「我大概了解這個故事了……但我想問的，其實是在那之後的部分。」

    德米特里身體微微前傾，對安南追問道：「你們是如何讓伊麗莎白殿下放棄參加王選的？我這邊聽到的消息，是她最終自願放棄了競選……」

    之前安南大公對諾亞王國的國事訪問，已經徹底結束了。

    在安南一行人平安返回凜冬公國後不久。

    諾亞王國的長公主伊麗莎白突然宣布，她因為身體不適、無法婚育等原因，無法繼任國王。考慮到諾亞王國的延續，她將正式退出王選、將餘生服務於退伍士兵再就業的領域中。

    而在腓力王子被刺殺的現在。

    卡芙妮和伊麗莎白，就已經是諾亞王國最後的兩位繼承人了——無論誰取得最終勝利，諾亞的下一代統治者都將會是一位女王。

    區別就在於，這兩位女王一位今年十四歲、一位今年四十多歲……

    ——四十九歲零不知道幾個月，姑且也能算是四十多歲、這很合理。

    一般來說，人們往往會傾向於年輕一些的統治者。這往往意味著機遇……因為統治者在王選階段時，手底下總會逐漸積累起一些班底。

    他們需要許諾自己登基之後，能給予誰何等的榮華富貴。

    不然哪來的那麼多人才，能夠為他所用？

    站隊的確也是很重要的。但絕大多數的情況下，都不會出現那種「什麼都不許諾也會有人來投」，才能吊打同期一大截的賢王。

    ——如果真有的話，那麼現任國王就要不安了。

    這也導致了一個奇異的情況。

    那就是繼承人的年紀越大、實力越是雄厚，他能夠分出去的好處也就越少。越是後面投奔他的人，越是為了「站隊」、為了不被清算……

    也就是說，投靠繼承人的時間越是靠前就越是因為被利益誘惑，而越是靠後、就越是因為被其「可能會成功」而威脅。

    像是卡芙妮這麼年輕而又背景深厚的繼承者，突然獲勝的情況下、幾乎還沒有給他人許過什麼諾——這意味著大量無主的利益。

    只要能夠取得小女王的歡心，就能輕而易舉跨越幾十年也難以翻越的壁壘。而因為銀爵教會的庇護，也不可能有人翻臉、逼迫卡芙妮讓出部分權利。

    最主要的是，她還沒有後代——而能夠競爭王位的繼承人，已經只剩下自動放棄的長公主了。如果想要與卡芙妮作對，他們就只能去投奔長公主。

    但是……

    「和你了解到的情況，可能有些不一樣。」

    安南搖了搖頭，將已經變成了「雙色權杖」的權力象徵放在桌子邊上、身體向後微微傾斜。

    他雙手抱住卓雅為他做的、還熱騰騰的紅糖小甜餅，輕輕咬了一口，轉頭對德米特里解釋道：「伊麗莎白並非是『自願退出王選』，而是徹徹底底的失敗者。」

    「失敗者？」

    「是的，烏鴉家已經找到、並向她匯報了刺殺腓力王子的兇手——尼古拉斯二世的具體位置。他準備屠殺一個村落，用於填充自己的實驗材料。」

    安南輕輕吸了口氣，表情嚴肅了下來：「因此，老烏鴉親自向伊麗莎白長公主匯報這件事。希望她能夠向銀爵教會報備，以此申請銀爵士抓獲目標。」

    「……然後呢？」

    德米特里覺得傑蘭特伯爵的應對方法挺好的。

    甚至很是羨慕——自家怎麼就沒有這種能力強、行事又果斷的情報機關首領……

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    哦，以前是有的。後來就叛逃了。

    「然後她拒絕了這件事，並且立刻軟禁了傑蘭特伯爵。同時排除軍隊，準備親自處理這件事。」

    安南緩緩說道。

    伊麗莎白長公主的策略，他其實是可以理解的。

    在她的立場上來說，這其實算是一舉多得之計。

    在伊麗莎白看來，銀爵教會對諾亞王權的侵蝕已經太過嚴重。教會原本就控制王國經濟命脈，而這一代的教宗又開始大規模的行慈善、掌控報紙業……這意味著底層也開始被其動搖。