戲台上咿咿呀呀唱不休，戲台下面，田老夫人身邊已經另換陪伴人，田八小姐陪侍在老夫人的身邊，不知她跟老夫人說了什麼話，逗得老夫人笑得歪了身子。各家夫人尋著合適的人坐在一處，田夫人和田悅走了過來，聞大少奶奶微微起了一下身。

    聞佳意和聞春意連忙讓出坐位，田悅直接拉著她們兩人的手，直言要帶她們回房玩耍。田夫人明顯縱容這個女兒，還勸著聞大夫人說：「我們年少時，也不愛聽戲，就由著她們自個去玩樂，我已經叫丫頭們跟緊她們一些。」聞佳意和聞春意歡喜的跟著田悅離開了戲台，聞佳意舒一口氣說：「田悅，你再不來拉我出來，我被那唱腔哄得都快要睡了。」田悅笑眯了一雙眼，說：「我見田八姐姐同祖母說話，就知時候已到。」

    田悅言行裡面，對田八小姐受寵愛，竟無一絲的攀比心情，聞春意的心裡，不由得又高看田悅幾分，這般大氣寬厚的小女子，是她現在唯一的好友。田悅一家人住的院子，距離戲台稍遠的東角，院子很大，分成幾個小院落。田夫人的正院，裡面來往的婦人們，悄無聲息的行走，見到田悅和聞佳意姐妹問好之後，禮節周全的避到一邊去。管事婦人提醒田悅：「小姐，小爺帶了幾個朋友回來。」

    田悅皺眉之後，帶著聞佳意和聞春意轉彎走另一邊的路，她低聲解釋說：「如果只是我哥哥一人，大家是親戚，見見也無防。可是他帶了朋友回來，我們還是避開一些。」三人都不是年紀小不知事的小女子，有些人有些事，能閃則閃。聞佳意和聞春意笑著點頭，田府對兒孫們的教養一向不錯，聞大夫人才會放心她們跟著田悅行走。田悅的院子，並沒有多大，只不過是五六間房，院子裡候著兩個婦人。

    兩個婦人微微笑著迎進三個小女子，送她們進了會客房之後，兩個婦人立時進了偏房，準備茶水和點心。田悅和聞佳意姐妹在房內安坐下來，三人都覺得放鬆一口氣，田悅笑著說：「府里客人多，母親招呼過我，可不能在外面失禮。幸好有你們兩人陪著，要不這時辰，我還陪在母親身邊聽戲。」聞佳意和聞春意立時心裡有所不安起來，聞佳意趕緊尋問：「你今日陪著我們，耽誤了你服會你母親，可會不妥當？」

    田悅笑眯了一雙眼，笑著說：「平日裡，來的客人們多，大家只是認識，我和她們都不熟，自然陪著母親看戲，比要陪著別人說話演戲舒服。今日裡，你們要過來，我母親早早說過，讓我多陪你們，我趁機也鬆快一天。」兩個婦人端茶送點心進來，田悅招呼聞佳意姐妹用一些，她笑著說：「兩位媽媽都是我祖母身邊的得用之人，賜給我母親，我因身邊暫無合適的人，找母親借給我用幾年。她們泡的茶水和做的點心，通常是用來招待貴客。」

    兩位婦人笑容滿面退了下去，田悅輕呼一口氣，低聲說：「我們歸家之後，祖母把她們贈與我母親用。母親身邊有合用的人，又擔心委屈了她們，乾脆把她們借給我用，說好了，我在娘家時，由她們管著我院子裡的事情。」這是一起婆媳過招，各有招數不輸不贏平局。田悅笑眯眯說：「祖母瞧著身邊合用的人，幫著我管理院子，也就沒有再說什麼。」聞春意只覺得田府的水深，田悅母親的院子，只怕水也不淺。

    宅院深深，聞春意想著都要無聲嘆氣起來，田府滿目的繁華下面，人員繁雜，不知內里堆積多少難言的家事。難怪有這麼人家的母親，都想給女兒攀住聞府的親事，實在是聞府少不多，日子過得清平。聞秀柏年紀已大，聽說尋上門來打聽的人眾多，聞大夫人頭痛不已，她心裡早有合適的人選。田悅笑靨如花，聞佳意溫言溫語，聞春意仔細傾聽著，三人處得極其的和諧，時辰很快就過去了一個鍾。

    田悅院子的管事婦人過來提點她們，田悅略有些失望帶著聞佳意姐妹往外面走，經過她的母親正院門口時，側房有一素衣年青婦人牽著一個小小女孩的手，正往這邊行了過來。田悅的臉陰沉下來，那年青婦人行過來，小小女孩歡喜的招呼田悅：「姐姐，姨娘帶我在外面走了走。」田悅伸手摸了摸小女孩子的頭，抬頭衝著素衣婦人說：「你不為我父親母親著想，也應該為她著想一時。這大事的日子，你這是什麼樣的打扮？」

    聞佳意和聞春意很快的交換一下眼神，田悅明朗的笑容裡面，竟然有這般難受的事情。那年青婦人立時含淚瞧著田悅，嬌怯怯的面容，田悅立時皺眉頭瞧著她：「算了，是我多事，你願意怎樣就怎樣，反正我父親喜歡你這模樣，我不喜歡總看人哭泣著臉，你下次瞧見我，避開些吧。」聞佳意和聞春意垂眼下來，聞佳意眼裡有著悲哀的神色。聞春意卻象無意中吞了一隻蒼蠅般的難受起來，吐不出來又咽不下去。

    三個小女子回到戲台前，台上依舊是輕聲漫語，台下已經有一些人離開，餘下的人，瞧著也無心聽戲，大多數湊在一處說著話。聞大夫人和聞大少奶奶身邊坐著兩個眼熟的人，田悅的母親和鍾三夫人坐在那裡。三個小女子上前見過禮，便自覺得退坐在她們身後的一張空桌旁。聞春意打量過田悅的母親，是一個面容慈和的婦人，瞧上去就是心性安和的人。她再想起那個年青的婦人，和她手裡牽著的小女孩子，心裡泛起一陣的悲涼。

    至於鍾三夫人的美，那就是一種格外明艷的美，聽說她的長孫都已經有幾歲了，而她依舊美得如同年青婦人一般。相對她來說，聞大夫人是一種端麗釋懷的美，田悅母親是一種眉上輕愁的美，而鍾三夫人是一種奪目的美，聞大少奶奶是一種安然的美。這女子日子過得好與不好，有時不是穿著瞧得出來，而是透過眉間的神色揭露出來的。鍾三夫人明顯是這四人當中最幸福的人，兒女瞧著一個個都已成才。

    鍾三夫人的眼神，再次落在聞春意的面上，這一下子，田悅和聞佳意都注意到了。聞大夫人和聞大少奶奶自是瞧明白她的眼神，聞大夫人笑著說：「我們府里十六和十八都少出來做客，我想著她們年紀已大起來，不能再跟從前一樣縱著她們，田府與我們府又是親近的人家，便把她們帶出來見見人。」鍾三夫人回頭瞧了瞧聞佳意和聞春意兩人，笑著說：「十六的親事，可曾有眉目？」

    聞大夫人微微點頭，笑著說：「如今就等著過年後訂下親事，因為