芳蘭正坐在窗戶下，趁著清晨的亮光在繡嫁衣。

    自從她和連氏被從莊子裡趕出來後，日子便過的一落千丈。以前有人替她洗衣裳，有人替她梳頭，她甚至可以指使莊頭的女兒替她鋪床疊被。

    可是現在，什麼都沒有了。

    除了一年二兩銀子，老宅再也不肯出其他的東西。

    芳蘭停下手裡的活計，怔怔地看向窗外。

    窗外是一個小小的水窪，鄰居養了一群大白鵝，約有三十餘只，雪白的羽毛、長長的脖頸，一路昂首闊步地從鄰居家往水窪走去。

    靠西一側，有一大片菜畦，也是鄰居種的，一畦畦的芥菜、蘿菔、小蔥正在晨霧中插撥著身軀，還有累累的黃瓜攀在竹竿上垂下長長的果實。

    鄰居的妻子趙氏正在汲水灌園，臉上露出幸福而滿足的笑容。抬起頭攏了一下鬢角想掖到耳後，不小心卻和芳蘭的視線相接。

    趙氏面無表情的撇撇嘴算作是打了招呼，然後垂下頭繼續灌園，不和芳蘭說話。

    鄰居老母做好了早飯，出來喊兒子兒媳吃飯，走到菜園邊看了看露出頭的芳蘭，臉上顯出一絲怒容，急聲催促兒媳過來。

    「你灌園就灌園，露出胳膊腿做甚？平白無故的被人瞧了去，這叫我兒的面子往哪裡擱？平素不知和你講過多少次，叫你莫要和那半掩門子貨色來往，我看你是轉頭就忘。信不信我請出家法來？」老婦越罵越怒，眼光不住的往芳蘭這裡飄來。

    趙氏性格淳厚，被婆婆這樣罵，也只是垂著頭不敢分辨，快手快腳的收拾好東西，急急地走向院內。

    芳蘭坐在窗下，隱隱只聽到幾句，饒是如此也是燒紅了雙腮，胸中含怒，恨不得站起來去和那老嫗講個分明。可是到底忍下來了，深吸了一口氣，關上了窗戶。

    媳婦都已經走到了院內，老嫗依舊喋喋不休的大罵。

    「……不要臉，大清早的就露頭露面，是準備勾引誰？早就叫你們把院牆加高，你們說費錢不肯，看以後你男人被勾引走了，你上哪哭去？」

    芳蘭面色赤紅，死死地咬住嘴唇，胸中如翻江倒海一般。

    等到我成了黃家少奶奶……等到我成了黃家少奶奶……

    『吱扭』一聲，房間的門被人打開，連氏打著哈欠走了進來。

    「把這些衣裳給我洗了。」連氏大大咧咧地將一筐子髒衣服扔到了芳蘭的身邊，隨手拿起了她手中的嫁衣，嗤笑道，「這是什麼針法？繡出來的花跟死得一樣……」

    芳蘭額頭上的青筋跳動了幾下，壓制住了滿腔的怒火，淡淡地道：「門外就是一個水窪子，娘自己拿著衣裳不能去洗嗎？」

    連氏嗤地一笑，斜睨著芳蘭，「怎麼？你馬上就成黃家四少奶奶了，使喚不動你了？你別忘了，你是我生的，你到死都是我閨女。」

    「那又怎樣？」芳蘭噌地一下站了起來，怒視著連氏，「若不是你我能落得現在這個地步？以前在莊子裡過得好好地，被發配到這裡。你聞聞這周圍都是什麼味？不是牛屎就是雞糞。你還要我給你出去洗衣裳，難道你不知道我在備嫁，是不能出門的嗎？」

    「你不能出門？」連氏斜著眼睛看向了那扇打開的窗戶。

    這間農家小院沒有圍牆，呈品字型，在兩間廂房中間隨意搭了一個柴門。芳蘭住在東廂房，窗戶正好對著隔壁的菜地。只要打開，每天都可以看到隔壁的兒媳婦趙氏擇菜灌水。

    這也是芳蘭現在為數不多的樂趣之一，開著窗戶，看著那片菜地，便覺得精神會好很多。

    看到連氏的目光，芳蘭又是羞又是怒，猛地走到窗戶邊，狠狠地關上。

    連氏撫掌大笑，猶如看到了什麼好玩的事情，自言自語道：「怪不得，那一天黃家四少爺從小院門前經過時，竟是看傻了眼……」

    「娘，我可是你親閨女，不是你在路上撿來的……」芳蘭聽到連氏話里暗指她勾引黃秋成，幾欲羞死。

    「行了，行了，你愛怎樣就怎樣，反正我是管不了你。不過你得記住了，我是要隨著你一起嫁人的。你哥已派人過來說了，說不準我回家門。」連氏也不想過於逼迫她，便站起身子要出門。

    芳蘭聞聽此言，眉頭微微一挑，測然道：「娘既是從此後要和我一起生活，那不是要待我好些？」

    連氏