眾人眼前的桃樹，樹幹粗得十個成年人手拉手都未必能圍住，巨大的樹枝垂落下來，散發著陣陣沁人心脾的香氣。但令人不解的是，樹上竟然不見阿芸提到的花朵蹤影。

    更讓宋歆警覺的是，這棵桃樹的樹皮斑駁不堪，布滿了青色與白色的斑點，隱約帶著一股腐敗的氣息，仿佛被黴菌侵蝕了一般。而那些纏繞在樹枝上的一團團白絲，看上去像是蛛網般噁心、詭異，與這樹上的香氣形成了詭異的對比。

    大樹下方的樹幹處，赫然有一個幽深的樹洞。洞口寬大，隱約透出一絲詭異的氣息。樹洞內伸出一塊石床，仿佛是被精心鑿刻而成，表面平滑，足夠容納兩個人並排躺下。

    遠遠看去，整個樹洞仿佛像是一張張開的嘴，而那石床就像是從中吐出的一條舌頭，靜靜地懸在樹洞外。

    這詭異的景象讓宋歆不由得心中一緊，感到一股莫名的陰森氣息從那洞口深處傳來，仿佛那樹洞在靜靜等待什麼。

    眾人先將那個黑色布袋放在石床上面，兩個男子拿出短刀站在兩旁。這時老丈上前，對方才那個中年女人說道：「等今天的祭祀以後，大人怒氣就會消了，你男人的靈魂也不會受苦了。」

    村里好幾個女人開始啜泣，中年女人也跟著哭了起來。

    老頭大聲說道：「剝皮！」

    兩個拿刀的年輕村民上前，迅速解開布袋，卻並不是黑蜥獸，而是一個赤身裸體的男子！看樣子像是一個散修，不過宋歆沒有感覺到這人有呼吸，顯然是死了。

    「看來在我之前，這人也來過村子，不過這傢伙應該是大意了」

    村民先把那人翻過，在他後背劃了一刀開始剝皮，不消七八分鐘，一張皮就被他們熟練剝了下來。那人的血嘩啦啦地順著石台流下，滴答滴答地落地，快速滲入樹下泥土。

    宋歆暗忖道：「這些人手法嫻熟，顯然不是第一次幹這種事了。」

    村民把那人的皮剝下放在石床上鋪開，就像是鋪了一層毯子，然後又開始分割它的肉。

    很快這人屍體就被分割完畢，連骨帶肉被扔進了樹洞。幾個村民取來柴火，堆在旁邊點燃。老丈拿出這男人的一塊肩胛骨，用小刀在上面刻了幾個字，然後一併扔進了火中。

    村民們看見骨頭扔進火中，立刻排成了一個圈，圍著祭壇和大桃樹跳起了奇怪的舞蹈。

    這種舞蹈毫無美感，動作僵硬而怪異。他們時而雙手高舉過頭，像是在膜拜，又時而托在下巴下面，仿佛陷入深思。雙腿則像青蛙般分開，身體左右搖晃扭動著，動作滑稽怪誕。

    僅跳了片刻，火中的獸骨發出「咔嚓」一聲脆響，舞蹈戛然而止。老丈慢慢走到火堆旁，小心翼翼地撿起燒焦的骨頭仔細看了一會，說道：

    「荒古大人說，他很滿意，要我們速速獻上祭品，來年我們不會被妖物侵擾，風調雨順。」

    「這倒是很像古代的祭祀，看來下一個祭品就是我了。」宋歆更好奇了。

    抬著宋歆的兩個青年抬起門板，然後走到了石床旁邊，把宋歆推到石台上，

    「剝皮！」老丈喊道，語氣中帶著一絲急切。

    宋歆這時候突然睜開眼坐了起來，嚇得兩個拿刀的青年一個哆嗦！

    阿芸更是一臉驚慌，失口說道，「你，你怎麼醒了？」

    宋歆冷冷掃視眾人，正要開口，可剛說出「你們」二字，就感覺身下石台猛然一動，像是一個人縮回了舌頭似的。宋歆還未來得及反應就被卷進了樹洞之內。

    緊接著樹洞快速合上。

    宋歆感覺自己被送進了一條滿是蛛絲的通道，向下不斷地滑行，不過他也沒覺得害怕，反倒是很好奇想看看這所謂的荒古大人到底是什麼來頭。只是十幾個呼吸的功夫，他感覺到身下一空，急忙一個鷂子翻身，落在了粗糙的地面上。

    宋歆看向四周漆黑一片，他隨手彈出一個火苗，火光映照之下，才發現自己正在一個巨大的洞窟里，只是這洞窟內壁不是岩石，而是長得亂七八糟的根須。有的粗如巨象身體，也有的細如蓮藕。

    在這些根須之間，無數纖細白絲纏繞、穿行於根須之間，火光映照下反射著點點熒光。

    仔細打量那些樹須，上面長著一片片紅色小花，如同苔