劉老爺子最終還是喊回了劉承業，劉承業見到父親沒有請人幫雇，便向劉老爺子提議讓三個弟弟過來幫忙收秋。

    劉老爺子把臉一沉，呵斥道：「老二家現在忙著種子的事情，又要在村里收著藥材。老三身子不好，老四媳婦身子也不好。你讓他們哪個來幫忙合適？」

    莫名其妙的挨了一頓訓，劉承業縱是滿腹的不樂意也得壓在心頭，乖乖地領著兩個兒子下了地。站在田邊看著金燦燦的麥浪，心裡卻是說不出來的煩躁。

    因怕劉承志再想點子去幫老宅，雪梅便和他商量說現在和姜家有了婚約，家裡人再去城裡送藥材有些不大合適，想讓三叔或者四叔去送。

    劉承志聽完之後連連點頭，「按理說，你三叔去送最合適，畢竟這生意是咱倆家合夥的。可是你三叔這身子，傷筋動骨一百天的，必須得養到過年。我看還是讓你四叔去送吧，送一次咱給他算一次路費，這樣也算是給你弟妹們買零嘴吃了。」

    劉承禮正愁在家裡閒著找不著活干呢，一聽到二哥讓幫著往城裡送藥材，當即同意。

    於是，劉承志便和他定下每隔五天去一趟城裡，一個來回給他二十文錢。

    劉承志到底還是心疼父親，連著兩天都去幫了忙。劉老爺子嘴上雖然沒有說什麼，卻是萬分的高興。

    秋收完畢後，便下了一場秋雨，很快的就又放晴。村民們便趁機將麥子攤到了曬場或者自家的院子裡，拿著耙子往天上揚麥子。

    「今年，是個豐年呢！」劉老爺子站在曬場邊，看著三個來幫忙的兒子賣力地鏟著麥子，耳聽著眾位鄉鄰的誇獎聲，嘴角是合不攏的笑意。

    麥子很快的就曬乾，收進了糧倉，豐收的喜悅感染著每一個人，臉上都帶著笑意，就連劉家老宅的上空也飄滿了久違的笑聲。

    除了芳蘭的親事！劉老爺子看了一眼扶著牆艱難練習走路的芳蘭，微微搖了搖頭。

    也不知道王家那邊是怎麼說的，那位秀才嫌棄芳蘭的腳太大，親事最終也沒有成。芳蘭回到家痛哭了一場，逼著連氏繼續替她裹腳，非要裹成三寸金蓮不可。

    看到芳蘭，劉老爺子又想到了依舊是天足的雪梅。不由得嘆了口氣，象姜家那樣不嫌棄天足的人家，真是少之又少。

    「老二撞了大運了呀……」劉老爺子背著手，按照往常的習慣吃完飯後慢慢的遛彎。

    ……

    秋收過後，伊河岸邊又停著一輛奢華的馬車。芳蘭上了馬車後，聞到車裡的異香，長長出了一口氣。隨手捻起一顆葡萄放進了嘴裡，看著面前的少年公子，忍不住嗔道：「這些時**去了哪裡？怎麼一直不來尋我？」

    公子邪邪的一笑，挑了挑眉，「怎麼？姑娘想我了？你若是想我，怎就去相了親？由此可見你心中根本就沒有我。」

    芳蘭久久凝視著著面前的公子，語帶欣喜：「你怎知我去相親去了？難道是你一直在偷偷打聽我？」

    公子朝她微笑，故作悵然：「是呀，我得知你去相親，心頭不知有多痛，想要來見你，卻又怕你變成了別人的妻子。好不容易得了消息，才敢前來。」公子說著話，便探過手去，將她輕輕摟在了懷裡凝視她，帶有一絲曖昧的笑意。

    「你看我做甚……」她羞澀的想要掙扎出懷抱，嘴唇已被他吻住。身子顫了一顫，隨即癱軟了一團。

    過了許久公子才放開她，然後低頭看看她。

    她默默地依偎在他胸前，靜止片刻忽然又抬首，語氣裡帶著一絲期盼，「你不喜歡我去相親嗎？」

    公子幾乎大笑出聲，卻又將笑意強忍在眸子裡，低聲道：「我要說不許，你就不相了嗎？你幾時這麼看重我？你的心裡，不是只有姜恆嗎？」

    「你待我也是很好，」她笑著，轉瞬間雙眸又黯淡下來，「若你不同意，以後我便不再去相親了。」

    公子不置可否的點點頭，就不再和她談論這個話題，而是將眼光落在了她剛剛裹好的小腳上。眼前一亮，「你裹足了？」

    芳蘭臉帶羞澀的頜首，將腳往裙子裡藏了藏。

    公子隨手從車壁上扯下幾個銀鈴，遞到了芳蘭手中，以眼神示意她接過。芳蘭柔順的垂首將銀鈴用繩子串好，輕輕綁在腳脖上。

    公子笑了笑，又探過身低語，「你不知道你有多美，美得令人眩目，令