第一百九十六章高郵之盟（上）

    話音落下，整個屋子裡頓時一片寂靜。所有人都閉住了嘴巴，空氣中只流動著粗重的呼吸之聲。

    無論是眼下的歸德大總管趙君用，還是淮東大總管朱八十一，最初都是芝麻李的部屬。而到目前為止，二人也都以芝麻李的手下自居。雖然事實上，兩支力量都早已經處於半獨立狀態。

    如果按照逯魯曾剛才的提議標準，不能確定掌控得住的力量就該及早剪除。朱八十一估計早已經死了不知道多少回了。趙君用的下場可能比他好點兒，但腦袋至少也被掛在了徐州城的城牆上半年有餘，也不可能活到現在。

    換句話說，是芝麻李的心胸足夠寬廣，才早就了今天的歸德軍和淮安軍，進而才有了雄踞一方的徐淮系。否則，趙君用和朱八十一兩人，根本沒機會走到今天。而芝麻李自己，也不可能擁有跟劉福通平起平坐的資本。

    這段過往歷史非常清楚，凡是長著良心的人，都否認不了。只是芝麻李從來沒居過功，也從沒試圖插手趙、朱兩家的內部事務。趙、朱二人也謹慎里維持著對芝麻李的表面尊重，從沒試圖把自己的地位置於芝麻李之上。三家掌舵者都心照不宣地維持著眼下的關係，誰也不向前多走半步，更不會主動地去戳破某層窗戶紙。

    但是蒙城總管毛貴，卻在情急之下，把窗戶紙後遮擋的真相給掀了出來！一時間，叫大夥如何不覺得尷尬？！包括毛貴自己，發現屋子裡的氣氛怪異之後，都後悔得直想拿腦袋撞牆。紅著臉呆立了好半天，才又訕訕地補充道：「我，我只是打個比方。其實，其實我想說，我想說，祿老前輩的擔心純屬多餘。放眼天下紅巾，誰家，誰家不是這樣？都是一個讓人信得過的大當家，底下帶著一群弟兄。而每個弟兄自己下面，又分了更小的一群。如此層層疊疊起來，才造成了紅巾軍今天的聲勢。如果太較真了，反而被朝廷鑽了空子！」（注1）

    這幾句解釋純屬欲蓋彌彰，但聊勝於無。至少傅有德和朱八十一等人聽了，臉上的神色變好看了不少。搖搖頭，乾笑著回應，「可不是麼。眼下主要精力，還是要放在韃子身上！」

    「嗯，外辱未去，兄弟之間，何忍骨肉相殘?！」

    「毛總管說得對。要想成就大事，就得有成就大事的心胸。心胸太窄了，可是不成！」

    「其實我也覺得那張士誠人品未必靠譜！」毛貴只想儘快擺脫眼前的尷尬氣氛，所以趕緊主動將話題往別處岔，「但既然他剛剛立下大功，此刻又哭著喊著要跟著朱兄弟一起走，朱兄弟不妨就先收下他。如果他肯真心跟隨朱兄弟，去江南開疆拓土也好，留在江北維護地方也罷，總能派上點兒用場。萬一哪天發現他三心二意，甚至為了功名富貴做出什麼背主之事，朱兄弟再下手拿下他，外人想必也說不出什麼來。畢竟以眼下淮安軍的攻擊力，尋常角色，在你們面前未必能撐了住幾招。」

    「也對！」眾人笑了笑，紛紛點頭。很顯然，誰都不想再重複先前的某些話題。

    「另外，我還想給大夥提個醒！」毛貴笑了笑，繼續將話頭向更遠處延伸，「高郵城被咱們一鼓作氣奪下來，原本就是預料之中的事情。整個高郵府的正經官兵全部加在一起只有一萬出頭，剩下的全是契哲篤和李齊兩個臨時拼湊出來的烏合之眾，戰鬥力幾乎可以忽略不計。可接下來的戰鬥，就不一定了這麼輕鬆了。揚州再怎麼說，也是一個路。地盤是高郵的三倍，兵力也遠比高郵雄厚。並且那鎮南王孛羅不花，還是個知道如何用兵的。這兩年要不是被韃子皇帝給寒了心，早就帶著人馬打到了咱們家門口。根本輪不到咱們主動去招惹他！」

    「的確如此！」說到了即將進行的戰事上，屋子裡的氣氛登時又活躍了起來。大夥你一言，我一語，紛紛給朱八十一獻計獻策，「孛羅不花以前打過不少勝仗，咱們真不能小瞧他。」

    「他麾下除了官兵之外，還有兩支組建了兩年多的義兵，一支叫青軍，一支叫黃軍，規模都在兩萬上下。青軍帶頭的人是個漢軍將門之後，名叫張明鑑，江湖綽號稱長槍元帥。黃軍的主將是王宣，也出身將門，擅使一桿斬馬刀，人稱大刀將軍。這兩路兵馬，一支奉命常駐在泰州，一支則駐紮在六合。如果揚