件並不成熟，不過他總有一種極為強烈的預感，所謂瑞典聯軍攻擊哥特蘭島在可見的未來必然發生。

    國王奧列金自命不凡，其人渴望在有生之年追求更大的光榮，這一點阿里克心知肚明。

    哥特蘭島的傢伙們背叛了聯盟，舉兵討伐實屬合乎情理。

    那麼，新的戰鬥要讓梅拉倫人當作戰主力？

    呸！羅斯人已經不願意龜縮在狹窄的峽灣，羅斯人必須在世人面前展現出自己的強悍。

    基於這樣的心裡，過去的日子裡他對於那些徵召的斯拉夫人，在提供其魚肉和麥子的同時，也故意差遣他們去做繁重的體力勞動。

    他們在伐木中越來越壯，不過對於這些人，千萬不能想著可以用一個月的時間，就訓出一眾精幹的劍盾手。

    五百個斯拉夫人儘是同鄉，說起來其指揮者梅德維特與阿里克也有一點姻親關係，此人可是未來弟媳的兄長呀。

    那麼普通的斯拉夫戰士又是什麼態度？他們大部分來自白樹莊園，本著他們的習慣，已經將阿里克這個娶了白樹莊園女人的瓦良格人當做自己人。

    阿里克也沒有什麼能力交給一群單純的農夫多少作戰技巧，來自白樹莊園的斯拉夫戰士，他們所訓練的招數僅有一個，即一群人在面對廝殺之際，所有的長矛一致對準一個方向，然後喊著整齊的號子直接以長矛牆扎過去。

    愈發強壯的斯拉夫農夫，直到開始細緻地訓練他們，阿里克方知其中的麻煩。

    至少羅斯人在戰鬥中悟出了紀律的重要性，甚至阿里克觀摩老弟留里克訓練那些崽子們使用的伎倆，他學到一些新的，故而在紀律訓練上也在下文章。

    奈何十多天過去了，這些持矛的農夫，他們面對對手的戰陣仍然心情緊張，鬧得阿里克組織的持盾羅斯戰士以盾牆衝擊，還是能驚得本該沾點武器特色優勢的斯拉夫人退卻。

    「他們絕非好戰士，這種人真的和哥特蘭人激戰，怕是只有戰敗做奴隸的份兒……」

    明日又該是平常的一天，搶占哥特蘭人漁場的船隻當在早晨紛紛歸來，不久，墓碑島又要開始戰士的操練。

    阿里克平靜的休息，島嶼的安寧也讓大部分羅斯人的警惕心日漸降低。

    就是在這樣的氣氛下，阿芙洛拉號為首的羅斯船隊悄然抵近墓碑島，並在島嶼的天然小海灣泊地收帆停靠。

    一切來得毫無徵兆，早起的人們下意識覺得漁船回來了，想不到竟是這艘船！

    僅有極少數的人認知拉丁字母，不過懂得文字的人很清楚，那船舷上塗抹染料又釘在船舷的「AVRORA」絕不是盧恩字母。

    其實也沒有什麼比視覺上的刺激更讓人記憶猶新，阿芙洛拉號挑戰了大家對於大船的全部概念，她開啟了服役以來第二次在墓碑島的停泊。

    就在聞訊趕來的圍觀者驚喜中，大首領父子順著放下的木板，順利登陸了。

    酣睡的阿里克獲悉這一驚人喜訊，他急忙換上衣服，匆匆離開島嶼木堡，與碼頭的首領相見。

    「首領，你們不是在南方作戰嗎？怎麼現在回來了？！」