晦暝鐘塔位於法坦城高處，帝國十二世代時期的建築滿溢那個時代特有的宗教嚴肅風格，從鐘塔一側狹長的孔窗內向外眺望，可以看到法克斯一帶的海濱景色，翠藍色海平線與天齊平，長岬、燈塔深入海境。尤塔將臨時的辦公地點選在這個地方，是因為這裡可以俯瞰全城與周邊，但梅蒂莎總覺得她是因為偏好這裡狹窄的空間給她帶來的安全感，據說她在冷杉領的房間是這樣小小一間屋子，從外面看著像是堡壘。

    在這樣一個地方辦公有諸多不便，但梅蒂莎歷來是逆來順受的性子也就同意了，維埃羅公爵之女歐妮稍有微詞，不過也沒有執意反對。此刻曦日初生，薄光灑入屋內，長影隨著桌角延伸，將放在桌面上一方裝飾水晶點綴得璀璨耀眼，梅蒂莎稍微皺眉，伸手將它挪到一邊，水晶在陽光下微微透明，在桌上一疊羊皮上投下一抹焦黃淡影。

    這是一封信箋，上面寫滿了密文，這門古代語言由銀精靈代代相傳，眼下由梅蒂莎教授，只在白獅衛隊中使用。，靜待這位精靈公主解讀信箋，片刻，梅蒂莎嘆了一口氣放下信箋，陽光為她作了一道剪影，在她一側，龍巖木窗欞作為港口之景的畫框，將之盛入其內，但法坦早已禁港，灣內波平如鏡。「怎麼了，梅蒂莎小姐？」半晌。歐妮才開口問道。她以為按照一貫的開頭，梅蒂莎總會說話，但這一次精靈公主卻陷入令人不安的沉默。

    梅蒂莎放下信箋。搖了搖頭。「沒有消息，白之軍團還是按兵不動，我讓斥候在利威亞山谷和金針森林方向逼近，對方仍舊對以默然，這種沉默令我不安。」

    「山民呢？」屋內的角落，德爾菲恩坐於輪椅之上，她所在之處全暗。只留一隻平靜的眼睛在黑暗中散發幽光。銀龍女士立於她身後，自從密絲瑞爾將這個人類小女孩救起來之後。就越發欣賞她的心智，時常以觀察病人之名侍於她身邊，德爾菲恩許是感念前者的救命之恩，並未出言反對。

    「這正是我擔心的地方。」梅蒂莎將紙輕輕一折。交給身後兩人，隨後又由歐妮與馬喬里傳遞給密絲瑞爾，最後才落到德爾菲恩手上。宰相千金以拇指食指捏著那張羊皮，一語不發，她臉上疤痕像是用刀雕刻，明暗分明，那紙上正一字字浮現出金線般文字：山民，並無異動——

    「白之軍團，瓦拉契的山民。這是康斯坦絲在梅茲地區可以動用的兵力，現在他們按兵不動，這是什麼古怪？」公爵千金眉鬢之間滿是困惱。一如她抱怨的語氣。

    「女王陛下是不是還是打算先以路德維格為目標？」馬喬里試探性地問。

    「這絕無可能，」德爾菲恩斬釘截鐵地打斷他。她的目光重新落在那一頁輕飄飄的羊皮上，默然猶豫，又說道：「或許是在等待時機。」

    「等待什麼時機？」歐妮反問道。

    「有這個可能，」梅蒂莎揉了揉額頭，想了想。解釋道：「我也認為德爾菲恩小姐的猜測是對的，皇長子在法坦港。他一日不死，就將成為北方貴族於聖殿殘餘的信仰支柱，攻破法坦，北方困局便迎刃而解。魏娜公爵多次來信讓我們前往法沃森林的躍馬城，也是因為這一點，康斯坦絲不會看不到這一點，領主大人不願意移步，也是想在法坦擺開戰場——」…

    「可法坦可不是一個好戰場啊，雖然東面是狹長的山道，但西北都有平坦開闊的地形，丘陵中也利於隱藏兵力，易攻難守。」馬喬里對這個計劃頗為反對，這也不是他頭一次提出質疑。神醫毒妃之廢物大小姐

    德爾菲恩頗為不屑。「領主大人已經安排下來計劃，我們要做的是怎麼把這個計劃執行到最好，而不是議論計劃是否可行。」她冷笑道：「我時間有限，來這裡是想聽聽梅蒂莎小姐有建設性的想法，至於其他人，請自覺閉口。」

    馬喬里的臉色頗為難看，但不願與個女人爭辯，冷淡地看了這個醜八怪一眼便不再開口。德爾菲恩的話卻激怒了一旁的歐妮，公爵長女譏笑道：「這聲領主大人叫得還真是朗朗上口。」

    梅蒂莎見這位宰相千金本性畢露，也有些無奈。「好了，不要吵了，」她柔聲打斷德爾菲恩下面的話，深知讓這女人繼續毒舌恐怕場面會一發不可收拾，就和前面幾次一樣，「回到正題上，你們還有什麼別的想法嗎？」

    德爾菲恩見梅蒂莎開了口，也便不再回擊，但也不再輕易開口，她身後的銀龍女士密