在伊凡相對客觀的解釋下，安南終於弄明白了，當時到底發生了什麼：

    腐夫與德米特里，共計進行了三場賭局。

    前兩場賭局的結果是一比一平。

    而第三場、也就是最後一場賭局，原本也是德米特里優勢最大的一場——

    這是類似綜藝遊戲般的賭局。

    規則很簡單。

    德米特里自己選出一人為「助手」。而腐夫會同時提問他們兩個問題——其中一個問題關於德米特里、另一個問題則關於他選出的助手，這兩個問題一定都是他們知道答案的問題。

    如果這兩個問題，給出的答案一樣、且兩人都沒有撒謊，就算勝利。

    而給出的答案不同的話，就算失敗。一旦失敗，那麼「答對的人」要支付代價，也即是承擔【無嗣】的詛咒，而「答錯的人」則無需付出任何代價；而如果兩個人的答案一致但是都撒謊了的話，那麼兩個人要一起承擔【無嗣】的詛咒。

    ——聽到這裡，安南就明白了。

    這是一場考驗人心的賭博。

    兩人都對，則勝利；兩人都錯，則失敗；一人對一人錯，則對的反而失敗。

    這並非是單純考驗「默契」與「了解」的賭博。

    而是在考驗「信任」。

    ——標準的囚徒困境。

    尤其是，助手由德米特里親自指定。

    哪怕是關係再好的友人，一旦得知自己被捲入其中後、可能要支付的代價，恐怕也會心生嫌隙吧。

    不如說，如果是關係再貼近一些——比如說瑪利亞或是安南這類「親人」，那麼根本就不會選為自己的助手。

    哪怕是萬分之一的可能也不行。德米特里無法承受失敗的代價。

    那麼反過來說……

    如果會被選為「助手」，就等於直接告訴對方，你是一一個「可以被捨棄的朋友」。

    「……不對。」

    安南突然意識到了關鍵性的問題。

    ——所以，為什麼是貝拉？

    把狼人——尤其是冬之手出身的狼人，選為儀式中的助手倒也不奇怪，畢竟冬之手的根本任務就是保護凜冬一族的血脈。承擔風險、完成任務原本就是職責之一。

    反正冬之手多半也不可能有後代。

    因為他們掌握的秘密實在是太多了。

    當冬之手退休之後，他們平時起居生活都是要被人監視的。

    無論是出行、買菜、或是招待朋友，只要與其他人進行了接觸，就會被人調查。旅遊是想都不要想的事，想要離開城市時，必須拿到市長的簽名、且在三位冬之手的陪同監視完成。而且這還是在冬之手中，被評判為相對安全、且立下過功績的那一批。

    更多的冬之手，是不得善終的。他們最後的任務，通常是看守凜冬一族的陵墓，防止被人竊走具有神血的屍體——從這時開始，他們就無法離開了。唯一的幸事，就是能夠與他們守護一生的凜冬家族的人葬在一起。

    但毋庸置疑，他們的家人也無法為他們祭拜。

    能成為新的冬之手的教官，繼續留在霜語省工作到死、就已經算是最好的結局了。

    在任務中死去，反而是最大的幸運。

    至少那樣的話，他們就會成為【英雄】、被人銘記。

    如同米開朗基羅曾嘲諷的一樣：

    ——【冬之手】是巨人。

    因為巨人是「少年時期沒有視覺」、「老去以後不可言語」的種族。

    他們並非是為了公義而戰，也無需遵循律法。

    他們首先是為了保護凜冬一族的血脈，其次是遵循凜冬一族的命令逮捕、殺死指定目標，之後才是懲戒惡徒。因此冬之手毫無疑問是「盲目之徒」。

    由冬之手來擔任助手，應該是最好的選擇了。

    可這個的前提是，雙方應該對另一方有較為徹底的認知與了解。否則就算不會主動背叛，但不知道問題答案的話，也是失敗。

    「因為貝拉與德米特里……一度曾是情侶關係。甚至到了談婚論嫁的級別。」

    伊凡·凜冬說出了令人震驚的消息。