第五章忠奸

    「嗯」妥歡帖木兒嘆息著點頭，當真正冷靜下來之後，他也不太相信脫脫會跟朱屠戶兩人能勾結到一起，但他現在想拿下脫脫，卻不是因為脫脫勾結敵酋謀反，而是脫脫已經具備了謀反的所有條件和資格，他必須防患於未然。

    這一點，他自己知道，在座其他三個，想必也是心知肚明。

    皇宮裡的御膳房，向來是全天候備著火，很快，一壺熱氣騰騰的奶茶，就由膳食房的小太監端了上來，妥歡帖木兒自己喝了一碗，也讓太監給哈麻、雪雪兄弟兩個各倒了一碗，帶著幾分感慨吩咐，「喝吧，這是董摶霄特地派人從海路進獻的茶磚，自打運河被朱賊占據之後，朕這邊，想喝口好茶都不太容易了。」

    「謝陛下。」哈麻和雪雪兄弟兩個謝過賞賜，端起茶碗大口大口地喝光，然後齊聲安慰，「陛下不用擔心，朱賊已經是日薄西山，馬上要灰飛煙滅了。」

    「希望如此吧。」妥歡帖木兒疲倦地點頭，除了憂心脫脫擁兵自重之外，他還憂心的是，一但自己動了脫脫，就給了朱屠戶喘息機會，好不容易搬回來的局面，有可能會再度被弄得一團糟。

    想到這兒，抱著幾分期許，他試探著問哈麻，「如果脫脫一個月後還沒能成功剿滅朱屠戶，朕派你去替換他，你有沒有把握。」

    「以微臣陋見，眼下脫脫手中光戰兵就是朱賊麾下全部力量的三倍有餘，火器上又不再像先前那樣比對方差得太多，如果穩紮穩打，未必不能將朱屠戶活活碾成齏粉。」哈麻心裡立刻打了個哆嗦，不敢跟妥歡帖木兒對視，低下頭，顧左右而言其他。

    他這個人向來有自知之明，那麼多經驗豐富的宿將都先後敗給了朱屠戶，換了他去，怎麼可能創造出奇蹟，最穩妥的策略，當然是脫脫先衝上去，跟朱屠戶拼得兩敗俱傷了，他再瞅准機會去摘桃子。

    「呵呵，朕也不相信朱屠戶真的是個神仙下凡。」妥歡帖木兒沒聽到自己希望的答案，笑著低下頭去，慢慢品茶、

    產自兩浙的茶團，用牛奶、黃油、鹽巴等物調製後，香氣非常濃郁，只是那股子新茶的青澀味道，卻怎麼都壓不下去，讓人每喝上一口，都有股苦苦地味道縈繞於心頭。

    「但陛下也不可掉以輕心，最好讓江南的董摶霄也動一下，騷擾朱賊的身後，此外，答失八都魯既然已經成功掃平了孟海馬，不妨再趁勢向東推進一些，給徐壽輝和劉福通兩人，製造更大的壓力，讓他們誰也騰不出手來支援朱屠戶，宣讓王和威順王他們，也該出來了，總不能對付不了朱八十一，連個朱六十四也打不過。」知道自己的答案不能令妥歡帖木兒滿意，哈麻想了想，繼續補充。

    「嗯，你的話很有道理。」妥歡帖木兒隨口敷衍了一句，意興闌珊。

    同樣的策略，脫脫出征前就當面跟他探討過，哈麻不過是拾人牙慧罷了，比起前者來，後者無論謀略、擔當還是執行能力，都差了十萬八千里遠，唯一的好處，也就是讓人放心罷了，無論自己什麼時候想將他拿下，都輕而易舉，不像對付脫脫這般提心弔膽。

    見妥歡帖木兒興致還是提不起來，哈麻想了想，再度繼續補充道，「這也是臣先前勸阻陛下，不要急於動脫脫的另外一個緣由，如果能讓他將朱屠戶平掉，以暴烈手段殺上一批人立威，陛下再派文官過去收拾兩淮，就會比較容易一些，此外，憑著討賊之功，陛下如果想給脫脫一個做富貴閒人的機會，群臣想必也說不出什麼來。」

    「愛卿所言甚是。」妥歡帖木兒吐對著茶碗吹了口氣，意興闌珊地點頭，「他如果不是存心謀反，即便有種種錯處，朕也會念著他的功勞，讓他平安到老。」

    「陛下寬宏，那些居心叵測之輩，真是該活活羞死。」哈麻、雪雪兩個，又站起來，異口同聲地大拍馬屁。

    皇宮裡向來不缺馬屁精，妥歡帖木兒對此早就麻木，擺了擺手，又笑著吩咐，「好了，咱們君臣，用不到這些，你們努力做事，朕自然會讓你們富貴一生，時候不早了，再喝一碗碗奶茶，然後回去休息吧。」

    「謝陛下體恤。」哈麻和雪雪趕緊又將小太監倒上的奶茶一口悶干，然後行禮告退。

    兄弟兩個都敏銳地覺察到，自己今晚的表現，並沒有讓妥歡帖木兒滿意，所以都心事重重，誰也提不起精神說話