艾伯森是苦艾酒的別稱，據說是因為這種酒最初的釀造者是一種生長在中亞山地，名叫艾伯森的森林小精靈，因此而得名，類似猴兒酒。也有人說，是因為這種酒最初是一位名叫艾伯森的巫師發明的，所以被稱為艾伯森酒（注1）。

    當然，傳說之所以為傳說，就是因為它們無法被證實。

    不過與這種美酒有關的另外一個說法，是可以被證實的。那就是這種酒口味芳香濃郁、卻口感清淡、略帶苦味。某種意義上來說，這種酒糅合了青蜂兒之輕與琥珀光之香。

    吟完一小段詩後，瑟普拉諾滋了一小口酒，咂咂嘴，嘆口氣：「苦艾酒可能是世界上最富有詩意的東西了。一杯苦艾酒和一輪落日又有什麼區別呢？我能夠感到大簇大簇的鬱金香，撫弄著我的靈魂」

    為什麼大佬都這麼喜歡談詩談哲學，阿瑟·內斯在心底吐槽著。

    聽瑟普拉諾說話是一件很痛苦的事情，因為你總會在不經意間錯過某些重要的內容，而如果一直認真聽下去，又會有一種被催眠的感覺。

    阿瑟·內斯不止一次聽祥祺會的人小聲抱怨過這件事，只不過他向來不以為意。

    阿爾法堡的巫師們，有誰說話不喜歡引經據典，長篇大論呢？便是弗里德曼爵士也是這樣的，爵士講話前，總喜歡先花五分鐘的時間回顧卡倫家族光榮的歷史，以及布萊克家族厚重的榮耀。

    越是歷史悠久的巫師家族出身的年輕巫師，這個偏好就愈發明顯。

    「你看上去很不安？」瑟普拉諾忽然停止品酒的言論，突兀的看向阿瑟·內斯，將坐立不安的客人嚇了一跳。

    未等阿瑟想好回答，胖巫師便瞭然道：「是了，坐在這裡，誰都會感覺不安而且這座大學，原本就是一座令人不安的大學。」

    「信仰源於不安，求知源於不安，爭鬥源於不安，因循守舊也是源於不安。」

    「歸根結底，第一大學就是一座巫師們建立在不安全感上面的破爛。學校做了那麼多事情，所追求的不外乎是讓大家都感覺安全一點罷了。遠沒有他們宣揚的『求同存異』那麼光鮮亮麗。」

    阿瑟·內斯小口的吸著涼氣，對瑟普拉諾近乎離經叛道的言論大為震驚。他恨不得自己現在喝多酒醉死過去，也不想聽的之前那番話。

    瑟普拉諾已經不僅僅是對阿爾法學院表示不滿了，他是對第一大學的現狀表示不滿。阿瑟·內斯端著酒杯，心底惴惴。所以，他找自己過來，是想做什麼？

    仿佛看透了客人心底所言。

    瑟普拉諾在說完之前那些離經叛道之言後，停頓片刻，才慢吞吞開口說道：「不用擔心，我不會讓你去學校四處丟妖血的污染物我只想聽聽你對學校現狀的看法。」

    「學校現狀？」阿瑟·內斯小心的重複道。

    「學校現狀。」瑟普拉諾點點頭：「比如對學生會工作、對教授聯席會議工作的看法；對馬人部落或者臨鍾湖魚人部落騷亂的看法；或者對九有與阿爾法之間衝突的看法。」

    這是一道送分題。

    阿瑟·內斯閉著眼都能把自己的立場倒背如流——九有學院的教育方式是野蠻、落後的，是桎梏學生思維的；阿爾法有責任與義務引導九有學院向正確方向發展；馬人部落的暴力叛亂在弗里德曼爵士帶領下得到有效解決；魚人部落的正義遊行需要第一大學其他學院學生的支援；學生會是腐敗與懈怠的；教授聯席會議是死板與滯後的，等等。

    麥克·金·瑟普拉諾在客人『背誦』立場之言的時候，眼睛盯著手中的酒杯，眼神有些游移，似乎在走神。

    阿瑟·內斯『背完』自己的立場後，也住了口。

    會客室一時間陷入奇異的沉默之中。

    許久，瑟普拉諾才重新開口，低聲笑道：「其實你不用這麼緊張。只不過因為你與我有類似的境遇，所以想聽聽你的看法罷了我聽說過你與鄭清之間的衝突。那不是你的錯。」

    聽到這句話，阿瑟·內斯終於感覺自己抓到了一點談話思路。

    雖然在鄭清獲得『梅林勳章』以及大阿卡納『世界』稱號之後，上學期初阿瑟與他衝突，被鎮壓的灰頭土臉的事情漸漸不再被堡里的同學當做笑料，但病去如抽絲，負面影響想要徹底化解仍舊需要一