雖然年輕巫師們還有工夫貧嘴，但事實上，宥罪確實已經到了彈盡糧絕的時刻——各種意義上的。

    從護符、到陣盤，從調配魔力藥水的豪麻草，到繪製符籙的黃皮紙，從他們的體力到他們的精神。

    都空了。

    一滴都沒有了。

    手中懷表發出卡噠的脆響。

    獵場間重新湧起一股驚人的寒意。

    獵隊隊長打了個激靈，低頭看了一眼時間，距離零時恰好還剩最後三分鐘。

    「跑！」

    他大吼一聲。

    回過頭，隊員們早就一熘煙跑遠了。迪倫沒有食言，跑在最前面，身形宛如一道青煙；蕭笑因為個子矮腿短，落在最後面——也不能說是最後，因為他們的隊長還在為他們殿後。

    「一群王八蛋。」

    年輕公費生低聲咒罵著，卻忍不住笑了一下，頭也沒回的胡亂向那團黑影開了幾槍，撒腿就跑，跟了上去。

    只要在結束時獵隊還有一個人在獵場，就不算輸！鄭清心底暗自發狠，一行人繞著獵場轉圈跑，竭力離那頭怪物遠一點兒。

    但在體力耗盡，且獵場大片區域都被黑色陰影覆蓋的前提下，他們的這番掙扎顯得格外無力。

    「祖爾-巴哈-薩爾！」

    宛如惡魔巨人般的龐大陰影嘶吼著這句話。

    「它在乾嚎什麼！」鄭清跑的氣喘吁吁，兩條腿彷佛灌了鉛，即便這樣，他還是輕易追上了蕭大博士。

    蕭笑推了推歪斜的眼鏡，喘著粗氣：「大，呼，大概，呼呼，大概是在說，呼呼，我們都是勇士呼，呼！」

    「這點不需要它提醒。」鄭清撇撇嘴。

    「還有，呼呼，」蕭大博士臉憋的通紅，竭力跟上鄭清的步子：「它還說，呼呼，跑得快的人肉更有嚼頭，呼呼，吃起來更香呼呼！」

    聽到這句話，鄭清下意識放慢了腳步，而蕭大博士趁機重新反超了過去。

    「我覺得那個短短的單詞包含不了這麼深刻的含義。」鄭清終於反應過來，氣喘吁吁的笑著再次超過博士。

    頑笑歸頑笑。

    雖然是逃命，但撤退經驗豐富的宥罪獵隊在這個時候仍舊不忘展開一字長蛇陣，最大限度維持獵隊的完整戰力。

    即便如此，這些年輕巫師仍舊沒有躲過那巨大『獵物』的反噬。

    僅僅過了一秒，或許是十秒，總之，只過了很短時間，鄭清感覺自己跑了還不到一百米，那巨人般的黑暗便輕易追上了他們——它在越過鄭清的一剎那，變得不止一個影子，彷佛八爪魚張開了觸角，又像是黑獄戰場上那株大柳樹揮舞的枝條。

    巨大的黑暗團塊，黝黑且不透明，帶著一種令人刺目的絢麗感，纏繞向它選中的年輕巫師。

    這裡用『纏繞』稍顯溫和，鄭清覺得更恰當的詞是『抽打』。

    而且那黑影選擇的攻擊目標既不是跑的最快的迪倫，也不是落在隊伍最後的鄭清與蕭笑，而是位於獵隊中央，看上去最安全的張季信。

    轟！

    黑影裹挾著巨大的動能砸在張季信身前，在獵場結實的地面砍出一道深刻的溝塹，截斷了一字長蛇陣的魔法迴路，也阻擋了紅臉膛男巫撤退的方向。

    「淦！」

    張季信以超乎尋常的敏捷止住身形，彷佛一顆落在鐵板上的炮彈，向側面彈開，躲開了被砸成肉泥的抽打——很難說這是好事還是壞事。

    因為這一瞬間的遲滯，數條巨大的黑暗觸角便蜂擁而至，從四面八方圍困住了這個身材粗壯的男巫。

    意識到自己沒法擺脫，張季信也發了狠。

    「來啊！」

    男巫擺開架勢，渾身上下蒸騰起一股攝人的氣息，整個人彷佛被煮熟了一般冒起熱氣，他圓睜著怪眼，叫道：「來啊！你過來啊！」

    黑影以沉默應對，如巨大的爬蟲，轉動，迴旋，瞬息萬變，構築出一個黑暗渦流，而渦流中心就是張季信。

    當鄭清意識到這一點時，原本看上去彷佛隨時會爆種的紅臉膛男巫，已然變成灰白色，那黑暗渦流從紅臉膛男巫身上吮走了他的全部精氣神，灰白的軀殼在黑暗渦流中堅持了一剎那，便徹底瓦