「請無關人員都離開吧。」將才風塵僕僕趕到白岩城的阿伯特克先生在圖書室見到了蕾蓓卡，一邊將藥箱打開，一邊對眾人這樣說。

    路西恩站在原地遲疑片刻，與蕾蓓卡對視了一下，蕾蓓卡對他點了點頭，他才轉身出去，關上了門。已經是深夜了，房間內的燈只點燃了一盞。阿伯特克先生穿著白色硬質的藥劑師服裝，單片眼鏡的金鍊一直垂到耳後。他將深色的皮質工作箱打開，正在桌案上準備著藥品，玻璃瓶輕輕碰撞，發出清脆的聲音。蕾蓓卡聞到了酒精點燃的味道，還有藥草受熱發出的特殊氣味。

    「阿伯特克先生，我的父母還好嗎？」蕾蓓卡一邊等待，一邊問。

    「很好，」阿伯特克先生透過眼鏡對她微笑，「他們現在常住在山頂的修道院，公爵的情緒好了許多，似乎正享受這種田園生活呢。」

    「那我的母親呢？是她叫先生來的，對嗎？」

    阿伯特克先生沉默了，他想起夏藤夫人剛剛得知蕾蓓卡受傷時的模樣——和世間所有憐愛孩子的母親沒有什麼兩樣。她不停的哭泣禱告，「我的孩子，我的孩子，我情願為你受這一切……」然而主似乎聽見了這位母親的禱告，阿伯特克先生思索很久，決定向夏藤夫人敞開他常閉的工作室暗門。

    「是的，所以我承擔著公爵夫人的委託，這一路都覺得沉重。不過，我相信夏藤小姐可以好起來。」阿伯特克先生將藥與繃帶都準備好了，「不過，我並不打算用這些。這些只是做給那群白岩城的蠢人們看的。」他這樣說著，又拿出了一卷羊皮紙，一支鵝毛筆，不知在寫些什麼。隨後，他將那捲羊皮紙放在火上，燒掉，又取了一些裝在玻璃瓶中的奇怪植物和礦石，拿出石臼，磨碎。

    蕾蓓卡在一旁驚奇的看著。

    做完這些後，阿伯特克先生抬了抬眼鏡，將藥粉在裝滿水的坩堝中燒開，過濾後，分裝在一個個細長的試管內，再用木塞封住。他在忙碌時，嘴裡一直含糊不清的念著什麼。

    「阿伯特克先生……」蕾蓓卡忍不住了，「您這樣做，難道是什麼巫術嗎？」

    「若您肯保守秘密，我就回答這個問題，夏藤小姐。」阿伯特克先生將其中的一管遞給她，「我加了一些甜味的植物葉子，這樣就不會那麼難入口了。」

    「我不會說出去的。」

    「鄙人是這個王國，沒有被殺掉的幾個鍊金術師中的一個。」阿伯特克先生的眼睛透過鏡片閃過一絲光，「我們這種人，一向是法庭的獵物。只要被抓住了秘密結社，或者是藏有殺傷性物質的證據，就一定會被送上絞刑架。但是謝天謝地，仁慈的夏藤公爵還願意在他的領地上養著我這麼個人，平日裡開著診所，為城裡人看看病，好在現在不是瘟疫時期，有很多空餘時間讓我去做我的研究……夏藤小姐，我向您保證，您的傷勢會好的很快，五臟六腑沒有出血，所有咒語都會片刻後生效。」

    「這個王國為何要殺鍊金術師？」

    「因為教會憎惡我們，他們寧願放任異邦的占卜人在王國內流浪，也不願意讓一個鍊金術師活著。一直以來，在他們的口中，我們就是撒旦的代理人。因為我們與火、咒語、各種神秘的契約形影不離……」阿伯特克先生想到了自己死於硫磺失火的妻子，又陷入了沉默。

    蕾蓓卡服下藥後，斷掉的關節處開始發熱，這種熱度甚至要將疼痛蓋過去了。像斷裂的金屬在高溫下重新熔合一樣，不知誰給她的勇氣，她站了起來。右臂的傷勢比較重，還不能恢復的這麼好，但也可以緩慢的屈伸了。「感謝主憐憫。」蕾蓓卡流下喜悅的淚水，在胸口劃了個十字。

    「請夏藤小姐為鄙人保守秘密。」阿伯特克先生在她面前單膝跪下，她慌忙扶他起來。「您是我的恩人，等我五年後回了北方再回報您。」

    阿伯特克先生將其他的藥劑放在了一個信封內，交給了她。「切記不要讓別人發覺你在迅速康復。還有，我大概知道小姐在想什麼。所以我還帶了這個，」他又從懷中拿出了一個黑色不透明的小瓶，上面貼著標籤，寫著她不認識的文字，「如果手上沾有誰的血，請立刻用這個洗刷。」

    蕾蓓卡會意了。

    診療結束後，阿伯特克先生收拾好了東西，蕾蓓卡繼續像往常一樣坐在原位。路西恩已經在門外候著了，「怎麼樣？」他急切的問。

    「夏藤小姐