「……大致，算是完成了吧。」

    尼古拉斯二世低聲喃喃道。

    他後退了兩步、微微揚起頭來，欣賞著自己嶄新的造物——

    需要說明的是，那並非是人類。

    更不是什麼「人造人」。

    它甚至沒有頭顱。

    脖子之上的位置空空蕩蕩。

    而下面的軀體又充滿了違和——就像是一隻衰老而乾癟的巨大狒狒一般。

    外部的包裹使用了老人的皮膚，以此取得「衰朽之皮」的概念。而在這枯朽的蒙皮之下，卻是鮮活的內臟——光是心臟就足有七個、另有四個刻下了符文的肝臟。脾臟和肺只有一組，而且只有肺是這個軀體原生的部分。

    其餘的內臟、筋肉與肌肉全部都被掏空。

    在空蕩蕩的皮囊之下，只有刻下了加固符文的骨骼。因為人類的骨骼並不足以支撐他的構思，尼古拉斯二世還殺了幾隻狒狒，來獲取更為粗大的骨骼。

    皮囊之下的心臟並不起到泵動血液的作用，它們甚至都沒有連在血管上，而是互相連接著……最大的心臟取自一個一米九的年輕男人，而最小的心臟則來自一位不足一歲的嬰孩。

    這些心臟以骨片為連接，在胸腔中組成了一個巨大而怪異的發動機。

    看起來就像是汽缸一般。

    尼古拉斯二世拿出一塊潔白的手帕，隨意的擦拭著指尖的鮮血。

    之後，他取出一隻純銅質地的不透明針筒——並在儲存著腓力頭顱的罐體中，抽取了一份賢者之石、注入到了巨大而畸形的「心臟發動機」之中。

    隨後，這心臟就逐漸開始無端的泵動。

    他之前拓印下來的神經標本，則被他蝕刻在一隻血蝴蝶身上。他將這隻血蝴蝶放置於頭顱的位置，並用類似鍋蓋一般的扁平頭盔，將血蝴蝶固定在了原地。

    這樣它就只能鑽入到這幅具體的皮膚之中，融入到這具軀體的血液之中。

    在尼古拉斯二世的注視下，那看起來像是巨型無頭狒狒般的怪異造物，像是充氣一般開始逐漸膨脹起來——

    按照尼古拉斯二世事先刻好的符文、規劃好的大致形狀……在賢者之石的催化之下，血肉與神經飛快的被「創造」了出來。

    ——那是接近三米高的黑色巨人。

    僅是手臂就比尼古拉斯二世整個人更粗、僅是一根指頭就比尼古拉斯二世的手臂更為粗大。

    肌肉逐漸膨脹到了驚人的程度，那是會讓人聯想到綠巨人的程度。胸腔外部的並非是骨骼、而是柵格狀的黑色金屬板，皮膚外面也逐漸生成了一層像是甲殼、又仿佛有金屬質地的純黑色保護層。

    即使沒有頭顱、雙手撐地的坐著不動，也充滿了威勢。

    充滿了帝王般的威懾力。

    尼古拉斯二世深深呼出一口氣，臉上浮現出了些許安心的神色。

    而就在這時，一個聲音從他身後響起。

    「這就是你……屠殺一個村落，也想要創造的東西嗎？」

    聽到這聲音，尼古拉斯二世挑了挑眉頭。

    他回過身，直起身子來默默望向了從遠處走來的安南。

    「我該如何稱呼您？」

    他平靜的問道：「凜冬大公？安南陛下？新任天車？」

    「隨你怎麼稱呼。」

    安南輕呼一口氣，低聲輕語。

    在安南深呼吸時、從他口鼻中噴出的氣息，第一時間便化為了白色的薄霧，纏繞於安南身邊。

    他身邊的空氣，甚至都降低了十幾度。

    安南每一步踏過，都會留下一個由霜痕組成的、清晰無比的足跡。而尼古拉斯二世只是聽到他的聲音，就隱約感覺到了一陣發自內心的寒冷……就像是穿著潮濕的單衣站在冷風中般。

    那些血蝴蝶纏繞在安南身邊，卻不敢接近。

    如同飛蛾被光所吸引、也終將焚滅於燭火。

    ——安南那裸露在外的左肩，正有一道與血蝴蝶叮咬的痕跡所類似的，宛如「無限」標識一般的烙痕，正放出極為奪目的璀璨光輝。

    正如安南的瞳中之輝。

    那是無色而又無限之光。

    僅僅只是直視那道光，就足以溶解凡人的心智。那些血蝴蝶只要接近安南瞳中或是肩上的「無限之光」，就會逐漸變得透明、像是泡沫幻影般漸漸融化。

    「你所追求的，不應該是人造人技術嗎？」

    安南質問道：「不依靠於任何親本，而進行的憑空造人。強壯、美麗、健康、智慧……」

    「——人類的更完美形態。」

    尼古拉斯二世打斷了安南的話：「沒有欺騙、不會背叛、不存在誤解。那是根除了人類的一切弊端，而誕生的新物種。

    「是【比人更配為人者】。我將他們取名為『超越者』，而他們自己則更願意稱呼自己為『覺醒者』。」

    他滔滔不絕的講述著過去的故事。

    安南頓了頓。

    他問道：「你找回了自己的過去？」

    「我的過去？」

    尼古拉斯二世卻是突然嗤笑出聲：「那真的是『我』的過去嗎？

    「我——真的有所謂的過去可言嗎？」

    聽到這話，安南就反應了過來。

    尼古拉斯二世……

    或者說，名為「尼古拉斯二世」的思念體，恐怕已經知曉了他自己真實的身份。

    「人類——」

    名為「尼古拉斯二世」的虛妄之物，口中吐出了憎恨的言語。

    低沉的聲音響起，伴隨著與憎恨同等程度的絕望：「人類，自古以來都活在虛偽之中。

    「欺騙他人，欺騙自我。所謂的『願望』不過是說著好聽的，最終當我真正捨棄一切、向著理想前進的時候……無意間回過頭去，卻發現所有人都沒有動。

    「