琉球被南洋清軍強占的消息，並沒有瞞得住太久。愛字閣 m.aizige.com

    而日本守備艦隊在一周後才完成集結，亦並不讓人意外。實際上，對於這種突發事件的應對，廣島日軍大本營的應對還算是比較快的。換成大清朝廷，一周……能把消息傳到朝堂上就不錯了。

    當然，鋪費巨資經營出來的船政保密局，並不在此例之內。

    江華灣海戰損失了松島等三艦之後，聯合艦隊中扶桑和千代田兩艦被調回了本土，以其為首的守備艦隊還包括了三艘近海炮艦和多艘小型炮艇，以及商船改裝的淺水炮艦。

    這等實力，若是放在擁有六艘鐵甲戰艦的福建水師眼中，亦算不得什麼。即便是守備艦隊旗艦扶桑號，也只是在明治十一年便已竣工的老艦，更號稱日本海軍的第一艘鐵甲艦。

    可惜這個光榮稱號的背後，亦表明扶桑號的戰力有限。多次改裝後，安裝了探照燈和魚雷發射管，並更換了一批速射炮後，扶桑號在黃海海戰的表現，也只能說是一般，遠遠無法與第一游擊隊的吉野、秋津洲等高速巡洋艦比擬。

    所以，在本土遭遇福建水師炮擊之後，排水量三千三百噸的扶桑號與更小一些的千代田號，皆被調本土，編入守備艦隊。

    此番掩護陸軍奪回琉球島的的近海艦隊，正是以扶桑和千代田號兩艘經歷過黃海大海戰的戰艦為首，輔之以多艘炮艇和武裝商船。

    四千人的陸軍兵力，亦是大本營權衡再三後的慎重考慮。

    很明顯，如今的清國艦隊，並沒有實力與聯合艦隊再次死磕。至少是北洋水師的那些受損維修完畢之前，「況且，清國內部失和，軍令不通。以李鴻章為首的北洋軍藩斷然不可能將手中的軍權，完全交予他們的皇帝。而那支福建水師的掌控者雖是滿人皇帝的親弟弟，但以我們的情報分析部門判斷：載洵亦不是完全聽命於朝廷。他們各有野心，又相互提防。」

    「那麼，川上君，你的結論是什麼？」

    剛剛接任大本營參謀總長的彰仁親王對於川上操六的長篇大論有些不耐煩，在其看來，分析情報，那是特務機關該做的事，做為決策者，他只要知道結論就可以了。

    「哈依，親王殿下。所以，我們的結論就是……清國的兩支水師不可能聯合作戰。」

    「喲西！那也就是說，我們的海軍完全可以集中力量，先消滅他們其中的一支，這樣，就避免了我們的聯合艦隊以少敵多！」

    聽到了小松宮與川上操六的對話，正為福建水師這支突然冒出來的艦隊，一下子改變了清、日海軍力量對比的明治天皇也坐直了身子，「眾位愛卿，你們是說……我們還有機會再賭一次？」

    「哈依，為陛下效忠！」

    ……

    日本人的賭性，是天生的，也是被逼的。

    蕞爾島國，沒有廣博的土地和豐富的資源支持他們長期作戰，所以，日本人在戰爭中的選擇，並不追求穩妥，而是瘋狂和冒險。

    賭贏了，為國家和民族贏來更廣闊的生存空間；賭輸了……很可惜，在另一個時空，他們的數次國運相賭，都賭贏了，甲午戰爭、日俄戰爭，日本人一下子為自己贏得了崛起和強大的通途之路；黃海海戰、對馬海戰，日本海軍完美的詮釋了賭徒們的瘋狂心態。

    南洋清軍攻占琉球以及福建水師鐵甲艦隊的出現，再次激出了日本人的賭性。海軍勢弱，樺山資紀提出了死守朝鮮的保守計劃，被全盤推翻。

    從天皇到親王，從海軍到陸軍，日本決定梭哈自己桌上的所有賭注。要麼日軍贏得直隸大平原的決戰，攻入北京；要麼明治維新二十年的成果毀於一旦，日本的陸、海軍全部遭到毀滅性打擊。

    「十萬關東子弟，足可保東京無憂。」

    小松宮彰仁親王，幾乎是用一句，便打消了天皇的所有顧慮。也可以說，是昔日的****上國江河日下，垂垂暮矣的老朽讓日本人的野心無限膨脹。

    「奪回沖繩，保衛九州大島；登陸旅大