火老過去，排開人群，瞪著銅鈴雙目望向四周，喝道：「爾等聚在此處做甚，都給老夫滾開！」

    圍觀者們笑嘻嘻地退開，將店門口前的空地讓了出來，卻將一個身著白服，形貌整潔，白面無須的老者留在了中間位置，他的身側尚有一個女子，約莫二十三四的年紀，長得秀美，只是眼眉冷漠，下巴尖且長。

    火老對著那老者冷冷笑道：「張老頭，今日便讓老夫領教一下你的煉丹術。」說著一拍儲物袋，便取出了一個天字號丹爐，一排排的竹簍，裡面放置了洗淨的靈草與珍材，竟二話不說便準備開始比試，可見其性子有多急了。

    天字號丹爐，高有半丈，銅鼎狀，鐫刻了一條栩栩如生的龍，伴有玄妙符文，四足立地，單單爐蓋便有數百斤重，非尋常煉丹師能駕馭。

    此丹爐乃是天工坊所出的上品丹爐，喚作龍紋。

    既有天字號丹爐，其下自然便有地字號，人字號。其中地字號乃是尋常煉丹師所用，而人字號則是初學者所用。

    天字號丹爐，非煉丹大師不可駕馭。

    那竹簍自也不是普通竹簍，乃是用靈竹所制，可最大限度保存藥材藥性，靈草

    那衣裝潔淨的老者這時淡淡望來，其性子溫吞，反慢條斯理地說：「火老頭，領教自然可以，只是大庭廣眾之下，老夫怕你輸了臉面難看，不若換個地方？」

    「哈哈哈！」

    火老徑自盤膝落座，氣脈豪闊地大笑三聲：「張老頭，平素你便如此虛偽，老夫怎會信你惑言，此言非為老夫著想，乃是擔憂你自己罷！」

    「火老可莫要胡言，不領師尊一片心意便罷了，還誣陷師尊，看看你帶了個甚麼藥童來，半絲靈氣也無，分明是個凡俗之人……」

    老者尚未應答，他身邊那個女子便冷冷叱道：「如此藥童倒也稀奇，只是不知本領怎樣，只怕害得火老輸了這場比試，屆時火老還要找尋藉口搪塞也未可知。」

    「張大師這個弟子素來不得理都不饒人，蘇小哥恐怕要被她為難。」

    「可不是，前次有個道友欲賒一次丹藥，卻被她無情拒絕，還當著眾人面數落他不像個男人，連些許丹藥賬都付不起，那道友正好購置了法器，被她氣得差些當場拍賣了那法器。」

    眼見此女開口，周遭便有竊竊私語傳來，蘇伏在坊市口碑向來極佳，很多散修都認得他，是以便不禁為他擔憂。

    老者乃是玲瓏閣於太淵城駐點的副閣主，喚作張嚴，其性溫吞，出了名的慢性子，與火老乃是兩個極端，是以這兩位逢面便吵，逢面必爭。

    此次提出比試，亦是因二人于丹道的理念有著極大偏別，兩人早便想借比試來分出高下。

    否則若是平時煉丹，火老還用不著藥童，此次為求慎重，便將他一直頗為看重的蘇伏喊來助陣。

    若要說蘇伏絲毫不懂丹道，倒也偏頗。這半載時光，他每日無事便向青衣與火老請教丹道與靈草靈藥的知識，以此轉移修為不復，無法修煉的痛苦，倒也漸漸對此道有些微的心得，許多見解便是火老都讚不絕口，只是他終究不會將太多精力投入此道，亦無轉丹道的想法。

    火老冷笑不止，說道：「比試尚未開始，勝負尚未揭曉，如今下定論言之過早，不過老夫這個藥童，或許修為不濟，不如老夫的其他藥童，可比起你魚紫來，恐怕勝出不止一籌。」

    那女子便喚作魚紫，這時聞言，頓時薄怒道：「那晚輩倒要看看他如何勝不止一籌。」

    語罷，她轉向自家師尊，恭敬地說：「師尊，既火老不懼丟臉，不願換地比試，您老不若成全了他。」

    張嚴淡淡地點頭道：「只好如此了。」

    魚紫便取出丹爐，靈草等，與蘇伏那邊擺設幾乎一致。末了又道：「此次比試規則是，必須半個時辰內出爐，出爐時不得少於兩種以上丹藥，雙方以丹藥品種多者勝出，不論品質，倘品種一致，便以品質定勝負，在場諸位道友可作見證。」

    此言一出，周遭頓時譁然，普通丹師，十次成丹出爐，有六次成功，都已是受人追捧的大師了。

    此次比斗竟是以品種多寡定勝負，即是說誰能於一次成丹出爐期間，煉出更多種類丹藥，便能勝出。

    這考較的並非單單煉丹術，控火的精確，成丹的思路，先後的順序，都必須要考量，且稍有錯手，導致丹液與丹液碰撞，那便很可能于丹爐內爆裂。

    這是個要命的活計！圍觀修士不禁退得遠遠的，倘丹爐爆裂，他們很可能受到波及。

    蘇伏心底苦笑，他只知道火老是個煉丹大師，卻不知他煉丹術究竟如此，此時卻也只能硬著頭皮上了。

    他向花音淡淡道：「你退開一些，免得妨礙我。」

    花音不滿地皺了皺鼻子，卻依言退了丈遠。

    魚紫厭惡地望了一眼蘇伏，隨即道：「比試開始！」

    其音聲才落，火老與張嚴面目盡皆沉靜肅然，他們盤膝于丹爐前，驀地吐氣開聲，喝道：「開爐！」

    旋即一掌擊向丹爐，爐蓋登時向上飛起，與此同時，蘇伏旋身一躍，便來到丹爐頂上，雙手順勢托著爐蓋。

    那邊廂魚紫自是同樣做法，她見蘇伏這動作利落，顯見非是第一次，心底便暗暗有了計較。

    她自是認得蘇伏的，因其口碑在太淵城城西坊市極佳，與她幾是兩個極端，別人望見她都要調頭走，望見蘇伏卻盡都熱情招呼，是以看不慣蘇伏已非一日兩日。

    這時丹爐爐口驀地有清氣生發，她與蘇伏盡皆肅然，幾乎是同時將爐蓋蓋上丹爐，而後翻身落下，幾乎想也未想，便去竹簍邊抓取靈草。

    果然，下一息兩個丹道大師便齊聲喝道：「黃苓三錢，月見草二錢！」

    蘇伏雙手於竹簍一抹，便將兩種靈草合於一處，旋即回身，將靈草投向丹爐。

    火老這時左手捻了道印，有淡淡火光生發，右手則屈指一彈丹爐，爐蓋恰張開一道縫隙，靈草便自那縫隙穿過，徑自落入丹爐