他最終還是沒能推開書房的門。

    因為就在多爾戈魯基子爵說出這話的瞬間。

    他在書房前投射出來的影子中，便突然伸出了一隻猙獰的、由純粹陰影組成的反關節的猙獰手臂。

    它似慢實快，一把飛快從地面上探出，一把抓住了子爵的臉這隻魔手將子爵猛然向後推移、把他從安南身邊推開的同時，還將他狠狠砸在了走廊另一側的牆上！

    恰巧，另一側是以鵝卵石粘合而成的石牆。被光滑的石子撞到後心的子爵，頓時險些背過氣去、被反關節的影手按在牆上的身體下意識的抽搐了一下。

    「……你最好先說清楚，子爵閣下。」

    如同剛剛睡醒一般，極輕而低沉的低語聲，自安南身後響起。

    只見佐爾根已經完全睜開了雙眼。

    那銀灰色的瞳孔冰冷至極，燃著青藍色的光暈、似乎在往外散發著寒氣。整條走廊都被若有若無的霜痕所覆蓋，靠近地面的位置已經寒如冰窖。

    「呵呵呵呵哈哈哈哈……」

    臉上有著一道刀疤的子爵，卻只是忍不住笑出了聲。

    那是暢快無比的笑聲，就像是終於放下了什麼一般。

    但他沒能笑多久。

    「唔。」

    他被反關節的影之手從牆上慢慢提了下來，舉在空中。

    隨後再度用力將多爾戈魯基子爵重新拍在了牆上。

    這次佐爾根稍微用了幾分力，以至於子爵他忍不住咳出了一口鮮血。

    一口暗紅色的、粘稠而髒污的血。

    那是已死之人才會擁有的血。

    佐爾根面色微微一變，轉身看向了卓雅。

    「看一下他的脖頸、手腕和腳踝。」

    卓雅略一思考，立刻回應道：「還有心臟部位的皮膚。」

    很快，從每個人的影子中各自伸出一隻反關節的影之手它們一擁而上，將仍在狂笑不止的子爵全身衣服徹底撕碎。

    不出意外的，他們在子爵的喉嚨處發現了一根斷斷續續的黑色細線，大約只有六七厘米、平時被下巴所遮蔽。就像是用比較粗糙的手段縫合兩塊布時，如同省略號一般的縫合痕跡。

    而在他的左胸處，還發現了同樣斷斷續續的一條細線……那是一個蛋撻大小的黑色圓環。

    看到這痕跡之後，佐爾根二話不說、就直接擰斷了子爵的喉嚨。

    「……這是被【蠕蟲】咬噬過的痕跡。」

    卓雅低聲解釋道：「他已經死了。」

    「蠕蟲……是什麼？」

    安南皺起眉頭，低聲詢問道。

    他之前還在想「蠕蟲與蟬之門關」的問題……「蟬」是升華之道的指代，那麼「蠕蟲」又是什麼？

    而如今他才知道，【蠕蟲】是「變之獸」。如此一來，「蠕蟲與蟬之門關」所意味著，就是「升與變之道」前方的門關。

    安南頓時有些意外連他都不了解的，關於「蠕蟲」的知識，卻被冬之手與這些連超凡者與儀式師都不是的北地貴族們所掌握。看佐爾根這反應，恐怕這還不是某種秘密……

    「這原本應該是伊凡大人跟您講的東西，只是他龍化的太早了、也太快了。」

    卓雅確認多爾戈魯基子爵再度死去之後，才快速的解釋道：「這是蠕蟲教，當年已經被我們剿滅過一次了，沒想到又滋生出來了……這點是真的像是蠕蟲一般。」

    她對佐爾根低聲說道：「你還記得城市的布局嗎？這城裡恐怕還有很多……」

    安南疑惑的詢問道：「蠕蟲教？」

    「沒有官方的學名、也並不是什麼教派，只是凜冬對他們的稱呼而已……他們管自己的行為叫【追奉非蛇之蛇】。」

    卓雅大致總結道：「這是一夥狂熱的精靈愛好者。

    「他們認為成年便能自然成為白銀超凡者、因為跳過了青銅階而無法墮落的精靈，是高於雅利安人的高等種族。

    「並且他們認為墮落者的出現，就是因為其他種族不如精靈之血高貴他們認為，其他種族是『惡魔之卵』，誕生罪惡、滋生罪孽的根本就是因為他們不是精靈。只要所有人都成為精靈，就不會再有墮落者