第二百六十九章沈萬三（下二）

    「那就有勞沈兄了。」朱重九笑了笑，嘉許地點頭，並未因為沈富的大手筆感到絲毫震驚，以他兩世為人的頭腦想來，既然沈富敢丟出十萬石米探路，實力當然不會太差，在淮揚商號和淮揚各地官府的全力配合下，將那些零散的投機商人打得血本無歸是最正常不過的事情，如果輸了，才真正值得詫異。

    這個動作看在沈富和施耐庵等人眼裡，卻愈發顯得高深莫測，未經過另一個時空商業社會洗禮的他們，可不知道什麼叫做股票、期貨，賣空賣空，風險對賭之類烏七八糟的東西，見朱重九面對幾十萬石糧食的大買賣，竟然眼皮都不眨一下，忍不住心中暗自感慨，「到底是成大事的人，胸懷溝壑，換了別人在那個位置上，怎麼可能如此淡定。」

    通常賓主之間談到了這個地步，就該禮貌地互相告辭了，然而朱重九顯然不太懂這些，自己坐回了位子端起茶來喝了幾口，然後又打手勢請客人們也坐下，想了想，笑著說道：「其實沈家可以往揚州販運的，也不止是糧食，有一種東西」

    輕輕皺緊眉頭，他努力在自己的雙重記憶里搜索，「有一種叫棉花的東西產自天竺那邊，不知道沈兄見過沒有，應該和現在民間種植的小棉長得差不多，但植株要高一些，好像是多年生，就是種一次可以用很多年的那種。」（注1）

    一邊說，他一邊用手指沾了茶水在桌案上勾畫，雖然用了很多另外一個時空的術語，但好歹讓沈富最終明白了他的意思。

    「大總管說的是木棉吧，倒也不用去天竺，廣南和雷州那邊就有，只是此物比較嬌貴，遠不及小棉容易種植。」沈富想了片刻，斟酌著回應，「但若是織布的話，木棉肯定比小棉合適，產量大，絨毛長，織出來的布穿在身上也舒服，泉州那邊叫吉貝，產量頗大，近年來則以松江貨為優，已經超過了泉州貨，號稱衣被天下。」

    他是一個經商的天才，說起棉花和棉布相關的事情來，簡直是如數家珍，朱重九也不打斷，非常耐心地聽他把所有信息都講述了個遍，才點點頭，笑著補充，「就是木棉，我想請沈家幫忙運一些到揚州來，如果有種子和幼苗的話，也麻煩沈家給我找一些。」

    「大總管想開織布作坊。」不愧是沈富，立刻猜到的朱重九的真實意圖，猛地一拍自己的大腿，長身而起，大聲勸阻，「大總管慎重，那東西看似簡單，卻極其耗費人工，利潤又過於單薄，大總管花費時間和金錢在那上面，沈某看來，未免，未免得不償失。」

    然而，很快，他又瞪圓了眼睛，急切地補充道，「我明白了，大總管深得水力驅物妙法，如果把松江的黃道婆紡車和踞織腰機都改用水力推動，只要棉花跟得上，一日夜織布百匹簡直輕而易舉。」

    「沈兄大才，朱某想做的就是此事。」這回，終於輪到朱重九震驚了，站起身，佩服地衝著沈富拱手，「張明鑑那狗賊一把火將揚州燒成了白地，朱某想盡了一切辦法，也無法給六十多萬百姓都找到營生，而一旦能把水力紡紗和織布的機器弄出來，一下子安置幾萬人都不成問題。」

    這也是他從朱大鵬的記憶里找到的靈感，另一個時空當中，某棉紡大國企改制，一次性就讓數萬職工全部下了崗，而在之前數十年內，正是這群龐大的紡織工人，憑著落後於整整兩個時代的機器和勤勞的雙手，為共和國賺回了數不清的外匯和海量的其他商品。

    朱重九現在所面臨的情況正好與記憶中相反，他需要的不是將老百姓都趕上街頭，自謀生路，而是給治下幾十萬人找到活路，別起來造反，所以發展勞動密集型的紡織業，就成了最好的選擇，而這種長耗時，低強度的體力勞動，非但適合女工，那些體型相對孱弱，幹不了燒窯、鋪路、煮鹽和挖礦的豆芽菜類男人，也能勝任，並且有可能比女工幹得更為出色，（注2）

    「大總管心懷仁厚，沈某佩服。」此刻的沈富，思維已經完全被水力紡織行業的前景所占據，說起話來霸氣十足，「王伯善在《農書》當中，曾經提到過一種大紡車，以水力驅動，可裝三十二個錠子，紡麻每日夜高達數百斤，比松江的黃道婆機還厲害一百倍，但沈某隻見過其書，卻沒見過水力大紡車的實物，如果大總管能找工匠按圖索驥，打造出來十幾個放在江邊，呵呵，沈某以為，此後天下恐怕就再無松江布的立錐之