時間過的飛快，一眨眼就到了收稅的日子，果然像劉老爺子猜測的那樣，趙順事先向李糧長打了招呼，請他關照一下劉家的稅收。里正便說早已經安排好，讓劉家今年比往年少交了一半的糧稅。

    敬民和李娟的戀情被雪梅發現後，敬民總是讓雪梅幫著他打掩護去對岸，不是說去翻翻地，便是說去看下地里的地力。除了雪梅沒有任何人覺得他有什麼異常，劉承志和刑氏更沒有想到兒子在偷偷的和李娟約會。

    雪梅問了他好幾次，以後準備怎麼辦。敬民總是搖搖頭，愁容滿面。說李娟旁敲側擊了好幾次，李玉貴的回應只有一句話，一定要找個上門女婿。

    「過一天算一天吧！」敬民只能這樣安慰自己。

    「你這樣隱藏下去，越藏事情越多，你要麼和家裡挑明，說自己非李娟不娶，讓家裡去李家提親。要麼就直接和李娟斷了，時間越長感情越深，最後受的傷害越大。」雪梅苦口婆心的勸了他好幾次，敬民卻始終不敢和父母說，又不捨得和李娟斷。

    「李娟姐真要被你害死了！要是讓別人知道你們私下見面，將來她還怎麼嫁人？難道你非得讓兩家變成仇人才甘心？」雪梅就又罵他。

    敬民就悶不吭聲，又被雪梅勸了好幾次才答應儘快和父母講。

    很快的，就到了敬東成親的日子。劉老爺子下了大力氣，先將院牆修繕了一下，又趁著劉承志請來的泥匠隊的手，將東廂房推倒重蓋。終於在敬東成親前，在原來東廂房的位置上蓋了三間明晃晃的大瓦房。

    這樣，劉家老宅的院子便有些畸形，堂屋、西廂房和側屋都是低矮的瓦房，而東廂房卻是窗明几亮。老爺子又將西廂房用木板給隔了兩間，芳蘭睡裡面。劉承業和連氏給睡外面，敬山睡到了後院的側屋。

    雖然這院子的格局有些奇怪，可是卻擋不住村民們對劉家的羨慕。

    老宅在刑父那裡預訂了兩頭豬，又請了上次替劉承志料理席面的賈師傅。就只等著迎接新人。

    掛帳前一日，劉老爺子將一家十幾口人都聚到了堂屋，一起說話。

    「王秀兒是秀才家裡過來的，嫁到咱家是低嫁。以後是咱們家的人了，就自然要好好地待她……她的嫁妝還有她帶來的人，咱能不使喚就不使喚。」劉老爺子說了這話，環顧了一圈，見到家裡的人都表了態，才鬆了口氣。

    王家事先通過媒人的口說過了，將來和敬東成親之後。會從家裡帶女使過來。劉家以前雖然也有錢過，但是還沒有過上有女使侍候的日子。老爺子生怕家裡的人沒見過世面，被王家人嘲笑。

    雪梅的目光便在堂屋裡打轉，想起了王家人派過來量房子尺寸的婆子們，那吃驚和鄙夷的表情。

    成親前一天。是掛帳的日子。這天一大早，刑氏便和雪梅到老宅幫忙。不一會便看到王家的幾輛馬車敲鑼打鼓的到來，車上的各式家具以及吃穿用具，差點晃花了南河村村民的眼。

    「娘，大嫂的嫁妝真不少。」雪梅和刑氏站在院內數了數，王家一共過來了六輛馬車，除了一輛坐了人。其他五輛全是各種家具。

    「這張床得幾十兩銀子吧？」看熱鬧的村民們圍著一張紫檀月洞式門罩架子床讚不絕口。

    架子床占據了一整輛馬車，上面雕刻著童子獻桃五福臨門等圖案，架子床被隔了兩半，裡面是床，外面是個小間可以面對面放兩張高椅，月洞門用帘子扯上就變成了一個**的房間。和這張床配套的則是一座紫檀描金彩繪十二扇圍屏。上面用金絲繡線繡著十二個憨態可掬的童子。

    「什麼幾十兩？」來壓車的王家全福人嗤笑了一下，「這套架子床共花了王家二百多兩銀子，光是這木料你們見都沒見過，這可是紫檀木！知道紫檀是什麼不？這可是青龍木，這也是敬東姑爺是童生才能用上……」

    一聽是紫檀木。村民們轟的炸開了鍋，個個伸長脖子往架子床上瞅。

    全福人看了看滿臉羨慕的村民們，不屑的撇了撇嘴，「鄉巴佬沒見識。」

    幾個離她近的村民聽到了她的低語，不由得瞅了她一眼，站得離她遠了些。

    這時，連氏和刑氏一起拿著糖盒走了出來，抓了幾塊糖挨個往村民們手裡塞。「大夥都嘗嘗我家的喜糖，嘗嘗……」

    米氏也站在人群里正在打量王家的嫁妝，見到發糖果，順手接了過