穆瀾執壺茶。茶沫翻湧，一樹牡丹幻生幻滅。

    黃衫綠裙，手法優雅。穆瀾如畫的眉眼令穆胭脂再次恍惚。她閉了閉眼睛，再睜開，眼神又變得清明。

    「穆瀾，你的心太軟。到現在你還不肯死心？還以為我的心依舊有柔軟的時侯？」

    杜之仙縫製的衫裙，細心保存的舊畫，茶的技藝。穆瀾不否認，她仍盼著穆胭脂看到這些時，心能柔軟一，的話能多幾分真誠。

    真的沒有用嗎？穆胭脂的心除了仇恨就再沒了別的感情？

    「如你所願，我與你個故事吧。」

    穆瀾精神一振。

    「就從那幅畫起。那是二十一年前的事了。杜之仙名揚京師，以少年狀元之才做了瀚林。年少英俊，才華橫溢。如今京城的萬人空巷，羞殺衛階，放在昔年的杜之仙身上，毫不為過。京中名門閨秀，青樓花魁無不為之傾倒。禮親王家的郡主為他茶飯不司。杜之仙不勝厭煩，借回揚州探親之機躲出了京城。他甚愛梅花。那一年鄧尉山的梅開了。杜之仙於山下結廬，一住便是月余。掃雪煮茶，佐酒賞梅，過得好不愜意。他於山中遇到了一位美貌的姑娘，兩人互引為知己，傾心相愛。杜之仙立誓非她不娶。他不知她的姓名，不知她的家世。只喚她為盈盈。相約三年後京城相見，娶之為妻。」

    如今香雪已成海。梅初綻，盈盈何時歸？

    踏雪煮酒，相遇佳人。穆瀾終於懂了這句詩的意思。師父年輕時竟有這樣的一段情緣。

    「三年後，他真的在京城再次見到她。八月桂子飄香。宮中夜宴，他隨侍君側。她就站在丹桂樹下，穿著件淺綠的衫裙，鵝黃的褙子，像枝頭的簇簇怒放的丹桂。那時，他才知曉，他傾心愛慕的姑娘是皇后娘娘的妹。那時，皇后娘娘已有八月身孕。少女進宮陪伴姐姐生產。與他相約待娘娘產下殿下後，再由娘娘賜婚。」

    穆瀾揚了揚眉，沒有打斷穆胭脂的話。她想起京中傳聞，皇后難產而亡。這場變故導致了後來的一切？

    「娘娘產期臨近。少女當時年紀尚。從萬事順心如意，哪知宮廷詭譎，輕易受人挑畔。娘娘護妹心切，隨之動怒。動了胎氣，繼而難產身亡。先帝震怒，逐了少女出宮。少女也一直認為是自己的錯。陳良一直視皇后為天人，傷心之下在酒後執錘衝進皇城要保護娘娘順利生產。萬夫難敵之勇，也敵不過千軍萬馬。他被擒下了詔獄。陳良有個雙胞胎弟弟，生下來卻是個傻子。陳家偷梁換柱，將他救了出來。陳良一夜白髮蒼老，從此閉嘴不言。後來才跟在杜之仙身邊。」

    穆胭脂定了定神，語氣平淡之極：「皇后的妹認定都是自己的過錯。愧疚之餘要為姐姐守孝一年。自然不能再應杜之仙迎娶。那一年陳家接連發生怪事，家裡人接連死亡。少女心裡也起了疑。仗著一身武藝，詐死離家，藏在杜之仙家中。那時，他已入閣。以他文淵閣大學士的身份，江南鬼才之能，少女信他。然而整整三年，杜之仙不僅沒能查出真相，反而查出了陳家姻親貪墨賣官。少女親眼看到他擬的條陳，親眼看到又一族被抄家滅門，從此與他恩斷義絕。先帝病重之前，杜之仙幡然醒悟，悔之晚矣。他辭官歸隱。先帝駕崩，對方再不隱忍，直接抄斬了陳氏最後兩門姻親：蔣家與王家。至此，陳氏九族盡亡。杜之仙找到少女，願以餘生助少女查清當年之事。」

    穆瀾便明白了：「那個少女是你？老頭兒那麼疼我，對我愧疚著，為我費心安排，卻依然要照著你的意思，送我進國子監。只因他負你在前。啞叔唯你之命是從，是因為你是他的主人。」

    穆胭脂沒有回答她的話，繼續道：「皇后的妹知道有人對付陳家，懷疑皇后姐姐難產而死另有內情。她花了八年的時間，什麼都沒查到。這時，先帝病重，被池起良餵了碗虎狼之藥，池家隨即被抄斬了滿門。她只覺得奇怪。以池起良的醫術，不至於如此冒險。她去了池家，只救走了失去幼時記憶的你。從此，帶著池起良的孤女漂泊江湖，隱姓埋名。杜之仙傾全力相助，江南鬼才並非浪得虛名。他查這件事的法子和皇后的少女截然不同。他查到如今的太后，當年的許貴妃身邊死了一個宮女。」

    「於紅梅？」

    「梅青梅紅是許貴妃當年身邊的侍女。如今宮裡只見梅青不見梅紅。」穆胭脂譏諷地笑道，「查當年皇后難產，毫無線索。查梅紅卻是簡單了許多。於紅梅是做為采女進的宮，還未來得及在掖庭上冊，就被先帝遣到了許家侍奉許貴妃。改名叫了梅紅，第二年隨許貴妃進宮服侍。所以誰都不知道她原名叫於紅梅。梅紅失足墜井身亡，在宮裡是極的一件事情。誰都沒把她和先皇后想到一處。正因如此，對方沒有刻意抹去梅紅的存在。反讓我們查到另一件事。梅紅墜井前曾經離宮，去了一趟國子監。一個宮婢，怎麼會去國子監？國子監是否有人知曉內情？後來的事你都知道了。如今，我的故事講完了。你爹藏起來的東西呢？」

    然後，對方也發現了於紅梅還有個姑姑藏在靈光寺。發現丁鈴和林一川查於紅梅，才有了對他們倆的追殺。

    於紅梅，也就是梅紅，定然知曉當年內情。而陳瀚方，究竟是怎麼