起始之城

    距離婭爾達遇到神秘老人已經三天了。這三天，她被老人帶領著離開艾拉德，翻越了兩座山。途中，她坐在地上哭鬧了好幾次，雖然離開前意志堅定，但是想到要離開長大的村莊，再回頭看看敵軍在家鄉來來回回的身影，她不禁落下淚來。看到這一幕，老勒麻既心酸又氣憤：「明明你自己要跟來，我也沒有強求你，再說，你不是自己要找父親嗎？真是的……畢竟年輕啊！不靠譜呢！」

    聽到這些話，婭爾達只能默默坐在路邊，嘆嘆氣後拿出幹勁兒，抹乾眼淚繼續走。「要堅強，不能放棄！畢竟你現在沒有容身之處！」婭爾達自己默念著，一邊緊跟在老勒麻身後。

    「勒麻，我還不知道你的名字呢？怎麼稱呼啊？」

    「我啊！隨意一些，叫啥都行，如果你非要叫，就叫我老亞克吧！」老人哈哈笑到，看來他確實是個隨性的人。「你想知道咱要去哪裡嗎？」

    「無所謂，只要能幫您找到瑪麗婭就行。而且我也想見見爸爸，查明自己的能力就好。」

    「咱馬上就到離艾拉德最近的城鎮了，那裡有我一個朋友，我和他打過招呼了，咱們住他家……看！那個小城牆，裡面就是起始之城了！」

    婭爾達迫不及待地跑上懸崖，遠處森林後面，隱隱約約可以看到一座小城，它坐落在查卡拉國的正東方，那裡安安靜靜的，估計敵軍還沒有打進去。一棟棟木式小洋樓異常顯眼，陽台上裝飾著鮮花和樹枝。

    「好美的城市！我還沒有進過城呢！」婭爾達激動地跳了起來——她已經受夠了森林裡的蟲子和野獸，還有半生不熟的食物了。「今晚咱們就可以到了！」

    隨著太陽落下，黑紫色布滿了整個天空。城裡燈火通明。望著高大的鐵城門，婭爾達有種說不出的興奮。

    「姑娘，你最好帶上這條頭巾，城裡有很多地痞流氓，專門調戲鄉下女孩兒。人生地不熟的，別　跟丟了，那可不好玩兒。」老亞克把自己背上的布條扯下來，扔給婭爾達。「注意，不要和陌生人有太多接觸，這裡有許多瑪麗婭的狂熱追隨者。不要暴露你『靈』的身份！」

    城裡行人來來回回，接踵摩肩。婭爾達好不容易才從人群中擠出來，還遭到老亞克一頓罵。這使她很不高興，頓時對起始之城失去了興趣。

    慢慢的，他們來到一棟小木房下。老亞克謹慎地望望四周，敲開了門。

    「亞克勒麻！亞克勒麻回來了！」房子裡傳來一個尖厲的聲音。「可能是個女人吧！」站在一旁的婭爾達不禁想到。果真，一個個子矮小的女人開了門。當她看到老亞克和婭爾達時，眼裡閃爍著淚光。

    「謝天謝地！感謝神明保佑！你回來了！」女人緊緊攥住老亞克的雙手，難掩自己的激動和興奮。「這個女孩是誰？亞克勒麻，你該不會……」

    「怎麼會？這種玩笑開不得！我還是喜歡一個人浪跡天涯呢！她是婭爾達，我救下來的姑娘，她的家鄉在艾拉德，可惜……」老亞克回頭看看婭爾達，又把目光轉向女人。「她和父母失聯了！」

    「哦！天哪！可憐的姑娘！進來吧，願我能夠幫到你。」女人表現出驚訝的神情，而且留下淚來。這讓婭爾達感到很不舒服——她覺得自己不需要同情(更何況這種同情在她眼裡過於誇張)

    屋子裡異常溫暖，客廳盡頭是一個壁爐，正在燃燒的火苗舞動著，「噼里啪啦」響。而客廳旁邊是一扇打開的門，裡面隱隱約約可以看到木質樓梯，看來還有第二層或者閣樓。客廳中央擺著一個小小的茶几，旁邊沙發上坐著一個大鬍鬚男人，他正睜大灰色的眼睛盯著放衣服的老亞克。

    「他在這裡幹嘛？阿爾娜，給我解釋清楚！」老亞克的臉瞬間陰沉下來，一邊嚴厲質問小個子女人，一邊把婭爾達往身後推。

    「對不起！亞克勒麻，我忘了你和他的關係不好……他只是來送水果了！」女人支支吾吾，不敢直視老亞克的雙眼。正在這時，男人站起了身，整了整衣服領子，擺了擺粗糙的大手，直直走出門去。並輕輕抱怨一句：「嗬！這傢伙竟然回來了！」而老亞克幾乎是直勾勾地盯著他走出去的。

    「好了好了！都消消氣吧！你鬧夠了沒有？」小個子女人一臉不快，剛才的興奮已經從臉上消失了。

    婭爾達看到她的臉，不禁打了個哆嗦，心想：「這女人，