朱利葉斯沉默了許久。

    他深吸一口氣，開始對自己進行心理分析。

    「我並不只是嫉妒貝爾納迪諾。正確來說，我甚至憎恨他——他有著能夠教導他的導師，有著愛他的養父。路德維希神父甚至願意犧牲自己……只是為了完全解放貝爾納迪諾的才能。

    「而貝爾納迪諾——他從最開始，就沒有燃燒如火的欲望……路德維希知道他走不到黃金階、就和我一樣。但路德維希卻為他專門設計了一條無需踏上超凡之路，也能升華至神明的道路。

    「可貝爾納迪諾將自己接受到的優秀教育視為理所應當。他認為那是自己聰明，而非是老師教得好；他認為路德維希燃盡心力教會他的，僅僅只是『謀生的手段』而已。

    「我與他相比，差在哪裡？難道『天生的才能』就如此的重要，只是才能有差距、就能徹底分割出兩條截然不同的命運之路？

    「——這又是憑什麼？才能又是誰分配的？他們憑什麼擁有更好的出身、更高的才能？」

    朱利葉斯睜大了雙眼，眼中沒有絲毫後悔、也完全沒有遲疑。

    他對自我進行熟練無比的剖析。

    這是每位奪魂巫師都要熟練掌握，才會不至瘋癲的基本功：「你說我這是嫉妒——或許的確如此。我不僅嫉妒貝爾納迪諾，我甚至嫉妒路德維希。

    「我與他是同一個時代的人，是相識多年的老友。可為什麼他就能遇上能夠繼承他的道路、能夠毫不猶豫的犧牲生命也會認為『值得』的孩子？他為什麼能有著那份捨棄一切、用自己的生命創造藝術的決意？

    「白銀階——對於凡人來說，這已是超凡之路的頂點。榮華富貴，揮手即來。但唯有超凡者才會知道……停留在白銀階的人是最痛苦的。

    「他們隨時可能擁有足夠強烈的欲求，因此晉升至黃金；但絕大多數終其一生也只能停留在這裡。就比如說我。

    「他們正是來到了門前，看到了更精彩、更輝煌的世界……卻尋門而不得。那比渾渾噩噩要更加痛苦。

    「——才能。」

    朱利葉斯一字一句的、從牙縫中擠出這個單詞。

    「這一切，都是因為他們生而有之的才能……你說的不錯，我的確是嫉妒。我嫉妒到眼裡有血、心中有火，這份心火如此灼熱，難以撲滅……

    「我終其一生，耗盡心力才能抵達的位置……僅僅只是他們這些人的起點。我再花一輩子也不可能追上他們，但我卻又能清晰無比的理解他們到底有多麼偉大。

    「……但的確是有我才能做到的事。」

    說到這裡，朱利葉斯不禁露出了滿足的笑容：「我永遠也無法追上他的步伐——然而我卻有著讓他無法追上我的步伐的能力。

    「我永遠不可能抵達黃金階了。但我卻能毀掉一個註定成神的天才……用路德維希的話來說，『他只要不成為雕塑家就會為禍世間』。親手塑造了一個魔王，這難道不是只有我才能做到的事嗎？

    「如果這是邪惡的、卑劣的事；如果能夠輕易完成別人無法做到的事，就可以稱為天才的話……那麼我也是邪惡的天才、是個絕世的爛人。」

    說到這裡，朱利葉斯的聲音逐漸低了下來。

    他近乎是咬牙切齒的、一字一句的說著：「我寧可成為罪人，也絕不就此消失在歷史中。如果人們無法因為我的功績與偉大而銘記我，至少也要因為我的罪行而記住我。」

    他說著，期待的看向安南：「快，告訴我……貝爾納迪諾最後是怎麼死的？他是否走上了奪魂巫師的道路？他是否成為了一個惡徒？」

    「他是被我殺死的。因為他的大罪……他殺盡了澤地黑塔。」

    安南微微向後靠在椅背上，憐憫的看向朱利葉斯。

    他淡淡的說道：「貝爾納迪諾的確成為了奪魂巫師。但很遺憾……即使你如此努力的想要摧毀一個天才來滿足你自己的渴求，他最終還是抵達了黃金階、險些成神——在最後的關口，我將他的崇高假身親手消滅在了澤地黑塔的頂端。

    「而我……的確是沒有聽過你的姓名。無論是善名，還是惡名。」

    安南嘴角微微上揚。

    看著瞳孔不斷顫抖的朱利葉斯醫生。

    安南用少年時期的貝爾納迪諾的臉，露出一個滿懷惡意的燦爛笑容：「我想，大概是當年終於明晰真相的貝爾納迪諾，親手將你殺死了吧。

    「很遺憾，你那熊熊燃燒的嫉妒之心，也沒能讓你向上再次踏出一步。

    「最終……你還是什麼都沒有改變。」

    隨著安南的言語，周圍的世界終於開始剝落傾塌。

    房頂掉落，桌面塌陷，地板開裂。

    坐在安南對面的朱利葉斯醫生的半張臉，也是剝離、掉落下來，化為虛空。他全身變得支離破碎，身體前傾扯著嗓子想要說著什麼，但只能看到他的舌頭亂顫、喉嚨深處發出不只是悲鳴還是嘶吼的嗚咽。

    唯有那雙血紅的瞳孔，如此清晰的映出那如火的妒心。

    睏倦感讓安南閉上了眼睛。

    他再度睜開眼睛的時候，發現自己又重新回到了被束縛著的狀態。

    「……血壓還在上升！」

    「——大哥，他醒了！」

    「——不可思議，他居然還活著……」

    周圍議論紛紛。

    而安南清晰的感受到，自己體內有著什麼東西、隨著自己的呼吸而潮起潮落。

    那是活性化的秩序法力。

    同時也是漆黑、潮濕而冰冷的恨意……

    ——貝爾納迪諾，終於掌握了法術、成為了一名巫師學徒。

    但那些學徒們，卻還不知道發生了什麼。

    他們只是按照實驗流程，將「貝爾納迪諾」的眼罩除去。

    安南頓時眯起眼睛，感覺到一陣眩暈感。

    儀式燈的光芒，仍然還在照射著貝爾