一冬天的積雪似乎開始融化了，掌管季節的魔法師念對了使春天來臨的複雜咒語後，空氣中便開始有了那麼一絲暖意。摩根格勞恩夫婦在上次不愉快的爭吵後，對蕾蓓卡依然百般關照——就像什麼也沒有發生一樣。

    更出乎人意料的是，夏藤公爵並未向國會繼續要求增援兵力，只要求了一些經濟上的補貼以安撫時常光顧的海盜們。此舉著實讓其他封地的領主們都鬆了一口氣。但是，夏藤公爵和他的夫人從那之後便很少住在影子城堡，領地內的大小事務均不再過問，讓人懷疑他是不是從此銷聲匿跡，連今年的朝覲也不會現身。

    「contreattaque!」蕾蓓卡手中的劍完美的擊擋了路西恩的一招直刺，「當」的砸出了幾絲火花，她抓空當抓得很快，肉眼已經看不清她的動作了。「remise!」路西恩一下從主動進攻變成了被動位置。兩人在清晨的庭院裡，真刀真槍的練習著，一會兒站在噴泉台上，轉眼間二人的決鬥又在迴廊里展開——目前還沒見他們休息過。

    蕾蓓卡將頭髮束起來，穿著一身白色繡金線的輕便常服——這衣服原本是柯林斯留在家中的，路西恩拿來給她作為練劍時的衣服。上衣亦有肩章和綬帶，但不代表任何爵位，只是貴族家男童衣服流行的一種式樣。最重要的一點——連長褲和帶銅質馬刺的靴子也一併送給她了，這傳出去可是要被人恥笑的，公爵的女兒竟然穿著男人的衣服。

    不過路西恩不在意，「反正夏藤公爵的領地內目前還都是習慣法審判，蕾蓓卡若是能將穿長褲騎馬擊劍變成習慣，那自然就成了合理的事情，誰敢微詞，就要他腦袋。」說的一副在理的樣子，蕾蓓卡都不再好意思拒絕了。

    「un!deux!trois!」二人的長劍「當！當！當」在空氣中硬碰硬了三下，甚至還削去了蕾蓓卡沒綁好的一縷髮絲。「長兄，」蕾蓓卡的言語和劍一併朝著路西恩過來了。「你準備，何時出山？」

    「靜候上帝的指示。」路西恩一個漂亮的格擋，轉身佯攻。「前路有光，我就前進。」

    太陽開始直射入庭院了，雪又融化了不少，石板地面變得潮濕。「來會客室喝茶吧，昨日剛到了一批東方來的黑茶，想必味道不錯呢。」路西恩放下劍，又恢復了往日溫和的笑容。「哦，對了，記得把你那身衣服換掉，黑髮小王子。」

    蕾蓓卡回到了房間，換上了黑色的天鵝絨束腰裙，喇叭袖襯衫，領口是層疊的複雜荷葉邊，外加一件絲光棉的馬甲，她將兩縷頭髮編成辮子，束在腦後，用一個鑲嵌著茶晶的髮夾固定住，又變回了黑天鵝奧吉莉婭一樣的優雅少女。她走到會客室旁，聽到裡面有交談的聲音，走進一看，圓桌前坐著路西恩和另一位少年。

    少年正握著杯子準備喝茶，見蕾蓓卡出現，又將茶杯緩緩放回茶盤。他明晃晃的金髮十分顯眼，海藍色的眼睛——睫毛也是金色的，鼻子很翹，身上穿著一身殷紅色金線緞修身上衣，配著鍍金的紐扣，別著明晃晃的寶石胸針，斗篷則是深一些的絳紅色呢絨，用扣子別在固定在肩上，一直拖到地板，前方的彩色垂片上用絲線繡著家徽。然而這樣一個英俊少年的魅力幾乎要被他臉上那股目無一切的傲慢給敗壞得所剩無幾了，可是這次他轉頭望向了蕾蓓卡——這已經是常人難有的待遇了，結果好景不長他又低下頭去，發出「呵」的一聲嗤笑。

    路西恩依舊是用溺愛的眼神看著她，「今日府上有客人。你們兩個之前沒有見過，那麼我就介紹一下，這位是……」

    「蕾蓓卡·夏藤，」金髮少年打斷了路西恩，「路西恩表兄，您從剛才就沒有一刻不在說她。然而就算您張口不提，我也認得出這頭高地蠻族才有的黑髮。」他眯起眼睛，抬起下巴打量著她。

    路西恩被打斷得有些尷尬，他只好轉向蕾蓓卡，「這位是我的表弟，圖綸·羅特蘭澤。我母親的兄弟——羅特蘭澤伯爵的兒子，今年十五歲。」

    蕾蓓卡一句多餘的寒暄也懶得說，淺淺的行了個禮。路西恩微笑著拿起茶杯為她倒茶——氣氛並不是那麼的愉快，對於蕾蓓卡來說，第一面就報得出自己名字的陌生人，大多數來者不善。少年眼前有一顆淚痣，金色的睫毛忽閃忽閃，但嘴角嘲諷的微笑一直沒有隱去，他自顧自的擺弄手上那顆碩大的紅寶石戒指。

    「蕾蓓卡，你的那把劍，就是我拜託圖綸家的鐵匠特意