自劉姨娘不小心惹了世子爺之後，還當真不敢再往雙喜苑來；饒是她陪著蘇老夫人過來探望蘇子炎，卻也只敢守在院子外面，從來不敢往裡踏進一步。

    如此一來，蘇子炎倒是又歡喜又擔憂。

    一方面覺得自己能躲開她好好地喘上幾口氣，倒顯得自由自在；一方面卻又怕她無法親自監督自己在屋子裡的一舉一動而惱羞成怒，把氣撒在劉嬸身上。

    這日清晨，他收到了世子姐夫的話，說是這幾日有事要處理不過來，讓他自己看著學著，若有不懂的，留著他回來再解決或是請教他人也行。

    對於這點，蘇子炎倒沒什麼異議。

    而在方才，自家親姐姐還特意過來告知他，今日她要出門去買些東西，問需不需要給他帶點什麼，他只搖了搖頭。

    姐姐走了，他端端正正地坐在書桌後，手中握著筆和紙，卻是無心讀書。

    他看了看窗外，紅花綠草，新鑿的一個池子裡養了荷花，幾尾五顏六色的魚兒在池裡歡快地游來游去。

    他坐了會，忽地從書桌後站了起來，直接走出門去。

    門外守著兩名小丫鬟，此刻，二人正站在一處很是小聲地說著話；見小少爺從書房裡走了出來，趕忙垂頭恭敬地問了好，「……小少爺有何吩咐？」

    蘇子炎略有些緊張，卻仍道：「我想見劉姨娘。」

    其中的一丫鬟福了福，笑著應了，「小少爺果然和劉姨娘感情甚好，奴婢這就去請她過來。」

    丫鬟說完，轉身就走，蘇子炎卻直接站在原地，兩隻眼睛直勾勾地盯著門口處，恨不得下一刻就能看到劉姨娘出現在跟前。

    留下的丫鬟見他翹首以盼的模樣，笑著勸道：「小少爺，觀翠樓離雙喜苑有一段距離呢，就算是劉姨娘立刻趕過來也沒那麼快；不如您就先在屋裡候著，劉姨娘來了，奴婢就把人帶進去。」

    蘇子炎想了想，點了點頭。

    靜靜地在桌几旁坐下，一眼就瞅見桌上擺著的幾碟糕點和水嫩嫩的果子，他連忙起身往裡屋而去；待他從屏風之後出來，懷裡都多出了個鼓囔囔的小包裹。

    小包裹在桌上被打了開，卻都是一些鮮果和糕點之類的東西，他把那幾碟糕點水果又一併倒了進去，小小的臉笑得開懷。

    他很是開心地自語道：「待劉姨娘來了，我便讓她把這些吃的帶給劉嬸，這些都是她沒吃過的，肯定會很高興。」

    蘇子炎的小眉頭高高地揚著，把裝得滿滿的小包裹給整理了一番，便小心翼翼地包好，放在桌上，坐在有他半個人的梨花木椅上一心一意地等著劉姨娘的到來。

    雙喜苑的小主人眼巴巴等人的同時，劉姨娘還在沁竹居里。

    沁竹居里住著的自然是蘇府的二姑娘，也就是已經癱瘓在床的蘇念晴。如今，她已經一動不動地在床上躺了近一個月，以前看著是那般清麗的女子，如今卻是瘦得不成人形，再看那雙眼，如一潭死水一般，哪還有半分靈動的影子？

    彼時，劉姨娘坐在床頭，正紅著眼圈給她這個不爭氣的女兒餵著參湯，無奈，後者咬緊牙關愣是不鬆口，這湯水進不了嘴，自然就順著削瘦的面頰往脖頸淌，看得劉姨娘氣憤難平。

    索性就把湯碗往旁邊的桌上一擱。

    「你如今這個鬼樣子，還和我鬧什麼脾氣？」

    說完之後，就陰著一張粉臉一聲不吭坐著，半晌，才反應過來自己把話說重了些，這才扭過頭來看了看床上的人；那人雖一動不動地躺著，眼尾卻有淚水垂落。

    劉姨娘忙拿帕子去擦，當真也不捨得傷自家女兒的心，只得緩了緩自己的脾氣，柔聲道：「我知道你現在心裡難受，姨娘何嘗不是？每日看到你這般，我這心裡都如刀割一般；特別是我把那賤人的兒子接回來之後，你爹爹就跟變了個人似的，什麼都給他最好的，卻讓你孤零零地躺在這裡，只遣了兩個丫鬟伺候著，我這心裡在滴血啊！」

    劉姨娘這般說著，面上卻變得猙獰，她冷笑道：「哼，還以為我把他接回來是讓他享福的？做夢！我不過是看中那賤人在老爺心中的位置罷了，原本是想讓那賤人的兒子在老爺跟前提了讓我升嫡母的事，老爺定會依著；卻不想，老夫人也疼他疼得跟個寶貝疙瘩一般，如此倒好辦！只要他開口，只怕老爺和老夫人都招架不住的，誰讓他們把他給弄丟了