「什麼？附近有瘟疫了？」

    這天宋歆在家中時，夏仁在閒聊中告訴了他一個消息。說是許都附近一個鎮上的人都生了一種怪病。起初大家都沒有注意，可是越來越多的人都出現了同樣的症狀，甚至已經開始有人死亡。消息傳到了許都後，卻沒有引起什麼恐慌。

    這個時代，瘟疫天災不斷，人們都已經習以為常了。庶民百姓里，就算是青壯年，能活到四十歲就算是福緣不淺的，至於活個七八十歲的，那就更少見了。

    不過，宋歆卻覺得此事並不是那麼簡單，特別是聽了夏仁描述的狀況，加上那天在三聖教見到了衛起和屍魈。他隱隱覺得，這件事或許和三聖教有些關係。

    當日，他找了個由頭出門，直奔城外小鎮而去。他來到小鎮外圍，就看見這裡停了幾輛車，上面插的都是國醫署旗號。

    「原來朝廷已經派了人過來查看了，可是這些藥車為什麼不進去呢？」宋歆揣著疑惑，走進了小鎮裡。同時找出一塊手帕，蓋住了口鼻。

    宋歆來到鎮子內，很快就看見一名朝廷醫官，就對他說，自己是國醫署派來的學徒。醫官看到宋歆也沒懷疑，皺了皺眉吩咐道：「你可懂號脈？」

    「小人是學徒，只知道一些皮毛。」

    醫官無奈搖搖頭說道：「發病的人家，都在門口畫了圓環標記，你去將那些人集中起來，先去看看他們的脈搏和舌苔，再報給我。」

    宋歆來到一個門口有白色圓圈的屋子外面，還未進去就聽到屋內傳出一陣陣嘔吐聲音。神識往裡面一掃，還是讓他吃了一驚，只見屋內有一家四口人，都無力躺在草墊上，男女主人的頭髮幾乎都掉光了，身形消瘦的如同行屍，全身的紅斑皮疹和磷屑，十分噁心。他們的兩個孩子也是一身的紅疹，躺在床上呼吸微弱，顯然是快撐不住了。

    宋歆正要推門查看，就聽身後傳來了一個聲音，「足下何人？為何來這裡？」

    扭頭一看，竟然是個年輕女子。

    她年紀約十九歲上下，生的皮膚白皙，柳妹杏眼，不過此時她正背著一個藥箱，看樣子是個醫者。

    「哦，在下國醫署學徒宋歆，奉醫官之命來查看病人症狀的。不知這位姐姐怎麼稱呼？」

    女子微微蹙眉，說道：「我姓宋名婉，字菡之。小兄弟，這裡很危險，勸你還是不要進去的好。」

    宋歆道：「在下也是國醫署學徒，大人吩咐的不敢不從啊。」

    宋婉說道：「既然如此，那你就跟進來吧，不過，不要接近他們。」接著他又看到宋歆臉上的手帕，「你為什麼戴這個？」

    「哦，在下幼時也遇到過瘟疫，一個過路的方士教了這個法子，說是能防

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    止瘟疫。呵呵，只是不知道有沒有用。」

    宋婉說道：「哦，若是方士的話，或許有幾分道理。」接著她背著藥箱走進了這家的房子。

    這時候，小玉悄悄提醒道：「宋歆，她是修行者。」

    宋歆正要邁步跟進去，聽到這話頓時身子一僵，探查術悄悄在宋婉身上掃視一番，果然察覺到有微弱的靈氣波動。同時他也很滿意探查術的厲害，宋婉絲毫沒有察覺。

    「宋婉姐姐，你是醫者嗎？」

    「嗯，我是這裡陳家的一個遠房親戚，在外學醫術回來，順手診治。」宋婉正仔細查看病人的症狀，口中敷衍著。

    宋歆看她望聞問切的手法嫻熟，應該沒有說謊，就繼續問道：「那姐姐你可知道這是什麼病症呢？」

    宋婉正專心切脈，眉頭微蹙，有點不耐煩地說道：「你若願意幫忙，就去幫我找些藥材來。」說著她遞上來一片竹簡，上面寫了幾味藥材。

    宋歆接過藥材一看，「這些都是解毒藥材？他們是中毒了？」

    宋婉沒想到宋歆還認識藥材和作用，就說道：「嗯，這些是幫他們擦身的，至於什麼病症，還未可知。」

    宋歆點點頭，走出院落，沿著鎮中小路去找國醫署的藥車。一路上有不少還能動的鎮民，雖然不如那家人一樣形容枯槁，滿身爛瘡，但這些人氣色也很差，鎮子裡還瀰漫著一股酸臭味。

    他找了一個看起來還算健康的人問道：「請問這裡的瘟疫是