第二十四章星圖（下二）

    「好，周年兄好樣的。」

    「周年兄大才，我等自愧不如。」

    話音未落，與常無憂同座的幾個新結識的朋友，已經拍案喝起彩來，剎那間，四下里誇讚聲不絕，幾乎在座的每個人都為能與文魁老爺同屋飲酒而為榮。

    常無憂雖然覺得眾人的反應頗為誇張，但好歹念過幾年社學的他，也知道科考的艱難，按照屢試不第的王老夫子說法，凡鄉試前十，已經是天上星宿下凡，而從紫陽書院大門走出來的，更是絕非浪得虛名之輩。

    正激動著，卻又見那周不花四下做了個羅圈揖，繼續大聲說道：「聖人有雲，『鬱郁乎文哉，吾從周』，亞聖亦有雲，『生我所欲也，義亦我所欲也，二者不可得兼，捨生取義可乎，』，今有淮揚吳公，欲推平等之政，棄禮治，毀郁離，吾雖然不才」（注1）

    「好。」

    「周兄高義，我等願雖其後。」

    「周兄振臂一呼，我等當唯馬首是瞻。」

    四下里，叫好聲又響成了一片，不少酒客聞聽，便慘白了臉，悄悄結賬出門，但也有許多酒客從二樓或者臨近的館舍里走了進來，將周不花圍在中間，用喝彩聲和撫掌聲以壯其威。

    常無憂讀書時不肯用心，對周不花所引用的典故，一個也沒弄懂，此時此刻，但是卻被周圍的氛圍感染得心頭之血漸熱，看向此人的目光裡頭充滿的崇拜。

    「今天下飽學之士，雲集揚州和江寧，只待覲見吳公，面陳厲害，然吳公身側，卻是群賊環繞，忠直之士輕易不得相近，周某近聞，吳公本月欲往江寧紫金山，祭天拜星，故而，周某不惜千里而來，欲效昔日大宋名相李伯紀，於本月十五吳公駕臨江寧時，叩闕請願」

    周不花四下又拱了拱手，聲音愈發地慷慨激揚。

    這幾句話，常無憂總算聽明白了，原來這一代文曲星周不花，是擔心淮揚大總管、吳公朱重九的新政亂了綱常，毀了文明，所以才放棄了前往大都參加會試的名額，拋家舍業，前來淮揚痛陳厲害。

    然而因為朱總管身邊圍著一群小人，周才子和他的志同道合者們，根本沒有機會見到正主兒，所以，他們才聯袂南下，準備在朱重九來江寧時，效仿當年大宋名臣李綱，帶著全天下的讀書人去堵吳公行轅的大門。

    此舉，自然風險重重，弄不好，就是有去無回，君不見，當年大宋李綱雖然在太學生的支持下，成功讓朝廷接受了自己的主戰策略，然而在金兵第一次放棄汴梁北退之時，就被趕出朝廷，連貶十數級，若不是大宋有制度不殺文官的話，估計他的腦袋早就像伍子胥一樣掛在城門之上了。

    想到這兒，常無憂只覺得心中一凜，有股悲壯之氣瞬間填滿了整個胸膛，子曰，捨生取義，就不指得是這種情況麼，周不花絕對是讀書人的一代楷模，自己雖然在父兄眼裡不爭氣，如果尾隨於其後做成了此事，也足以光宗耀祖。

    能聽懂周無憂所說之話的，可不止是小常二一個人，在座和圍攏過來的酒客與看客們，也紛紛握緊了拳頭，滿臉慨然。

    轉眼間，就有一股『風蕭蕭兮易水寒』的氛圍，籠罩了整個酒館，在場眾人，恨不得每一個都變成高漸離，為即將赴死的周荊軻擊築而歌，（注2）

    再看那周不花，身影顯得愈發高大，連長衫上的補丁，都閃著耀眼的金邊兒，躬身下去，毅然說道：「此去吉凶未卜，所以周某就不邀諸君同行了，畢竟我聖人絕學，不能斷了傳承，杵臼程嬰，吾當與諸君分而為之。」

    這句話對於常無憂來說，用典又有點兒深，但同座幾個新結識的朋友，卻紛紛主動指點道，「想當年，晉大夫趙朔死於奸臣之手，其妻子卻產下一遺腹子，奸臣欲殺此子絕其後，趙氏門客程嬰與公孫杵臼帶著嬰兒隱藏於民間，為躲避追殺，公孫杵臼行了李代桃僵之計，用假孤兒換走了趙氏少主，然後讓程嬰去出首，奸臣爪牙大喜，抓到了公孫杵臼和假孤兒，一併處死，真的趙氏孤兒卻被程嬰暗中養大，終抱父仇。」

    「這周兄，看來是準備以死相諫了。」

    「不是相諫，是相拼，讓那朱賊，朱總管，知道我儒林正氣未絕。」

    「什麼奸臣環繞，是咱們此刻在那人的地盤上，不得不說得婉轉而已，要我看，周兄此番，定會罵賊而死，留名千古。」

    說著，說著，幾個人不約而同地淚流滿面，就在此刻，臨近座位卻又有人站起來，振臂呼道，「周兄儘管去，你的家人老母，自有我等奉養。」

    「然也，周兄，我等這就去籌集善款，以壯周兄行色，。」

    「募捐，募捐，我等不能陪著周兄一道去赴死，微薄之力總能出一些。」

    說著話，就有人從口袋裡掏出大把大把的碎銀和銅錢來，朝面前桌案上扔。

    那周不花自然是含淚辭謝，身邊的朋友卻是不准，找了空空的褡褳，將自家桌案上的善款先行收起，然後再由門口向門內，挨個桌案去募捐。

    這年頭，能讀得起書的人，家境肯定都在溫飽之上，所以大夥你一貫，我一兩地，紛紛解囊相助，轉眼間，就把臨時找出來的褡褳，塞了個半滿。

    常無憂見此，心頭愈發火熱得不能自已，手猛地朝裡衣深處一探，就準備將臨行前娘親縫在自己衣角處的兩根金簪子拿出來給周名士送行，就在這當口，門外傳忽然間來一陣炸雷般的戰鼓聲，「咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚」

    緊跟著，又是一陣激越的號角，「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，。」

    屋子裡的悲壯氣氛，瞬間就被打了個粉碎，眾人的注意力也頓時從周不花身上，快速轉向了街頭。

    只見略顯狹窄的長街上，四名壯士乘著戰馬，護著一桿百孔千瘡的大纛旗緩緩走過，緊跟在後邊的，則是三輛馬車，每一輛之上，都堆滿了殘破的旗子、頭盔、兵器、印信之類斬獲物，再往後，則是數百名血戰歸來的老卒，一個個挺胸拔背，橫成排，豎成線，如林而進，身上的鎧甲和頭頂的銀盔，在陽光下耀